Chodzące kamienie w dolinie śmierci. Ruchome kamienie - zjawisko naturalne - najlepsze zdjęcia z całego świata

Coś nadprzyrodzonego dzieje się w Dolinie Śmierci. Ogromne głazy pełzają samotnie po dnie wyschniętego jeziora. Nikt ich nie dotyka, ale pełzają i pełzają. Nikt nie widział, jak się poruszali. A mimo to uparcie pełzają, jak żywe, od czasu do czasu przewracając się z boku na bok, zostawiając po sobie ślady rozciągające się na dziesiątki metrów. Czego potrzebują te kamienie? Gdzie oni się czołgają? Po co?

W Dolinie Śmierci w Kalifornii znajduje się jezioro zwane Racetrack Playa. Jego nazwa pochodzi od dwóch pozornie niepasujących do siebie słów: angielskiego toru wyścigowego – „tor wyścigowy” i hiszpańskiego playa – „brzeg”.

Z „brzegiem” wszystko jest mniej więcej jasne. Słowo playa w Ameryce odnosi się do nizin, które po deszczu wypełniają się wodą, zamieniając się w jezioro. Kiedy woda zaczyna stopniowo opadać, powierzchnia jeziora zmniejsza się, a wokół niego tworzy się brzeg. A po chwili, gdy wilgoć wyschnie, w rzeczywistości pozostaje jeden bank.

Ale w przypadku „toru wyścigowego” wszystko jest znacznie bardziej skomplikowane.

Tor wyścigowy Playa. Z satelity nie widać nic szczególnego (zdjęcie ze strony www2.nature.nps.gov).

Gliniaste dno Racetrack Playa jest prawie cały czas suche i nic na nim nie rośnie. Pokryta jest niemal jednolitym układem pęknięć tworzących nieregularne sześciokątne komórki. Ale jest tam coś innego, o wiele bardziej interesującego.

Na dnie leżą kamienie – ciężkie bloki ważące do trzydziestu kilogramów. Ale tak naprawdę nie leżą bez ruchu: czasem same się poruszają, zostawiając na ziemi płytkie (nie więcej niż kilka centymetrów), ale bardzo długie (do kilkudziesięciu metrów) bruzdy.

Tor wyścigowy Playa i Droga Mleczna nad nim. Nas jednak bardziej interesują takie dziwne paski na ziemi, a nie ten zachwycający na niebie (fot. Dan Duriscoe, U.S. Park Narodowy Praca). Ten większy obraz - rozmiar 1232x397 - jest dostępny.

Jak dotąd jednak nikt jeszcze nie widział ani nie sfilmował ruchu tych kamieni. Nie ulega jednak wątpliwości, że kamienie się poruszają – niemal z każdego z nich rozciągają się bruzdy.

Nie jest to dzieło ludzi ani innych kończyn innych zwierząt. Nikogo nie przyłapano na tak dziwnej zabawie (przynajmniej do tej pory), bo te fragmenty nikomu nie są potrzebne – ani ludziom, ani tym bardziej zwierzętom.

Przez pewien czas jedynym logicznym założeniem było to, że kamienie były zmuszone do pełzania przez siły nadprzyrodzone.

Porywające zakręty zamarznięte w glinie i tajemniczych kamieniach na środku wyschniętego jeziora. Niektórych fotografów i entuzjastów Photoshopa prześladuje ta prosta fabuła (fot. Martin Quinn).

Jednak na początku XX wieku nie wiadomo skąd pojawili się naukowcy i powiedzieli, że przyczyną tajemniczego ruchu było jakieś pola magnetyczne. Ta wersja nie miała nic wspólnego z rzeczywistością i tak naprawdę niczego nie wyjaśniała.

Nie ma w tym jednak nic nieoczekiwanego: elektromagnetyczny obraz świata w tamtym czasie wciąż królował w nauce... Ale o tym może innym razem.

Przestrzeń dla wyobraźni! Niektórzy turyści próbują: a) ścigać się z pełzającymi kamieniami, b) grać w kręgle i c) po prostu na nich jeździć. Same kamienie jednak cierpliwie ignorują całą tę bufonadę (zdjęcie z wckitto.com).

Pierwszy prace naukowe opisujące trajektorie kamieni pojawiło się na przełomie lat czterdziestych i pięćdziesiątych XX wieku. Nie pomogło to jednak w poznaniu natury ruchu: badacze mogli jedynie postawić wiele nowych hipotez, a niektóre z nich były bardzo złożone.

W każdym razie naukowcy niemal jednogłośnie twierdzili, że to dziwne zjawisko jest związane z burzliwymi deszczami, które czasami zdarzają się w Dolinie Śmierci, a także z późniejszymi powodziami i wszystkim innym, co jest z tym związane.

Niedoświadczeni paparazzi wolą doskonalić swoje umiejętności na spokojnych gwiazdach (fot. Raymond Soemarsono).

Większość koncepcji dotyczących ruchu tych kamieni (jakkolwiek je nazywano: jazda, pełzanie, pływanie, poruszanie się, ślizganie, taniec… nadal unikano Rolling Stonesów) zbiegała się w kilku ogólnych punktach. Naukowcy byli więc w stanie zidentyfikować szereg czynników, które wyraźnie przyczyniają się do ruchu bloków.

Pierwszym czynnikiem jest dość śliskie podłoże pod kamieniem, czyli inaczej brud. Argument ten potwierdza przynajmniej kształt śladu. Ścieżki, jakie pozostawiają kamienie, mają wyraźny kształt o gładkich krawędziach, co oznacza, że ​​gleba początkowo była miękka, a dopiero potem stwardniała.

"Hej! No dalej, nie tnij tego!” (fot. Angelo Cavalli).

Ale śliska podstawa jest tylko warunkiem mobilności. A głównym czynnikiem powodującym początek ruchu jest wiatr, który popycha kamienie leżące na mulistej glinie.

Jednak nie wszyscy wówczas podzielali pogląd o wietrze. Na przykład geolog George M. Stanley z Uniwersytetu Michigan ani trochę w to nie wierzył, opierając swoją opinię na fakcie, że kamienie są zbyt ciężkie, aby mogły zostać przeniesione przez masy powietrza.

Linie ruchu niektórych kamieni są wyjątkowo proste... (zdjęcie: melastmohican/flickr.com, Roberto Feliciano i foto-net).

Wysuwano pogląd, że wiatr nie popycha samych kamieni, ale także wyrastających na głazach kawałków lodu, które pełnią rolę swego rodzaju żagli, zwiększając powierzchnię kontaktu z atmosferą. Jednocześnie zakładano, że lód ułatwia ślizganie się po błocie.

Ponadto rozważano również, że na ruch kamieni mogą mieć wpływ trzęsienia ziemi. Jednak przypuszczenie to zostało szybko odrzucone, gdyż aktywność sejsmiczna nasila się w tym obszarze niezwykle rzadko, a ponadto bardzo słabo można wykazać takie oddziaływanie.

...I inne - niezbyt (zdjęcie ze współrzędnych-43places.com).

W 1972 roku Robert Sharp, naukowiec z California Institute of Technology, który swoją drogą zasłynął jako ekspert w dziedzinie geologii powierzchni Ziemi i Marsa, wraz z Dwightem Careyem, wówczas jeszcze studentem z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (UCLA) dokonał przełomu w badaniach tej anomalii. Przez sześć lat śledzili ruchy kamieni i dowiedzieli się wielu ciekawych rzeczy na temat tego zjawiska. A co najważniejsze, odkryli, że lód nie ma nic wspólnego z ruchem.

Ci sami badacze wprowadzili fajny zwyczaj – dla ich odróżnienia zaczęto nadawać kamieniom imiona, naturalnie żeńskie.

Czasami kamienie rysują tak niezwykłe i skomplikowane linie, że często się przewracają, wykonując „salta” podczas ruchu (zdjęcie z goldcoastgalleries.com, a także zdjęcie Jona Sullivana).

Sharp i Carey po przeanalizowaniu danych stworzyli przybliżony model. Według niego w porze deszczowej woda gromadzi się w zagłębieniach jeziora, a jej ogromne ilości wpływają do niego ze zboczy okolicznych gór.

Powoduje to powodzie, które powodują, że twarda gleba gliniasta staje się tak mokra, że ​​współczynnik tarcia gwałtownie spada. Dzięki temu nawet Karen, jeden z największych kamieni, ważący około 350 kilogramów, może przemieszczać się pod wpływem wiatru i pokonywać pewne odległości.

Na dnie Racetrack Playa znajdują się również skały, które nigdzie się nie poruszają. Są one jednak usuwane niezwykle rzadko i niechętnie. Jest to zrozumiałe: po co fotografować wszelkiego rodzaju nieciekawe cegły? (zdjęcie z pdphoto.org).

Według ich koncepcji ruch kamieni rozpoczynał się nie podczas ulewy, ale po niej - wszak aby nasiąknąć dość twardą i całkowicie suchą powierzchnią, potrzeba było trochę czasu.

Minęło prawie dwadzieścia lat, kiedy po spacerze po Dolinie Śmierci Paula Messina, obecnie profesor na Uniwersytecie Stanowym w San José, w 1993 roku ogromnie zainteresowała się kamieniami, które wolała nazwać tańcem (niech tak będzie – ma rację). Zainteresowała się tak bardzo, że zaczęła intensywnie badać wszystkie kwestie atmosferyczne i geologiczne na dnie Racetrack Playa. I w końcu napisała całą rozprawę doktorską na podstawie swoich badań!

Niektóre pobliskie kamienie poruszają się równolegle, inne zaś oddalają się w różnych kierunkach. Fakt ten, zauważony przez Sharpa i Careya, jest dowodem na to, że w tym procesie nie brał udziału lód. Kamienie poruszające się dzięki niemu i znajdujące się w pobliżu niezmiennie byłyby zamarznięte w jedną krę i z pewnością poruszałyby się razem (zdjęcie z subversiveelement.com i Daniel Mayer).

Dotychczasowym badaczom nie udało się osiągnąć takich wyników, do jakich doszła w swojej pracy, gdyż Paula wykorzystała za nią możliwości systemu GPS, śledząc położenie kamieni z dokładnością do kilku centymetrów.

Odkryła, że ​​generalnie kamienie nie poruszały się równolegle. Doszła do wniosku, że potwierdziło to, że lód nie miał tu do czynienia. Ponadto, badając zmianę współrzędnych aż 162 głazów, zdała sobie sprawę, że na przesuwanie się głazów nie ma wpływu ani ich rozmiar, ani kształt.

Turyści rzadko tu przyjeżdżają. Po pierwsze, Racetrack Playa jest położony z dala od wszelkich środków komunikacji. Po drugie, przebywanie tutaj nie jest bezpieczne. Przynajmniej z powodu tych samych powodzi, które w wyniku opadów okazują się na tyle niespodziewane i silne, że czasami prowadzą do tragicznego skutku (zdjęcie ze strony geography.sierra.cc.ca.us).

Okazało się jednak, że ruch w dużej mierze zależy od tego, w jakiej części Racetrack Playa się znajdują. Według modelu stworzonego przez badacza wiatr nad jeziorem zachowuje się w bardzo złożony sposób.

Po burzy rozdziela się na dwa strumienie, co wynika z geometrii gór otaczających Racetrack Playa. Z tego powodu kamienie znajdujące się na różnych brzegach jeziora poruszają się w różnych, niemal prostopadłych kierunkach. A w centrum wiatry zderzają się i skręcają w minitornado, powodując, że kamienie również się kręcą.

Źródłem kamieni jest dolomitowe wzgórze na południu Racetrack Playa oraz skała wulkaniczna z przyległych stoków (zdjęcie z pdphoto.org).

Co ciekawe, podczas ruchu kamienie znacznie się przesuwają, wpadając pod wpływem tego czy innego wiatru, a nawet wpadając w wir pośrodku.

Jednak pomimo tego, że niemal co roku profesor Messina bada położenie kamieni, wciąż nie potrafi odpowiedzieć na wiele trudnych pytań.

„Ślady” z głazów pozostają po całkowitym wyschnięciu dna Racetrack Playa. Ale, nawiasem mówiąc, same głazy nie zawsze pozostają. Wiadomo, że kilkakrotnie ludzie widzieli jedynie bruzdy, co oznacza, że ​​z jakiegoś powodu ktoś przywłaszczył sobie głazy. Ale kto i dlaczego – nie wiadomo. Możliwe, że ze względów prostej estetyki - ten na przykład jest bardzo ładny. W naszej redakcji mogłoby to wyglądać nieźle (fot. Dan Mitchell).

Dlaczego niektóre kamienie poruszają się, a inne stoją nieruchomo? Czy wynika to z tego, że po opadnięciu wody ziemia w niektórych miejscach jest bardziej sucha niż w innych? Czy wiatry poruszają się wąskimi czy szerokimi strumieniami i jaki ma to wpływ na kamienie? Dlaczego kamienie są „rozsypane” po całym dnie jeziora, podczas gdy w wyniku tak regularnych wiatrów, prawie zawsze skierowanych w tę samą stronę, większość bloków powinna znajdować się na jednej z krawędzi? Czy wynika to z tego, że kamienie w jakiś sposób „wracają” z powrotem, czy też po prostu z jakiegoś powodu ludzie je zabierają? A o której porze kamienie poruszają się częściej: zimą, kiedy jest najwięcej opadów, czy latem?

Wiele jest niejasnych, wiele...

Ech, szkoda, że ​​kamienie nie potrafią mówić… Choć kto wie, wydaje się, że po tych głazach niczego takiego nie można się spodziewać.

Amerykańskim naukowcom udało się dowiedzieć, w jaki sposób mogą się poruszać kamienie leżące na dnie wyschniętego zbiornika w Dolinie Śmierci. Naukowcom udało się nawet zaobserwować ten niesamowity proces.
Przez długi czas nauka nie była w stanie udzielić dokładnej odpowiedzi na pytanie, w jaki sposób kamienie poruszają się po dnie jeziora Racetrack Playa, będącego częścią Amerykańskiego Parku Narodowego Doliny Śmierci. Samo zjawisko geologiczne przemieszczania się kamieni występuje w innych miejscach naszej planety, jednakże zarówno pod względem ilości, jak i długości śladów, Racetrack Playa wyróżnia się na tle innych.

Większość kamieni spada na dno wyschniętego jeziora z pobliskiego 260-metrowego wzgórza. Ich waga sięga kilkuset kilogramów. Pozostałości po nich mają długość kilkudziesięciu metrów, szerokość od 8 do 30 cm i głębokość niecałą 2,5 cm. Kamienie przemieszczają się tylko raz na dwa, trzy lata, a ślady pozostają z reguły przez kolejne 3-4 lata roku. Skały o żebrowanej powierzchni dolnej pozostawiają prostsze ślady, podczas gdy skały po płaskiej stronie wędrują z boku na bok. Czasami kamienie się przewracają, co wpływa na wielkość ich śladu.

Do początków XX wieku zjawisko to tłumaczono siłami nadprzyrodzonymi; Podczas powstawania elektromagnetyzmu powstało założenie o wpływie pól magnetycznych, a pełne badania zaczęto prowadzić w 1972 roku. Następnie opracowano teorię, zgodnie z którą woda gromadząca się w południowej części jeziora w porze deszczowej niesiona jest przez wiatr po dnie wyschniętego jeziora i zwilża jego powierzchnię. W rezultacie twarda gliniasta gleba staje się bardzo wilgotna, a współczynnik tarcia gwałtownie maleje, co pozwala wiatrowi poruszyć nawet 300-kilogramowy kamień.

Rozważano także wersję, w której kamienie ślizgają się po tworzącej się tu zimą skorupie lodowej. Żadna z teorii nie wyjaśniła jednak dlaczego stojący w pobliżu kamienie mogą poruszać się w różnych kierunkach. Nie jest też jasne, dlaczego kamienie „rozsypują się” po całym dnie jeziora, a wiatr miałby je przesunąć na któryś z brzegów zbiornika.

Jednym z wyzwań w procesie badawczym jest status obszaru chronionego Doliny Śmierci. Jednak niedawno amerykańskim naukowcom z Instytutu Oceanografii Scrippsa udało się przeprowadzić eksperyment na ziemi: administracja parku nie pozwoliła na użycie prawdziwych kamieni, a następnie na dnie jeziora złożono kamienie identyczne z prawdziwymi . Każdy z nich został wyposażony w kamery i czujniki nawigacyjne.

Dwa lata później, w grudniu 2013 roku, naukowcy zauważyli, że dno jeziora pokryła kilkucentymetrowa warstwa wody. Potem rozpoczął się ruch kamieni. Hipoteza dotycząca wiatru została całkowicie odrzucona: kamienie poruszały się przy stosunkowo spokojnej pogodzie.

Powodem ruchu były duże, sięgające kilkudziesięciu metrów, ale bardzo cienkie obszary lodu, które utworzyły się po zamarznięciu podczas poprzednich mroźnych nocy. Pływający i topniejący lód przemieszcza kamienie z prędkością do 5 metrów na minutę.