1111 Kampania książąt rosyjskich przeciwko Połowcom Kampania 1111 nie była pierwszą. Pułki rosyjskie wiosną 1103 roku wyruszyły na step przeciwko Połowcom. Następnie kampania zakończyła się sukcesem i w pobliżu szlaku Suten, niedaleko wybrzeża Azowskiego, armia 20 chanów połowieckich została pokonana. Ale kampania roku 1111 była wyjątkowa. Do tego

A jednak pomimo długotrwałych niepokojów wśród książąt Monomachowi udało się osiągnąć najważniejsze: Kongres w Lubeczu zapoczątkował zjednoczenie rosyjskich sił zbrojnych przeciwko Połowcom. W 1100 r. książęta zebrali się ponownie w mieście Witichów niedaleko Kijowa, aby ostatecznie zakończyć konflikty domowe i zgodzić się na wspólną kampanię przeciwko Połowiecom. Podżegacz kłopotów, Dawid, został ukarany - odebrano mu miasto Włodzimierz Wołyński. Światopełk wysłał tam swojego gubernatora. Dopiero potem Monomach ponownie przedstawił swój pomysł zorganizowania sił ogólnorosyjskich przeciwko Połowcom.
W tym czasie Rusi przeciwstawiały się dwie najpotężniejsze hordy Połowców - Połowców Dniepru pod wodzą Chana Boniaka i Połowców Dona pod wodzą Chana Szarukana. Za każdym z nich stali inni chanowie, synowie i liczni krewni. Obaj chanowie byli doświadczonymi dowódcami, odważnymi i odważnymi
wojownicy, starożytni przeciwnicy Rusi; za nimi dziesiątki spalonych rosyjskich miast i wsi, tysiące ludzi wziętych do niewoli. Za pokój rosyjscy książęta zapłacili chanom ogromny okup. Teraz Monomach wezwał książąt do uwolnienia się od tego wysokiego podatku i zadania Połowcom wyprzedzającego ciosu.
Połowcy zdawali się wyczuwać zbliżające się zagrożenie: za ich namową w 1101 r. odbył się w mieście Sakow zjazd czołowych książąt rosyjskich i chanów połowieckich, który zbadał stosunki Rusi ze stepem. Na tym kongresie strony ponownie zawarły pokój i wymieniły zakładników. Wydaje się, że to porozumienie podważyło wszystkie wysiłki Monomacha, ale słuszność jego linii została potwierdzona już w następnym roku. Jesienią, gdy był w Smoleńsku, posłaniec przyniósł mu wiadomość z Kijowa o ataku armii Boniaka na ziemie Perejasławskie. Otrzymawszy rok wytchnienia po spotkaniu w Sakowie, sami Połowcy przeszli do ofensywy.
Światopełk i Władimir Monomach na próżno ścigali armię Boniaka. On, splądrowawszy ziemie perejasławskie, udał się do Kijowa. Bracia pospieszyli za nim, ale Połowcy poszli już na południe. I znowu zadanie zapobieżenia dalszym najazdom Połowców stawało się coraz bardziej namacalne.
W 1103 r. książęta rosyjscy przybyli nad Jezioro Dołobskie, gdzie ostatecznie zgodzili się na wspólną kampanię przeciwko Połowcom. Monomach nalegał na natychmiastowy atak wiosenny, kiedy Połowcy nie wyszli jeszcze na letnie pastwiska i nie nakarmili koni do syta. Ale Svyatopolk sprzeciwił się, który nie chciał wyrywać smerdów z wiosennych prac polowych i rujnować swoje konie. Poparła go część książąt. Monomach wygłosił krótkie, ale barwne przemówienie: „Dziwię się, drużyno, że współczujecie koniom, które orzecie! Dlaczego nie myślisz, że smerd zacznie orać, a gdy przybędzie, Połowcy strzelą do niego z łuku i zabiorą mu konia, a gdy przybędzie do swojej wsi, zabierze żonę i dzieci i całą resztę? jego własność? Więc współczujesz koniowi, ale nie żałujesz samego smrodu. Przemówienie Monomacha położyło kres sporom i wahaniom.
Wkrótce armia rosyjska, w skład której wchodziły oddziały wszystkich prominentnych książąt rosyjskich (nie przybył jedynie książę Czernihowa Oleg, stary przyjaciel Połowców, powołując się na chorobę), a także pułki piesze, wyruszyły na wiosenny step. Decydująca bitwa z Połowcami miała miejsce 4 kwietnia w pobliżu szlaku suteńskiego, niedaleko wybrzeża Azowskiego. Wzięło w nim udział ponad 20 wybitnych chanów po stronie Połowców. Kronikarz napisał później: „A pułk chodził jak świnia, a nie gardzilibyście nim. I Rus ruszył przeciwko nim” („A pułki połowieckie ruszyły jak las, końca nie widziały, a Rus wyszedł im naprzeciw”). Ale na koniach wyczerpanych długą zimą Połowcy nie byli w stanie zadać słynnego, szybkiego ciosu. Ich armia była rozproszona, większość chanów zginęła. Chan Biełdiuz został schwytany. Kiedy zaoferował za siebie ogromny okup, Monomach powiedział mu, że chan po prostu oferuje zwrot łupów Rusi i kazał go zarąbać na śmierć jako ostrzeżenie dla innych. A potem rosyjskie oddziały poszły wzdłuż połowieckich „wieżów”, uwalniając więźniów, zdobywając bogate łupy, wypędzając stada koni i stada.
Było to pierwsze wielkie zwycięstwo Rusi w głębi stepu. Nigdy jednak nie dotarli do głównych obozów Połowców. Na trzy lata wstrzymano naloty połowieckie. Dopiero w 1105 r. Połowcy naruszyli ziemie ruskie. Wykorzystali fakt, że w tym roku książęta rosyjscy zostali wciągnięci w wojnę z księciem połockim. W następnym roku Połowcy przyjechali ponownie. Rok później zjednoczona armia Boniaka i Szarukana ponownie pojawiła się na Rusi, pustosząc ziemie kijowskie i perejasławskie. Zjednoczona armia książąt rosyjskich obaliła ich na rzece Choroł nieoczekiwanym kontratakem. Rusi zabili brata Bonyaka, prawie zdobyli Sharukan i zdobyli ogromny konwój połowiecki. Ale główne siły Połowców wróciły do ​​domu.
I Połowcy znów zamilkli. Ale teraz rosyjscy książęta nie czekali na nowe najazdy. Dwukrotnie oddziały rosyjskie zaatakowały terytorium Połowca. W
1111 Rusi zorganizowali imponującą kampanię przeciwko Połowcom, która dotarła do serca ich ziem – miasta Szarukan nad Donem. Nawiązano pokojowe stosunki z pobliskimi przyjaznymi Połowcami. W tych latach Monomach i Oleg poślubili swoich synów, Jurija Władimirowicza (przyszłego Jurija Dołgorukiego) i Światosława Olgowicza, z córkami sprzymierzonych chanów połowieckich. Tak więc w rodzinie Rurikowiczów, oprócz Słowian, Szwedów, Greków i Brytyjczyków, pojawiła się także linia dynastyczna Połowców.
Ta podróż zaczęła się nietypowo. Kiedy pod koniec lutego armia przygotowywała się do opuszczenia Perejasławla, biskup i księża wystąpili naprzód i śpiewając, nieśli duży krzyż. Wzniesiono go niedaleko bram miejskich, a wszyscy żołnierze, łącznie z książętami, przejeżdżając i przechodząc obok krzyża, otrzymali błogosławieństwo biskupa. A potem w odległości 18 km przedstawiciele duchowieństwa wyprzedzili armię rosyjską. Następnie przeszli pociągiem wojskowym, w którym znajdowały się wszystkie sprzęty kościelne, inspirując żołnierzy rosyjskich do wyczynów zbrojnych.
Monomach, który był inspiratorem tej wojny, nadał jej charakter krucjaty wzorowanej na krucjatach władców Zachodu przeciwko muzułmanom Wschodu. Inicjatorem tych kampanii był papież Urban II. A w 1096 r. rozpoczęła się pierwsza krucjata rycerstwa zachodniego, która zakończyła się zdobyciem Jerozolimy i utworzeniem rycerskiego Królestwa Jerozolimskiego. Święta idea wyzwolenia „Grobu Świętego” w Jerozolimie z rąk niewiernych stała się ideologiczną podstawą tej i kolejnych wypraw rycerzy zachodnich na wschód.
Informacja o krucjacie i wyzwoleniu Jerozolimy szybko rozeszła się po całym świecie chrześcijańskim. Wiadomo było, że w drugiej krucjacie wziął udział hrabia Hugo Vermendois, brat króla francuskiego Filipa I, syn Anny Jarosławnej, kuzyn Monomacha, Svyatopolka i Olega. Jednym z tych, którzy przywieźli tę informację na Ruś, był opat Daniel, który odwiedził ją na początku XII wieku. w Jerozolimie, a następnie pozostawił opis swojej podróży o pobycie w królestwie krzyżowców. Daniel był później jednym ze współpracowników Monomacha. Być może to on wpadł na pomysł, aby kampanii Rusi przeciwko „brudnym” nadać charakter inwazji krzyżowej. To wyjaśnia rolę przypisaną duchowieństwu w tej kampanii.
Światopełk, Monomach, Dawid Światosławicz i ich synowie wyruszyli na kampanię. Z Monomachem było jego czterech synów - Wiaczesław, Jaropolk, Jurij i dziewięcioletni Andriej.
Dotarwszy do rzeki Worskla, przed wejściem na step połowiecki, Monomach ponownie zwrócił się do duchowieństwa. Kapłani wznieśli na wzgórzu duży drewniany krzyż, ozdobiony złotem i srebrem, a książęta całowali go na oczach całego wojska. Nadal przestrzegano symboliki krucjatowej kampanii.
Połowcy cofnęli się w głąb swoich posiadłości. Wkrótce armia rosyjska zbliżyła się do Sharukanu - były tam setki domów i namiotów z cegły otoczonych niskim ziemnym wałem. Ani Khan Sharukan, ani jego żołnierze nie byli w mieście. Przed atakiem Monomach ponownie sprowadził duchowieństwo, które uświęciło armię rosyjską. Ale delegacja mieszczan przyniosła rosyjskim książętom ryby i miski wina na wielkich srebrnych półmiskach. Oznaczało to poddanie miasta łasce zwycięzców i chęć złożenia okupu za uratowanie życia mieszczan.
Mieszkańcy miasta Sugrow, do którego następnego dnia zbliżyła się armia rosyjska, odmówili poddania się. Następnie pod osłoną mobilnych „wież” Rusi podeszli do miasta i zbombardowali je płonącymi pochodniami oraz bombardowali strzałami z podpalonymi końcówkami smoły. Płonące miasto zostało zdobyte szturmem. W tej bitwie nie wzięto jeńców: Monomach przez długi czas chciał wybić hordę Chana Sugrowa z ogólnych sił zbrojnych Połowców.
Następnego dnia armia rosyjska dotarła do Donu, a 24 marca spotkała się nad rzeką Degei z dużą armią połowiecką. Przed bitwą książęta uściskali się, pożegnali i powiedzieli: „Bo śmierć przyszła po nas, bądźmy silni”. Połowcy, nieprzygotowani do walki z dobrze zorganizowaną i liczną armią, nie wytrzymali natarcia i wycofali się.
27 marca główne siły stron zebrały się na rzece Solnicy, dopływie Donu. Według kronikarza Połowcy „wyruszyli jak dzik (las) wielkości i ciemności”, otoczyli ze wszystkich stron armię rosyjską. Monomach jak zwykle nie stał w miejscu, czekając na atak jeźdźców połowieckich, ale poprowadził armię w ich stronę. Wojownicy przystąpili do walki wręcz. Kawaleria połowiecka w tym tłumie straciła manewr, a w walce wręcz zaczęli przeważać Rosjanie. W szczytowym momencie bitwy rozpoczęła się burza, wzmógł się wiatr i zaczął padać ulewny deszcz. Rusi przestawili swoje szeregi w taki sposób, że wiatr i deszcz uderzyły Kumanów w twarz. Ale walczyli odważnie i odepchnęli czelę (centrum) armii rosyjskiej, gdzie walczyli Kijowie. Monomach przyszedł im z pomocą, pozostawiając swój „pułk prawej ręki” swojemu synowi Jaropełkowi. Pojawienie się sztandaru Monomacha w centrum bitwy zainspirowało Rosjan, którym udało się przezwyciężyć panikę, która się rozpoczęła. Wreszcie Połowcy nie wytrzymali zaciętej walki i rzucili się do brodu Don. Ścigano ich i wycinano; Tutaj także nie brano jeńców. Na polu bitwy zginęło około dziesięciu tysięcy Połowców, reszta rzuciła broń, prosząc o życie. Tylko niewielka część pod wodzą Sharukana udała się na step. Inni udali się do Gruzji, gdzie Dawid IV przyjął ich do służby.
Wiadomość o rosyjskiej krucjacie na stepie dotarła do Bizancjum, Węgier, Polski, Czech i Rzymu. I tak Ruś na początku XII wieku. stała się lewą flanką generalnej ofensywy Europy na Wschód.

Pomimo zamieszania wśród książąt Monomachowi udało się osiągnąć najważniejsze: kongres w Lubeczu zapoczątkował zjednoczenie rosyjskich sił zbrojnych przeciwko Połowcom. W 1100 r. w mieście Witiczow niedaleko Kijowa książęta zebrali się na nowy zjazd, aby ostatecznie zakończyć konflikty domowe i zgodzić się na wspólną kampanię przeciwko Połowcom. W tym czasie Rusi przeciwstawiały się dwie najpotężniejsze hordy Połowców - Połowców Dniepru pod wodzą Chana Boniaka i Połowców Dona pod wodzą Chana Szarukana.

Za każdym z nich stali inni chanowie, synowie i liczni krewni. Obaj chanowie byli doświadczonymi dowódcami, odważnymi i odważnymi wojownikami, za nimi długie lata najazdów, dziesiątki spalonych rosyjskich miast i wsi, tysiące ludzi wziętych do niewoli. Rosyjscy książęta zapłacili obojgu ogromny okup za pokój. Teraz Monomach wezwał książąt, aby uwolnili się od tego wysokiego podatku, zadali Połowiecom wyprzedzający cios i udali się na kampanię na step.

Już w 1103 r. książęta rosyjscy przeprowadzili wspólną kampanię przeciwko Połowcom. Monomach nalegał następnie, aby wyruszyć wiosną, dopóki Połowcy nie wyjdą na letnie pastwiska i nie nakarmią koni do woli. Ale Svyatopolk sprzeciwił się, który nie chciał wyrywać smerdów z wiosennych prac polowych i rujnować swoje konie. Monomach wygłosił krótkie, ale barwne przemówienie: „Jestem zdumiony, drużyno, że współczujecie koniom, których używacie do orania. Dlaczego nie pomyślicie o tym, że śmierdzący zacznie orać, a kiedy przybędzie, to… Połowiec zastrzeli go z łuku, koń go zabierze, a przybywszy do jego wioski, zabierze żonę, dzieci i cały majątek? Więc współczujesz koniowi, ale nie jest ci przykro za samego śmierdzącego”. Przemówienie Monomacha położyło kres sporom i wahaniom.

Na wiosenny step wyruszyła armia rosyjska, w skład której weszły oddziały wszystkich prominentnych książąt rosyjskich (nie przybył jedynie przyjaciel Boniaka, Oleg, przyjaciel Boniaka) oraz pułki piesze. Decydująca bitwa z Połowcami, którzy błąkali się między Dnieprem a Morzem Azowskim, rozegrała się w pobliżu szlaku suteńskiego, niedaleko wybrzeża Azowskiego. Wzięło w nim udział ponad 20 wybitnych chanów po stronie Połowców. Kronikarz napisał później: „A pułki połowieckie szły jak lasem, końca nie było widać; i Rus poszli im na spotkanie. Ale w biegu koni połowieckich nie było świeżości, Połowcy nie byli w stanie zadać słynnego, szybkiego ciosu. Oddziały rosyjskie śmiało ruszyły w ich stronę. Połowcy nie wytrzymali natarcia i zawrócili Ich armia została rozproszona, większość chanów zginęła od rosyjskich mieczy. Oddziały rosyjskie poszły wzdłuż połowieckich „wieżów”, uwalniając jeńców, zdobywając bogaty łup, zaganiając stada koni i stada do siebie.

Było to pierwsze wielkie zwycięstwo Rosjan w głębi stepu. Nigdy jednak nie dotarli do głównych obozów Połowców. Na trzy lata step ucichł i ustały najazdy połowieckie. Dopiero w 1105 r. Połowcy naruszyli ziemie ruskie. W następnym roku Połowcy przyjechali ponownie. A rok później zjednoczona armia Boniaka i Szarukana ponownie pojawiła się na Rusi, pustosząc ziemie kijowskie i perejasławskie. Zjednoczona armia książąt rosyjskich obaliła ich na rzece Choroł nieoczekiwanym kontratakem. Brat Bonyaka zginął, Sharukan prawie został schwytany, a ogromny konwój połowiecki został schwytany. Ale główne siły Połowców wróciły do ​​domu.

I Połowcy znów zamilkli. Ale teraz rosyjscy książęta nie czekali na nowe najazdy. A w 1111 r. Ruś zorganizowała wspaniałą kampanię przeciwko Połowcom, która dotarła do serca ziem połowieckich. Nawiązano pokojowe stosunki z pobliskimi przyjaznymi Połowcami. W tych latach Monomach i Oleg poślubili swoich synów Jurija Władimirowicza (przyszłego Jurija Dołgorukiego) i Światosława Olgowicza z córkami sprzymierzonych chanów połowieckich.

Ta podróż zaczęła się nietypowo. Kiedy armia przygotowywała się do opuszczenia Perejasławia, biskup i księża wystąpili naprzód i śpiewając, nieśli duży krzyż. Wzniesiono go niedaleko bram miejskich, a wszyscy żołnierze, łącznie z książętami, przejeżdżając i przechodząc obok krzyża, otrzymali błogosławieństwo biskupa. A potem w odległości 18 km przedstawiciele duchowieństwa wyprzedzili armię rosyjską. A później weszli do pociągu wojskowego, w którym znajdowały się wszystkie przybory kościelne, i zainspirowali rosyjskich żołnierzy do wyczynów zbrojnych.

Monomach, który był inspiratorem tej wojny, nadał jej charakter krucjaty na wzór wypraw krzyżowych rycerstwa zachodniego przeciwko muzułmanom. W 1096 r. rozpoczęła się pierwsza krucjata, która zakończyła się zdobyciem Jerozolimy i utworzeniem Królestwa Jerozolimskiego.

Święta idea wyzwolenia Grobu Świętego w Jerozolimie z rąk niewiernych stała się ideologiczną podstawą tej i kolejnych kampanii.

Informacja o krucjacie i wyzwoleniu Jerozolimy szybko rozeszła się po całym świecie chrześcijańskim. W tej krucjacie wziął udział hrabia Hugo Vermandois, brat króla francuskiego Filipa I, syn Anny Jarosławnej, kuzyn Włodzimierza Monomacha, Svyatopolka i Olega.

Jednym z tych, którzy przywieźli tę informację na Ruś, był opat Daniel, który odwiedził ją na początku XII wieku. w Jerozolimie, a następnie pozostawił opis swojej podróży. Daniel był jednym ze współpracowników Monomacha. Być może to on wpadł na pomysł, aby kampanii Rusi przeciwko „brudnym” nadać charakter inwazji krzyżowej.

Światopełk, Monomach, Dawid Światosławicz i ich synowie wyruszyli na kampanię. Ze wszystkich ziem rosyjskich przybyły oddziały i zwykli wojownicy. Z Monomachem jechało jego czterech synów – Wiaczesław, Jaropełk, Jurij i dziewięcioletni Andriej.

Połowcy cofnęli się w głąb swoich posiadłości. Wkrótce armia rosyjska zbliżyła się do miasta Sharukan - były tam setki domów i namiotów z cegły otoczonych niskim ziemnym wałem. Ani Khan Sharukan, ani jego żołnierze nie byli w mieście. Do ataku nie doszło: delegacja mieszczan przyniosła rosyjskim książętom ryby i miski wina na ogromnych srebrnych półmiskach. Oznaczało to poddanie miasta łasce zwycięzców i chęci złożenia okupu. Mieszkańcy innego miasta, Sugrowa, do którego następnego dnia zbliżyła się armia rosyjska, odmówili poddania się, po czym miasto zostało zajęte. W tej bitwie nie wzięto jeńców: Monomach przez długi czas chciał wybić hordę Chana Sugrowa z ogólnych sił zbrojnych Połowców.

Następnego dnia armia rosyjska udała się nad Don i ostatecznie spotkała się z dużą armią połowiecką. Przed bitwą książęta przytulili się, pożegnali i powiedzieli: „Przyszła po nas śmierć, bądźmy niezmienni”. W zaciętej bitwie Połowcy, nieprzygotowani do walki z dobrze zorganizowaną i liczną armią, nie wytrzymali ataku i wycofali się.

Główne siły stron spotkały się trzy dni później, 27 marca, nad rzeką Solnicą, dopływem Donu. Według kronikarza Połowcy „wyszli jak wielki las”, było ich tak wielu i otoczyli ze wszystkich stron armię rosyjską. Ale Monomach jak zwykle nie stał w miejscu, ale poprowadził armię w stronę wroga. Wojownicy zjednoczyli się w walce wręcz, „i pułk zderzył się z pułkiem i jak grzmot słychać było trzask zderzających się szeregów”.

Kawaleria połowiecka w tym ścisku straciła manewr, a w walce wręcz zaczęli przeważać Rosjanie. W szczytowym momencie bitwy rozpoczęła się burza, wzmógł się wiatr i zaczął padać ulewny deszcz. Rosjanie przestawili szeregi w taki sposób, że wiatr i deszcz uderzyły Połowców w twarz. Ale walczyli odważnie i odepchnęli czelę (centrum) armii rosyjskiej, gdzie walczyli Kijowie; Monomach przyszedł im z pomocą, pozostawiając swój „pułk prawej ręki” swojemu synowi Jaropełkowi. Pojawienie się sztandaru Monomacha w centrum bitwy zapobiegło panice. Wreszcie Połowcy nie wytrzymali zaciętej walki i rzucili się do brodu Don. Ścigano ich i wycinano, ale nie brano tu jeńców. Na polu bitwy zginęło około 10 tysięcy Połowców, reszta rzuciła broń, prosząc o życie. Tylko niewielka część pod wodzą Szarukana udała się na step.

Wiadomość o rosyjskiej krucjacie na stepie dotarła do Bizancjum, Węgier, Polski, Czech i Rzymu. I tak Ruś na początku XII wieku. stała się lewą flanką generalnej ofensywy Europy na Wschodzie.

A jednak pomimo długotrwałych niepokojów wśród książąt Monomzchowi udało się osiągnąć najważniejsze: Kongres w Lubeczu zapoczątkował zjednoczenie rosyjskich sił zbrojnych przeciwko Połowcom. W 1100 r. książęta zebrali się ponownie w mieście Witichów niedaleko Kijowa, aby ostatecznie zakończyć konflikty domowe i zgodzić się na wspólną kampanię przeciwko Połowiecom. Podżegacz kłopotów, Dawid, został ukarany - odebrano mu miasto Włodzimierz Wołyński. Światopełk wysłał tam swojego gubernatora. Dopiero potem Monomach ponownie przedstawił swój pomysł zorganizowania sił ogólnorosyjskich przeciwko Połowcom.

W tym czasie Rusi przeciwstawiały się dwie najpotężniejsze hordy Połowców - Połowców Dniepru pod wodzą Chana Boniaka i Połowców Dona pod wodzą Chana Szarukana. Za każdym z nich stali inni chanowie, synowie i liczni krewni. Obaj chanowie byli doświadczonymi dowódcami, odważnymi i odważnymi wojownikami, odwiecznymi przeciwnikami Rusi; za nimi dziesiątki spalonych rosyjskich miast i wsi, tysiące ludzi wziętych do niewoli. Za pokój rosyjscy książęta zapłacili chanom ogromny okup. Teraz Monomach wezwał książąt do uwolnienia się od tego wysokiego podatku i zadania Połowcom wyprzedzającego ciosu.

Połowcy zdawali się wyczuwać zbliżające się zagrożenie: za ich namową w 1101 r. odbył się w mieście Sakow zjazd czołowych książąt rosyjskich i chanów połowieckich, który zbadał stosunki Rusi ze stepem. Na tym kongresie strony ponownie zawarły pokój i wymieniły zakładników. Wydaje się, że to porozumienie podważyło wszystkie wysiłki Monomacha, ale słuszność jego linii została potwierdzona już w następnym roku. Jesienią, gdy był w Smoleńsku, posłaniec przyniósł mu wiadomość z Kijowa o ataku armii Boniaka na ziemie Perejasławskie. Otrzymawszy rok wytchnienia po spotkaniu w Sakowie, sami Połowcy przeszli do ofensywy.

Światopełk i Władimir Monomach na próżno ścigali armię Boniaka. On, splądrowawszy ziemie perejasławskie, udał się do Kijowa. Bracia pospieszyli za nim, ale Połowcy poszli już na południe. I znowu zadanie zapobieżenia dalszym najazdom Połowców stawało się coraz bardziej namacalne.

W 1103 r. książęta rosyjscy przybyli nad Jezioro Dołobskie, gdzie ostatecznie zgodzili się na wspólną kampanię przeciwko Połowcom. Monomach nalegał na natychmiastowy atak wiosenny, kiedy Połowcy nie wyszli jeszcze na letnie pastwiska i nie nakarmili koni do syta. Ale Svyatopolk sprzeciwił się, który nie chciał wyrywać smerdów z wiosennych prac polowych i rujnować swoje konie. Poparła go część książąt. Monomach wygłosił krótkie, ale barwne przemówienie: „Dziwię się, drużyno, że współczujecie koniom, które orzecie! Dlaczego nie myślisz, że smerd zacznie orać, a gdy przybędzie, Połowcy strzelą do niego z łuku i zabiorą mu konia, a gdy przybędzie do swojej wsi, zabierze żonę i dzieci i całą resztę? jego własność? Więc współczujesz koniowi, ale nie żałujesz samego smrodu. Przemówienie Monomacha położyło kres sporom i wahaniom.

Wkrótce armia rosyjska, w skład której wchodziły oddziały wszystkich prominentnych książąt rosyjskich (nie przybył jedynie książę Czernihowa Oleg, stary przyjaciel Połowców, powołując się na chorobę), a także pułki piesze, wyruszyły na wiosenny step. Decydująca bitwa z Połowcami miała miejsce 4 kwietnia w pobliżu szlaku suteńskiego, niedaleko wybrzeża Azowskiego. Wzięło w nim udział ponad 20 wybitnych chanów po stronie Połowców. Kronikarz napisał później: „A pułk chodził jak świnia, a nie gardzilibyście nim. I Rus ruszył przeciwko nim” („A pułki połowieckie ruszyły jak las, końca nie widziały, a Rus wyszedł im naprzeciw”). Ale na koniach wyczerpanych długą zimą Połowcy nie byli w stanie zadać słynnego, szybkiego ciosu. Ich armia była rozproszona, większość chanów zginęła. Chan Biełdiuz został schwytany. Kiedy zaoferował za siebie ogromny okup, Monomach powiedział mu, że chan po prostu oferuje zwrot łupów Rusi i kazał go zarąbać na śmierć jako ostrzeżenie dla innych. A potem rosyjskie oddziały poszły wzdłuż połowieckich „wieżów”, uwalniając więźniów, zdobywając bogate łupy, wypędzając stada koni i stada.

Było to pierwsze wielkie zwycięstwo Rusi w głębi stepu. Nigdy jednak nie dotarli do głównych obozów Połowców. Na trzy lata wstrzymano naloty połowieckie. Dopiero w 1105 r. Połowcy naruszyli ziemie ruskie. Wykorzystali fakt, że w tym roku książęta rosyjscy zostali wciągnięci w wojnę z księciem połockim. W następnym roku Połowcy przyjechali ponownie. Rok później zjednoczona armia Boniaka i Szarukana ponownie pojawiła się na Rusi, pustosząc ziemie kijowskie i perejasławskie. Zjednoczona armia książąt rosyjskich obaliła ich na rzece Choroł nieoczekiwanym kontratakem. Rusi zabili brata Bonyaka, prawie zdobyli Sharukan i zdobyli ogromny konwój połowiecki. Ale główne siły Połowców wróciły do ​​domu.

I Połowcy znów zamilkli. Ale teraz rosyjscy książęta nie czekali na nowe najazdy. Dwukrotnie oddziały rosyjskie zaatakowały terytorium Połowca. W 1111 r. Rusi zorganizowali imponującą kampanię przeciwko Połowcom, która dotarła do serca ich ziem – miasta Szarukan nad Donem. Nawiązano pokojowe stosunki z pobliskimi przyjaznymi Połowcami. W tych latach Monomach i Oleg poślubili swoich synów, Jurija Władimirowicza (przyszłego Jurija Dołgorukiego) i Światosława Olgowicza, z córkami sprzymierzonych chanów połowieckich. Tak więc w rodzinie Rurikowiczów, oprócz Słowian, Szwedów, Greków i Brytyjczyków, pojawiła się także linia dynastyczna Połowców.

Ta podróż zaczęła się nietypowo. Kiedy pod koniec lutego armia przygotowywała się do opuszczenia Perejasławla, biskup i księża wystąpili naprzód i śpiewając, nieśli duży krzyż. Wzniesiono go niedaleko bram miejskich, a wszyscy żołnierze, łącznie z książętami, przejeżdżając i przechodząc obok krzyża, otrzymali błogosławieństwo biskupa. A potem w odległości 18 km przedstawiciele duchowieństwa wyprzedzili armię rosyjską. Następnie przeszli pociągiem wojskowym, w którym znajdowały się wszystkie sprzęty kościelne, inspirując żołnierzy rosyjskich do wyczynów zbrojnych.

Monomach, który był inspiratorem tej wojny, nadał jej charakter krucjaty wzorowanej na krucjatach władców Zachodu przeciwko muzułmanom Wschodu. Inicjatorem tych kampanii był papież Urban II. A w 1096 r. rozpoczęła się pierwsza krucjata rycerstwa zachodniego, która zakończyła się zdobyciem Jerozolimy i utworzeniem rycerskiego Królestwa Jerozolimskiego. Święta idea wyzwolenia „Grobu Świętego” w Jerozolimie z rąk niewiernych stała się ideologiczną podstawą tej i kolejnych wypraw rycerzy zachodnich na wschód.

Informacja o krucjacie i wyzwoleniu Jerozolimy szybko rozeszła się po całym świecie chrześcijańskim. Wiadomo było, że w drugiej krucjacie wziął udział hrabia Hugo Vermendois, brat króla francuskiego Filipa I, syn Anny Jarosławnej, kuzyn Monomacha, Svyatopolka i Olega. Jednym z tych, którzy przywieźli tę informację na Ruś, był opat Daniel, który odwiedził ją na początku XII wieku. w Jerozolimie, a następnie pozostawił opis swojej podróży o pobycie w królestwie krzyżowców. Daniel był później jednym ze współpracowników Monomacha. Być może to on wpadł na pomysł, aby kampanii Rusi przeciwko „brudnym” nadać charakter inwazji krzyżowej. To wyjaśnia rolę przypisaną duchowieństwu w tej kampanii.

Światopełk, Monomach, Dawid Światosławicz i ich synowie wyruszyli na kampanię. Z Monomachem było jego czterech synów - Wiaczesław, Jaropolk, Jurij i dziewięcioletni Andriej.

Dotarwszy do rzeki Worskla, przed wejściem na step połowiecki, Monomach ponownie zwrócił się do duchowieństwa. Kapłani wznieśli na wzgórzu duży drewniany krzyż, ozdobiony złotem i srebrem, a książęta całowali go na oczach całego wojska. Nadal przestrzegano symboliki krucjatowej kampanii.

Połowcy cofnęli się w głąb swoich posiadłości. Wkrótce armia rosyjska zbliżyła się do Sharukanu - były tam setki domów i namiotów z cegły otoczonych niskim ziemnym wałem. Ani Khan Sharukan, ani jego żołnierze nie byli w mieście. Przed atakiem Monomach ponownie sprowadził duchowieństwo, które uświęciło armię rosyjską. Ale delegacja mieszczan przyniosła rosyjskim książętom ryby i miski wina na wielkich srebrnych półmiskach. Oznaczało to poddanie miasta łasce zwycięzców i chęć złożenia okupu za uratowanie życia mieszczan.

Mieszkańcy miasta Sugrow, do którego następnego dnia zbliżyła się armia rosyjska, odmówili poddania się. Następnie pod osłoną mobilnych „wież” Rusi podeszli do miasta i zbombardowali je płonącymi pochodniami oraz bombardowali strzałami z podpalonymi końcówkami smoły. Płonące miasto zostało zdobyte szturmem. W tej bitwie nie wzięto jeńców: Monomach przez długi czas chciał wybić hordę Chana Sugrowa z ogólnych sił zbrojnych Połowców.

Następnego dnia armia rosyjska dotarła do Donu, a 24 marca spotkała się nad rzeką Degei z dużą armią połowiecką. Przed bitwą książęta uściskali się, pożegnali i powiedzieli: „Bo śmierć przyszła po nas, bądźmy silni”. Połowcy, nieprzygotowani do walki z dobrze zorganizowaną i liczną armią, nie wytrzymali natarcia i wycofali się.

27 marca główne siły stron zebrały się na rzece Solnicy, dopływie Donu. Według kronikarza Połowcy „wyruszyli jak dzik (las) wielkości i ciemności”, otoczyli ze wszystkich stron armię rosyjską. Monomach jak zwykle nie stał w miejscu, czekając na atak jeźdźców połowieckich, ale poprowadził armię w ich stronę. Wojownicy przystąpili do walki wręcz. Kawaleria połowiecka w tym tłumie straciła manewr, a w walce wręcz zaczęli przeważać Rosjanie. W szczytowym momencie bitwy rozpoczęła się burza, wzmógł się wiatr i zaczął padać ulewny deszcz. Rusi przestawili swoje szeregi w taki sposób, że wiatr i deszcz uderzyły Kumanów w twarz. Ale walczyli odważnie i odepchnęli czelę (centrum) armii rosyjskiej, gdzie walczyli Kijowie. Monomach przyszedł im z pomocą, pozostawiając swój „pułk prawej ręki” swojemu synowi Jaropełkowi. Pojawienie się sztandaru Monomacha w centrum bitwy zainspirowało Rosjan, którym udało się przezwyciężyć panikę, która się rozpoczęła. Wreszcie Połowcy nie wytrzymali zaciętej walki i rzucili się do brodu Don. Ścigano ich i wycinano; Tutaj także nie brano jeńców. Na polu bitwy zginęło około dziesięciu tysięcy Połowców, reszta rzuciła broń, prosząc o życie. Tylko niewielka część pod wodzą Sharukana udała się na step. Inni udali się do Gruzji, gdzie Dawid IV przyjął ich do służby.

Wiadomość o rosyjskiej krucjacie na stepie dotarła do Bizancjum, Węgier, Polski, Czech i Rzymu. I tak Ruś na początku XII wieku. stała się lewą flanką generalnej ofensywy Europy na Wschód.