Włoski filozof Machiavelli Niccolo: biografia, książki, cytaty. Włoski filozof Machiavelli Niccolo: biografia, książki, cytaty Których trzech dzieł jest autorem Machiavelli?

Twórczość i osobowość (1469-1512) nieustannie wzbudzały zainteresowanie politologów i badaczy. Znaczący polityk W epoce późnego włoskiego renesansu Machiavelli zajmował ważne stanowisko w administracji Republiki Florenckiej, będąc sekretarzem Señorii, kanclerzem dziesięciu. Zajęcie tego stanowiska poprzedzone było doświadczeniem w rozwiązywaniu spraw prawnych w wysokich władzach. Machiavelli był organizatorem i uczestnikiem kampanii wojskowej oraz inicjatorem utworzenia milicji republikańskiej.

Światopogląd polityczny Machiavellego ukształtował się w warunkach śmierci republiki i pierwszych kroków absolutyzmu. Dlatego sposób myślenia i osobowość polityka późnego renesansu były tak sprzeczne. Rozważając najlepszą formę państwa jako republikę, Machiavelli stopniowo skłania się ku idei, że aby zjednoczyć Włochy i chronić je przed wrogami zewnętrznymi, potrzebna jest silna, nieograniczona, „niezwykła władza” – dyktatura suwerena.

Prototypem idealnego władcy dla Machiavellego był Cezar Borgia – książę Valentino – władca okrutny, zdecydowany i wnikliwy, nie liczący się z moralnością. Badacze spuścizny Machiavellego zarzucają mu wprowadzenie niemoralności do zasad polityki, a jednym z celów niniejszego eseju jest wykazanie, że Machiavelli nie idealizował rządów autorytarnych, lecz zgłębiał istotę autokracji i sposoby jej ustanawiania.

Machiavelli i jego idee polityczne przyciągały uwagę już w XVI wieku. A jeśli jako pisarz i autor sztuki „Mandragora” uznano go za wyższego od Boccaccia, los jego badań politycznych był smutny: wiele jego książek zostało zakazanych, a Inkwizycja poddała je torturom za ich posiadanie . Jednak zainteresowanie jego dziełami i ich interpretacją było tak duże, że doprowadziło do rozpowszechnienia się opinii Machiavellego jako głosiciela metody permisywizmu w polityce, usprawiedliwiającego wszelkie niemoralne działania władcy, apologety idei „ Cel uświęca środki.”

Współczesna politologia opiera się na doświadczeniach badaczy twórczości Machiavellego. Jednym z pierwszych rosyjskich badaczy dziedzictwa politycznego wielkiego Włocha był A.S. Aleksiejew. Był pierwszym z krajowych badaczy twórczości wielkiego Florentyńczyka, który zwrócił uwagę na fakt, że nie wszystkie przypisywane mu poglądy odpowiadały znaczeniu jego nauczania: „Cały szereg myśli Machiavellego, najwyraźniej rzucających światło na jego poglądy polityczne, przekonania i filozoficzne podłoże jego nauczania albo pozostały do ​​dziś niezauważone, albo zostały błędnie zinterpretowane” (Alekseev A.S. Machiavelli jako myśliciel polityczny. M, 1890, s. U1).

Monografia V. Topora-Rabczyńskiego „Machiavelli i renesans” ukazuje, jak bezlitośnie krytykuje on zdradę i okrucieństwo tyranów, jak poszukuje idealnego typu władcy, który ustanowiłby sprawiedliwość, porządek i niezależność od obcokrajowców.

Badania V.I. „Życie i dzieło Machiavellego” Rutenburga (L., 1973) najpełniej wyraża nowoczesny punkt widzenia na kontrowersyjną twórczość myśliciela politycznego, udowadnia, że ​​duża część tego, z czego wyrósł „makiawelizm”, była dla niego domysłem późniejszych wyznawców.

Punktem wyjścia w nauczaniu Machiavellego o najlepsze urządzenie nowoczesne społeczeństwo jest zasadą realistycznej oceny rzeczywistości. Jego zdaniem ani Bóg, ani fortuna, a jedynie głęboka, trzeźwa analiza okoliczności i umiejętność dostosowania działań do rzeczywistej sytuacji nie zapewnią władcy powodzenia we wszystkich jego przedsięwzięciach. Idea ta przenika wszystkie polityczne zalecenia Machiavellego. Podstawą tego jest nie tylko historia starożytna, z której przykłady są szeroko wykorzystywane w jego twórczości, ale także sama włoska rzeczywistość. Uczenie się sytuacja życiowa określone okoliczności muszą determinować postępowanie człowieka, jeśli dąży on do szczęścia i dobrobytu. Nawet los nie może naruszyć tej zasady, gdyż jego możliwości są równe możliwościom człowieka: „Uważam, że jest bardzo możliwe, że los kieruje połową naszych działań, ale jednocześnie sądzę, że pozostawia przynajmniej drugą połowę naszą dyskrecję.” Machiavelli jest obcy uprzedzeniom, ale sugeruje wiarę w los. Naprawdę uznaje siłę losu (fortuna), a dokładniej okoliczności, które zmuszają człowieka do liczenia się z siłą konieczności (necessita), ale według Machiavellego los ma tylko połowę władzy nad człowiekiem, wpływając na jego działania , przebieg i wynik wydarzeń. Człowiek może i musi walczyć z otaczającymi go okolicznościami, z losem, a druga połowa sprawy zależy od ludzkiej energii, umiejętności i talentu. Kończąc dyskusję na temat roli losu w życiu człowieka, Machiavelli podkreśla wagę oceny okoliczności: „Przy zmienności losu i stałości zachowań ludzie mogą być szczęśliwi tylko wtedy, gdy ich działania odpowiadają otaczającym ich okolicznościom ; ale gdy tylko to zostanie naruszone, ludzie natychmiast stają się nieszczęśliwi.”

Spróbujmy więc dowiedzieć się, co doprowadziło Niccolo Machiavellego, wybitną postać republikańskiej Florencji, do wniosku i otwartej propagandy jednoosobowej formy rządów. Jak wspomniano powyżej, opierając się na doświadczeniach historycznych od starożytności po współczesność, Machiavelli analizował strukturę państw włoskich i jako realistyczny polityk o bezwarunkowo republikańskim usposobieniu starał się ustalić ogólne prawa życie polityczne. Dochodzi do wniosku, że główne prawożycie polityczne - ciągła zmiana form rządów: „... rodzą się różne typy rządy, które mogą przechodzić powtarzające się zmiany.” Doświadczenia współczesnych państw włoskich skłaniają go do myślenia, że ​​„pryncypat łatwo staje się tyrańską formą rządów, władza optymatów łatwo staje się władzą nielicznych, a lud łatwo skłania się ku swobodnemu zachowaniu”. Wyprowadzone przez Machiavellego prawo cyklizmu form rządów stanowi: proces historyczny, zmiana form państwa następuje nie na życzenie ludzi, ale pod wpływem niezmiennych okoliczności życiowych, „pod wpływem rzeczywistego przebiegu rzeczy, a nie wyobraźni.”

Machiavelli był pierwszym z myślicieli renesansu, myślicielem nowego typu, który głosił naturalną konieczność zmiany form rządów. „Jeśli idea zamkniętego kręgu procesu historycznego była zgodna z warunkami Włoch późnego renesansu, teza Machiavellego o nieuniknionym ruchu, a nawet dialektycznym rozwoju (dosłownie „wsuwaniu się”) różnych form państwa w ich przeciwieństwo niezależnie od cnotliwych lub podłych środków, okazała się bardziej owocna i obiecująca”. (Rutenburg, s. 368)

Jeden z cechy charakterystyczne Włoski renesans cechował się realistycznym podejściem do rzeczywistości i ta cecha jest w pełni charakterystyczna dla twórczości Nicollo Machiavellego. Jako postępowy polityk swojej epoki Machiavelli marzył o zjednoczeniu Włoch w r stan pojedynczy, wolny od nakazów papiestwa i samowoly cudzoziemców. Jego zdaniem jedyną drogą do osiągnięcia tego celu jest ustanowienie mocnej władzy. Właściwie temu właśnie poświęcony jest „Książę”, którego ostatni rozdział w ogólnym ujęciu wzywa do walki o wyeliminowanie rządów barbarzyńskich cudzoziemców i ocalenie Włoch.

Machiavelli podaje jasną definicję przyczyn słabości Włoch – uważa papiestwo za winowajcę politycznego rozdrobnienia kraju. Uznając religię za narzędzie wzmacniania państwa, Machiavelli zauważa jednak, że przyczyną upadku jest Kościół, „to Kościół utrzymywał i utrzymuje podział naszego kraju”.

Trudno uznać „Księcia” za podręcznik zjednoczenia kraju – przesłanki polityczne i ekonomiczne pozwalały na to dopiero trzy wieki później – ale z dzieł pisanych można wnosić, że Machiavelli przewidywał zjednoczenie Włoch w formie konfederacji. „Doświadczenie historii, własne obserwacje Machiavellego dotyczące życia politycznego i form rządów Francji, papiestwa, ziem niemieckich, seigneuries i republik włoskich w sposób oczywisty przekonały go o nierealności wspólnoty poszczególnych państw włoskich i konieczności o silną władzę dobrze zorganizowanych republik” (Rutenburg, s. 368). Idealny Machiavelli miał rząd republikańsko-seniorski, czego przykładem są okresy „rządu mieszanego” Likurga w Sparcie i przykłady rzymskie. Działalność Cezara Borgii, Francesco Sforzy, Medyceuszy i patrycjuszy weneckich pod przewodnictwem doża pozwoliła uogólnić doświadczenie włoskiej tyranii XV w.: „...kto walczy o władzę nad ludem, albo przez republikanin lub przez pryncypat i nie martwiąc się tym, że są wrogowie nowego budynku, tworzy państwo bardzo krótkotrwałe”. (Machiavelli, Książę, s. 47).

Każdy człowiek, a zwłaszcza suweren, musi postępować w zależności od wymagań, jakie stawia mu rzeczywistość. Działania suwerena należy analizować w powiązaniu z konkretnymi okolicznościami, gdyż od tego zależy jego powodzenie. To właśnie w imię zasady zgodności postępowania z wymogami czasu Machiavelli dopuszcza możliwość naruszenia przez księcia norm etycznych: „Władcy powinni posiadać elastyczną możliwość zmiany swoich przekonań w zależności od okoliczności i, w zależności od okoliczności, Powiedziałem powyżej, jeśli to możliwe, nie unikajcie uczciwej ścieżki, ale jeśli to konieczne, uciekajcie się do nieuczciwych środków. (Rozdział ХУ111).

Władca musi kierować się zasadą mocnej władzy, stosować wszelkie środki w celu wzmocnienia państwa, a w razie potrzeby okazywać okrucieństwo. Konsekwentnie kierując się tą zasadą, Machiavelli dochodzi do usprawiedliwienia niemoralności – jeśli pominiemy cel, w imię którego sankcjonuje niemoralność księcia. A tym celem jest dobro państwa, a w warunkach włoskich - stworzenie silnej zjednoczonej władza polityczna. Wydaje się, że w ten sposób Machiavelli sprowadza wielką politykę na prawdziwie ziemski grunt.

Machiavelli podzielał przekonanie większości humanistów w twórczym potencjale człowieka. Pozbawiona abstrakcji jego wiara ma praktyczną celowość. Ideał człowieka ucieleśnia się u Machiavellego w postaci silnej, aktywnej politycznie osobowości, zdolnej do stworzenia uporządkowanego państwa, w którym interesy ludu i działania władcy są w pełni zgodne. Społeczeństwo potrzebuje silnej osobowości, dlatego jego działania muszą być nakierowane na dobro wspólne: „konieczne jest, aby wola jednej nadawała państwu porządek i aby jeden umysł kontrolował wszystkie jego instytucje... Żaden inteligentny człowiek nie zrobi mu wyrzutów jeżeli w czasie ustanawiania państwa lub po ustanowieniu republiki zastosuje jakieś nadzwyczajne środki.” (Machiavelli, op. t. 1, s. 148, M., 1934).

Włoski pisarz i filozof Machiavelli Niccolò był ważnym mężem stanu we Florencji, pełniącym funkcję sekretarza odpowiedzialnego za polityka zagraniczna. Jednak o wiele większą sławę przyniosły mu książki, które napisał, wśród których wyróżnia się traktat polityczny „Władca”.

Biografia pisarza

Przyszły pisarz i myśliciel Machiavelli Niccolo urodził się na przedmieściach Florencji w 1469 roku. Jego ojciec był prawnikiem. Robił wszystko, aby jego syn otrzymał jak na tamte czasy jak najlepsze wykształcenie. Nie było lepszego miejsca do tego celu niż Włochy. Głównym źródłem wiedzy dla Machiavellego był język łaciński, w którym czytał ogromną ilość literatury. Książki planszowe dla niego były dzieła autorów starożytnych: Makrobiusza, Cycerona, a także Tytusa Liwiusza. Młody człowiek interesował się historią. Później te upodobania znalazły odzwierciedlenie w jego własnej twórczości. Kluczowymi dziełami dla pisarza były dzieła starożytnych Greków Plutarcha, Polibiusza i Tukidydesa.

Machiavelli Niccolo rozpoczął swoje służba publiczna w czasie, gdy Włochy cierpiały z powodu wojen między licznymi miastami, księstwami i republikami. Szczególne miejsce zajmował Papież, który na przełomie XV i XVI wieku. był nie tylko papieżem religijnym, ale także znaczącą postacią polityczną. Fragmentacja Włoch i brak zjednoczenia państwo narodowe uczyniło bogate miasta smakowitym kąskiem dla innych głównych potęg – Francji, Świętego Cesarstwa Rzymskiego i rosnącej potęgi kolonialnej Hiszpanii. Splot interesów był bardzo złożony, co doprowadziło do powstawania i rozpadu sojuszy politycznych. Fatalne i uderzające wydarzenia, których był świadkiem Machiavelli Niccolo, wywarły ogromny wpływ nie tylko na jego profesjonalizm, ale także na jego światopogląd.

Poglądy filozoficzne

Idee wyrażane przez Machiavellego w jego książkach znacząco wpłynęły na społeczne postrzeganie polityki. Autor jako pierwszy zbadał i szczegółowo opisał wszystkie wzorce zachowań władców. W książce „Suweren” wprost stwierdził, że interesy polityczne państwa powinny przeważać nad porozumieniami i innymi konwencjami. Z tego punktu widzenia myśliciel uważany jest za wzorowego cynika, który nie cofnie się przed niczym, aby osiągnąć swój cel. Wyjaśniał brak skrupułów państwa, służąc wyższemu dobremu celowi.

Niccolo Machiavelli, którego filozofia zrodziła się w wyniku osobistych wrażeń na temat stanu społeczeństwa włoskiego na początku XVI wieku, nie tylko omawiał korzyści płynące z tej czy innej strategii. Na kartach swoich książek szczegółowo opisał strukturę państwa, zasady jego działania i relacje wewnątrz tego ustroju. Myśliciel postawił tezę, że polityka jest nauką, która rządzi się swoimi prawami i regułami. Niccolo Machiavelli uważał, że osoba, która doskonale opanowała ten temat, jest w stanie przewidzieć przyszłość lub określić wynik określonego procesu (wojny, reform itp.).

Znaczenie idei Machiavellego

Florencki pisarz renesansu wprowadził do nauk humanistycznych wiele nowych tematów dyskusji. Jego debata na temat celowości i zgodności z normami moralnymi poruszyła drażliwą kwestię, nad którą wciąż spiera się wiele szkół i nauk filozoficznych.

Dyskusje na temat roli osobowości władcy w historii po raz pierwszy pojawiły się także pod piórem Niccolo Machiavellego. Idee myśliciela doprowadziły go do wniosku, że wraz z rozdrobnieniem feudalnym (w jakim znajdowały się np. Włochy) charakter suwerena zastępuje wszelkie instytucje władzy, co szkodzi mieszkańcom jego kraju. Innymi słowy, w państwie rozdrobnionym paranoja lub słabość władcy prowadzi do dziesięciokrotnie gorszych konsekwencji. W ciągu swojego życia Machiavelli widział wystarczająco dużo takich malowniczych przykładów dzięki włoskim księstwom i republikom, gdzie władza kołysała się z boku na bok jak wahadło. Często takie wahania prowadziły do ​​wojen i innych katastrof, które najmocniej uderzały w zwykłą populację.

Historia „Władcy”

Należy zauważyć, że traktat „Władca” został napisany jako klasyczny podręcznik poprzez aplikację, przeznaczoną dla włoskich polityków. Ten styl prezentacji uczynił książkę wyjątkową jak na tamte czasy. Była to starannie usystematyzowana praca, w której wszystkie przemyślenia zostały przedstawione w formie tez, popartych prawdziwymi przykładami i logiczne rozumowanie. Książę został opublikowany w 1532 roku, pięć lat po śmierci Niccolò Machiavellego. Poglądy byłego florenckiego urzędnika natychmiast spotkały się z odzewem najszerszej opinii publicznej.

Książka stała się podręcznikiem dla wielu polityków i mężów stanu kolejnych stuleci. Nadal jest aktywnie wydawana i jest jednym z filarów nauk humanistycznych poświęconych społeczeństwu i instytucjom władzy. Głównym materiałem do napisania książki było doświadczenie upadku Republiki Florenckiej, którego doświadczył Niccolò Machiavelli. Cytaty z traktatu znalazły się w różnych podręcznikach używanych do nauczania urzędników różnych włoskich księstw.

Dziedziczność władzy

Autor podzielił swoją pracę na 26 rozdziałów, z których każdy poruszał konkretny problem polityczny. Na łamach często pojawia się głęboka znajomość historii autorów starożytnych przez Niccolo) pozwoliła mu udowodnić swoje domysły, korzystając z doświadczeń epoki starożytnej. Przykładowo cały rozdział poświęcił losom perskiego króla Dariusza, który został pojmany, w swoim eseju pisarz ocenił upadek państwa, jaki nastąpił, i podał kilka argumentów przemawiających za tym, dlaczego kraj nie zbuntował się po jego śmierci. młodego dowódcy.

Kwestia rodzajów dziedziczności władzy była przedmiotem wielkiego zainteresowania Niccolo Machiavellego. Jego zdaniem polityka zależała bezpośrednio od sposobu przekazywania tronu z poprzednika na następcę. Jeśli tron ​​zostanie przekazany w sposób rzetelny, państwu nie będą zagrażać niepokoje i kryzysy. Jednocześnie książka podaje kilka sposobów utrzymania tyrańskiej władzy, której autorem był Niccolò Machiavelli. Krótko mówiąc, władca może przenieść się na nowo zajęte terytorium, aby bezpośrednio monitorować lokalne nastroje. Uderzającym przykładem takiej strategii był upadek Konstantynopola w 1453 r., kiedy turecki sułtan przeniósł swoją stolicę do tego miasta i przemianował je na Stambuł.

Zachowanie państwa

Autor starał się szczegółowo wyjaśnić czytelnikowi, w jaki sposób można przetrzymywać zdobyty obcy kraj. Do tego, zgodnie z tezami pisarza, są dwie drogi – militarna i pokojowa. Jednocześnie obie metody są dopuszczalne i należy je umiejętnie połączyć, aby jednocześnie uspokoić i zastraszyć ludność. Machiavelli był zwolennikiem tworzenia kolonii na nabytych ziemiach (w przybliżeniu na wzór starożytnych Greków czy włoskich republik morskich). W tym samym rozdziale autor podsumował złota zasada: suweren musi wspierać słabych i osłabiać silnych, aby zachować równowagę w kraju. Brak potężnych ruchów opozycyjnych pomaga władzom utrzymać monopol na przemoc w państwie, co jest jednym z głównych przejawów niezawodnego i stabilnego rządu.

Tak Niccolo Machiavelli opisał sposoby rozwiązania tego problemu. Filozofia pisarza powstała w wyniku połączenia jego własnych doświadczeń menedżerskich we Florencji i wiedzy historycznej.

Rola osobowości w historii

Ponieważ Machiavelli przywiązywał dużą wagę do znaczenia jednostki w historii, napisał także krótki zarys cech, jakie powinien posiadać skuteczny książę. Włoski pisarz podkreślał skąpstwo, krytykując hojnych władców, którzy marnują swój skarbiec. Z reguły tacy autokraci zmuszeni są uciekać się do podnoszenia podatków w przypadku wojny lub innej krytycznej sytuacji, co niezwykle irytuje ludność.

Machiavelli usprawiedliwiał surowość władców w państwie. Uważał, że właśnie ta polityka pomogła społeczeństwu uniknąć niepotrzebnych niepokojów i niepokojów. Jeśli np. władca przedwcześnie dokona egzekucji na ludziach skłonnych do buntu, zabije kilka osób, ratując resztę ludności przed niepotrzebnym rozlewem krwi. Teza ta ponownie powtarza przykład filozofii autora o tym, że cierpienie osoby nic w porównaniu z interesami całego kraju.

Potrzeba, aby władcy byli twardzi

Pisarz florencki często powtarzał tę myśl ludzka natura kapryśny, a większość otaczających go ludzi to banda słabych i chciwych stworzeń. Dlatego – kontynuował Machiavelli – konieczne jest, aby książę wzbudzał podziw wśród swoich poddanych. Pomoże to w utrzymaniu dyscypliny w kraju.

Jako przykład przytoczył doświadczenie legendarnego starożytnego dowódcy Hannibala. Za pomocą okrucieństwa utrzymywał porządek w swojej wielonarodowej armii, która przez kilka lat walczyła na obcej ziemi rzymskiej. Co więcej, nie była to tyrania, gdyż nawet egzekucje i represje wobec winnych łamania prawa były sprawiedliwe i nikt, niezależnie od zajmowanego stanowiska, nie mógł otrzymać immunitetu. Machiavelli uważał, że okrucieństwo władcy jest uzasadnione tylko wtedy, gdy nie jest jawnym rabunkiem ludności i przemocą wobec kobiet.

Śmierć myśliciela

Po napisaniu „Władcy” słynny myśliciel ostatnie lata poświęcił swoje życie powstaniu „Historii Florencji”, w której powrócił do swojego ulubionego gatunku. Zmarł w 1527 r. Pomimo pośmiertnej sławy autora, lokalizacja jego grobu jest nadal nieznana.

Niccolo Machiavelli – włoski myśliciel, filozof, pisarz i polityk.

„Tak jak artysta, malując pejzaż, musi zejść do doliny, aby wzrokiem ogarnąć wzgórza i góry, i wspiąć się na górę, aby wzrokiem ogarnąć dolinę, tak tutaj: aby pojąć istotę ludu, trzeba być suwerenem, a aby pojąć naturę władców, trzeba należeć do ludu”. Te słowa praktycznie uzupełniają krótkie wprowadzenie poprzedzające traktat „Książę”, który Niccolò Machiavelli podarował władcy Florencji, Lorenzo II de’ Medici. Od tego czasu minęło prawie 500 lat, a nie udało się wymazać z ludzkiej pamięci nazwiska człowieka, który napisał podręcznik dla monarchów wszystkich czasów i narodów.

Był niesamowicie ambitny, pragmatyczny i cyniczny. Jest to wiedza powszechna. Ale ile osób wie, że ten „złoczyńca”, który twierdził, że „cel uświęca środki”, był człowiekiem uczciwym, pracowitym, obdarzonym niesamowitą intuicją i umiejętnością cieszenia się życiem. Zapewne fakt ten mógłby stać się dość oczywisty, gdyby znajomość osobowości Machiavellego nie kończyła się na lekturze i cytowaniu poszczególnych fragmentów jego skandalicznego „Księcia”. Szkoda, bo człowiek ten zasługuje na znacznie większą uwagę; jest interesujący po prostu dlatego, że urodził się we Florencji w okresie renesansu.

Niccolò Machiavelli urodził się 3 maja 1469 roku we wsi San Casciano, niedaleko miasta-państwa Florencja, obecnie we Włoszech, i był drugim synem prawnika Bernardo di Nicolo Machiavellego (1426-1500) i Bartolomme di Stefano Neli (1441-1496). Wykształcenie dało mu pełną znajomość klasyki łacińskiej i włoskiej.

Machiavelli żył w burzliwych czasach, kiedy papież mógł dowodzić całą armią, a bogate miasta-państwa Włoch padały jedno po drugim pod panowaniem obcych mocarstw – Francji, Hiszpanii i Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Był to czas ciągłych zmian w sojuszach, najemników przechodzących bez ostrzeżenia na stronę wroga, gdy istniejąca przez kilka tygodni władza upadła i została zastąpiona nową. Być może najbardziej znaczącym wydarzeniem w tej serii chaotycznych przewrotów był upadek Rzymu w 1527 r. Bogate miasta, takie jak Florencja i Genua, ucierpiały podobnie jak Rzym 12 wieków wcześniej, kiedy został spalony przez armię barbarzyńskich Niemców.

W 1494 roku Florencja przywróciła Republikę Florencką i wypędziła rodzinę Medyceuszy, władców miasta przez prawie 60 lat. 4 lata później Machiavelli wystąpił w służbie publicznej jako sekretarz i ambasador (w 1498 r.). Machiavelli został włączony do Rady odpowiedzialnej za negocjacje dyplomatyczne i sprawy wojskowe. W latach 1499-1512 podejmował liczne misje dyplomatyczne na dworze Ludwik XII, Ferdynand II i papież.

W latach 1502-1503 Machiavelli był świadkiem skutecznych metod urbanistycznych stosowanego przez duchownego-żołnierza Cesare Borgię, niezwykle zdolnego przywódcę wojskowego i męża stanu, którego celem w tamtym czasie było powiększanie swoich posiadłości w środkowych Włoszech. Jego głównymi narzędziami były odwaga, roztropność, pewność siebie, stanowczość, a czasem okrucieństwo.

W latach 1503-1506 Machiavelli odpowiadał za milicję florencką, m.in. za obronę miasta. Nie ufał najemnikom (stanowisko to szczegółowo wyjaśniono w Rozprawach o pierwszej dekadzie Tytusa Liwiusza i w Księciu) i wolał milicję utworzoną z obywateli. W sierpniu 1512 roku, po zagmatwanej serii bitew, porozumień i sojuszy, Medyceusze, z pomocą papieża Juliusza II, odzyskali władzę we Florencji, a Republika została zniesiona. O stanie ducha Machiavellego w ostatnich latach jego służby świadczą jego listy, zwłaszcza do Francesco Vettoriego.

Machiavelli popadł w niełaskę i w 1513 roku został oskarżony o spisek i aresztowany. Mimo wszystko zaprzeczył jakiemukolwiek zaangażowaniu i ostatecznie został zwolniony. Przeszedł na emeryturę do swojej posiadłości pod Florencją i zaczął pisać traktaty, co zapewniło mu miejsce w historii filozofii politycznej.

W 1522 roku ujawniono nowy spisek przeciwko Medyceuszom, a Machiavelli z trudem uniknął oskarżeń o udział w nim. Nadzieje na otrzymanie stanowiska choćby od Wawrzyńca II Medici, który rządził we Florencji od końca 1513 roku po wyjeździe Giovanniego Medici do Rzymu, nie były uzasadnione. W 1522 roku zaproponowano mu stanowisko sekretarza kardynała Prospera Colonny, lecz odmówił – jego niechęć do duchowieństwa była zbyt silna. Wezwali go także do Francji, ale dla Machiavellego nie wchodziło to w grę – nie chciał opuszczać Florencji. Później powiedział przy tej okazji: „Wolałbym umrzeć z głodu we Florencji niż z powodu niestrawności w Fontainebleau”.

W 1525 roku Machiavelli przybył do Rzymu, aby przedstawić papieżowi Klemensowi VII, na którego zlecenie napisał Historię Florencji, jej pierwsze osiem ksiąg.

W 1526 roku nad Włochami wisiała groźba najazdu hiszpańskiego, dlatego też Machiavelli zaproponował władzom miasta projekt wzmocnienia murów miejskich, który był niezbędny do przeprowadzenia na wypadek ewentualnej obrony miasta. Projekt ten nie tylko został zaakceptowany – Niccolo Machiavelli został mianowany sekretarzem i dyrygentem Kolegium Pięciu, specjalnie utworzonego w celu prowadzenia prac na rzecz wzmocnienia miasta. Machiavelli, pomimo powagi sytuacji, poczuł natchnienie. Dalsze wydarzenia tylko utwierdzają go w nadziei, że nadal będzie mógł znaleźć dla siebie zastosowanie na polu politycznym.

4 maja 1527 roku Rzym został zdobyty i bezlitośnie splądrowany przez niemieckich Landsknechtów, Florencja niemal natychmiast „zareagowała” na to wydarzenie prawdziwym powstaniem przeciwko Domowi Medyceuszy, w wyniku którego przywrócono Republikę. Czując szansę na kontynuację służby publicznej, Machiavelli zgłasza swoją kandydaturę na stanowisko kanclerza Republiki Florenckiej i z niecierpliwością oczekuje decyzji o swoim losie. 10 maja tego samego roku kwestia jego wyboru została podniesiona na specjalnie zwołanej z okazji wyborów Wielkiej Radzie Rzeczypospolitej. Posiedzenie Soboru, które bardziej przypominało proces niż demokratyczną debatę, zakończyło się oskarżeniem Machiavellego o nadmierną naukę, skłonność do niepotrzebnego filozofowania, arogancję i bluźnierstwa. Za kandydaturą Machiavellego oddano 12 głosów, przeciwnych było 555. Decyzja ta była ostatecznym ciosem dla 58-letniego wciąż pełnego sił mężczyzny, którego duch został złamany, a życie straciło wszelki sens. Kilka tygodni później, 21 czerwca 1527 roku, Niccolo Machiavelli opuścił ten świat.

W „Rozprawach o pierwszym dziesięcioleciu Tytusa Liwiusza”, ukończonych przez Machiavellego w 1516 r., a adresowanych do epoki klasyków starożytnych, które przez całe życie otaczał czcią, pojawiają się następujące słowa: „...Będę odważnie i otwarcie wyrażał wszystko, co wiem o czasach nowożytnych i starożytnych, aby dusze młodych ludzi, czytając to, co napisałem, odwróciły się od pierwszego i nauczyły się naśladować drugiego... Przecież obowiązkiem każdego uczciwego człowieka jest nauczanie innym dobro, którego z powodu trudnych czasów i zdrady losu nie był w stanie zrealizować w życiu, z nadzieją, że będą w tym bardziej zdolni”.

Niccolo Machiavelli (1469-1527) to najwybitniejszy przedstawiciel wszystkich gatunków prozatorskich, a częściowo poetyckich, okresu klasycznego literatury włoskiej. Na jego grobie we florenckim kościele Santa Croce znajduje się napis: „Nie ma dla niego chwały”. Tę opinię o nim tłumaczy się jego ognistym i bezinteresownym patriotyzmem. Odrażające koncepcje, które wykłada w swoim traktacie „ Suwerenny„stanie się zrozumiałe, jeśli przypomnimy sobie ówczesny stan Włoch, dręczony konfliktami domowymi i zagranicznymi najazdami. Cesarz i papież, Niemcy, Francuzi, Hiszpanie i Szwajcarzy zdewastowali Włochy; wojny rozpoczęły się zdradziecko, traktaty pokojowe zostały uznane jedynie za naruszenie. Nie było ani jednego władcy, który dotrzymałby obietnic; sumienność w sprawach politycznych nie istniała. Pod tymi wrażeniami rozwinęły się zasady polityczne Machiavellego. Nic dziwnego, że są obce wszelkim zasadom uczciwości. Machiavelli szczerze wyraził to, co myślał. Jego „Władca” jest wyrazem systemu, który był wówczas stosowany przez wszystkie rządy walczące między sobą we Włoszech.

Portret Niccolo Machiavellego. Artysta Santi di Tito, druga połowa XVI wieku

Przez pięć stuleci książka ta pozostaje jednym z głównych traktatów o władzy, państwie i polityce. Niccolo Machiavellego ukończył swoje dzieło w 1513 r., lecz tekst ukazał się dopiero w 1532 r., pięć lat po śmierci autora. Pod koniec lat 60-tych XVI w kościół katolicki dodał „Władcę” do listy dzieł zakazanych, ale zainteresowanie tym „intelektualnym bestsellerem” tylko wzrosło. Machiavelli był zwolennikiem silnej władzy i nie wahał się doradzać władcom w sprawach, które dziś wydają się cyniczne, a nawet szalone.

Jeśli jednak uwzględnić epokę, w której żył autor, i przeczytać tekst, można w „Księciu” znaleźć wiele przydatnych rzeczy, interesujących nie tylko dla ówczesnej władzy.

Wybraliśmy 20 cytatów ze słynnego traktatu: