L'histoire du cheval d'ébène : un conte. L'histoire du cheval d'ébène L'histoire du cheval de bois

Bonjour visiteur, nous sommes sincèrement satisfaits de votre choix. L'histoire pour enfants "Chevaux de bois" de Fedor Abramov est très instructive et vous aidera à vous changer les idées. jeu informatique. L'intrigue est simple et vieille comme le monde, mais chaque nouvelle génération y trouve quelque chose de pertinent et d'utile. S'étant familiarisé avec le monde intérieur et les qualités du personnage principal, le jeune lecteur éprouve involontairement un sentiment de noblesse, de responsabilité et un haut degré de moralité. Encore une fois, en relisant cette composition, vous découvrirez certainement quelque chose de nouveau, d'utile, d'édifiant et d'essentiel. Ici, vous pouvez ressentir l'harmonie en tout, même les personnages négatifs semblent faire partie intégrante de l'être, même si, bien sûr, ils dépassent les limites de ce qui est acceptable. « Le bien triomphe toujours du mal » - sur cette base sera bâtie une création semblable à celle-ci, avec premières années jeter les bases de notre compréhension du monde. Le charme, l'admiration et une joie intérieure indescriptible produisent les images dessinées par notre imagination à la lecture de telles œuvres. «Chevaux de bois» d'Abramov Fedor lu gratuitement en ligne, il est extrêmement important que les enfants développent une compréhension correcte du monde et un alignement correct des valeurs.

Depuis plusieurs jours, on parlait dans la maison de l’arrivée de la vieille Milentievna, la mère de Maxim. Et non seulement ils en ont parlé, mais ils s'y sont aussi préparés.
Maxim lui-même, par exemple, plutôt indifférent à son ménage, comme la plupart des hommes sans enfants, ne s'est pas redressé le dos le dernier jour de congé : il a traversé le chauffage des bains publics, a redressé la clôture autour de la maison, a coupé en rondins les crêtes d'épicéa. qui traînait sous les fenêtres depuis le printemps, et finalement, dans l'obscurité totale, j'ai jeté quelques planches près du porche pour que ma mère ne se baigne pas dans l'herbe rosée le matin.
L'épouse de Maxim, Evgenia, était encore plus zélée.
Elle lavait tout, nettoyait tout dans les cabanes, dans l'entrée, sur la tour, disposait d'élégants tapis colorés, faisait briller le vieux lavabo et la vasque en cuivre.
En général, ce n’est un secret pour personne que quelque chose est sur le point d’apparaître dans la maison. nouvelle personne, pour moi, ce n'était pas le cas. Et pourtant, l’arrivée de la vieille femme fut pour moi comme une surprise.
Pendant que le bateau avec Milsntievca et elle le plus jeune fils Ivan, avec qui elle vivait, s'est approché de la banque du village, j'ai mis un filet de l'autre côté.
Il faisait déjà un peu sombre, le brouillard couvrait la rive du village, et je devinais moins avec mes yeux qu'avec mes oreilles ce qui s'y passait.
La réunion a été bruyante.
La première, bien sûr, à courir vers la rivière fut Zhuka, le chien d'un petit voisin avec une voix inhabituellement sonore - elle s'enfuit au rugissement de chaque moteur, puis, comme une cloche, l'anneau de fer que je connaissais sonna et commença à sonner ; c'est Maxim qui, après avoir baisé le portail, est sorti en courant de sa maison, puis j'ai entendu la voix fine et pleurnicharde d'Evgenia :
« Ah, oh ! Qui est venu à nous !.. », puis de plus en plus de voix de la femme Mary, du vieil homme Stepan, de Prokhor. En général, il semblait que presque tout Pizhma avait rencontré Milentievna et, semble-t-il, j'étais le seul à maudire l'arrivée de la vieille femme à ces moments-là.
Depuis longtemps, depuis de nombreuses années, je souhaitais trouver un coin où tout serait à portée de main : la chasse, la pêche, les champignons et les baies. Et pour qu'il y ait certainement un silence réservé - sans ces haut-parleurs forcés des radios de rue qui, dans un village rare, ne tonnent plus avec tôt le matin jusque tard dans la nuit, sans ce rugissement de fer des voitures dont j'en ai marre en ville.
A Pizhma, j'ai trouvé tout cela en abondance.
Un village de sept maisons, au bord d'une grande rivière, et tout autour il y a des forêts - des forêts denses d'épicéas avec du gibier des hautes terres, de joyeuses forêts de pins champignons. Marchez - ne soyez pas paresseux.
C'est vrai, je n'ai pas eu de chance avec le temps - il était rare qu'il ne pleuve pas un jour. Mais je n'ai pas perdu courage. J'ai trouvé une autre occupation : la maison du maître.
Oh, quelle maison c'était ! Il n'y avait que quatre pièces d'habitation : une pièce d'hiver, une pièce plate, une tour avec un balcon sculpté et une pièce latérale. Et en plus de cela, il y avait aussi un vestibule lumineux avec un escalier menant au porche, une cage et un voile de sept brasses de long - ils y entraient par paires - et en bas, sous la végétation, une cour avec diverses machines et écuries.
Ainsi, lorsque les propriétaires n'étaient pas à la maison (et pendant la journée, ils sont toujours au travail), il n'y avait pas de plus grande joie pour moi que de me promener dans cette magnifique maison. Oui, promenez-vous pieds nus, lentement. Se dandiner. Ressentir les temps passés non seulement avec votre cœur et votre esprit, mais aussi avec la plante de vos pieds.
Maintenant, avec l'arrivée de la vieille femme, il fallait mettre un terme à ces réjouissances autour de la maison - cela était clair pour moi. II dans mes cours de musée - c'est ainsi que j'appelais collectionner de vieux ustensiles et plats paysans éparpillés dans toute la maison - je devrai aussi mettre une croix. Comment puis-je traîner de l'écorce de bouleau poussiéreuse dans la cabane et la regarder sous le nez de la vieille maîtresse ? Eh bien, comme pour toutes sortes d’autres habitudes et plaisirs, comme se jeter sur le lit en pleine journée et goudronner une cigarette, il n’y a rien à penser.
Je suis resté longtemps assis dans le bateau, ancré au rivage.
Le brouillard avait déjà complètement bouché la rivière, de sorte que le feu allumé de l'autre côté, dans la maison des propriétaires, ressemblait à une tache jaune terne, les étoiles jaillissaient déjà dans le ciel (oui, tout d'un coup - à la fois du brouillard et des étoiles), et je me suis simplement assis et assis et je me suis réchauffé.
Ils m'ont appelé. Maxim a appelé, Evgenia a appelé, mais j'ai mordu mon frein et je n'ai pas dit un mot. A un moment donné, j'ai même eu l'idée d'aller passer la nuit à Rusikha-Bolshaya Dersvsho, à quatre ou trois kilomètres en aval de la rivière, mais j'avais peur de me perdre dans le brouillard.
Alors je me suis assis comme un hibou dans le bateau et j'ai attendu. J'ai attendu que le feu s'éteigne de l'autre côté. Afin de reporter la rencontre avec la vieille femme au moins pour une courte période, à demain, jusqu'au matin.
Je ne savais pas combien de temps durait ma place dans le bateau.
Peut-être deux heures, peut-être trois, peut-être quatre. En tout cas, d'après mes calculs, pendant ce temps, il était possible de dîner et de boire plus d'une fois, et pourtant, sur ce trône, ils ne pensaient même pas à éteindre le feu, et la tache jaune se profilait toujours dans le brouillard.
J'avais faim, tout à l'heure, venant de la forêt, j'étais tellement pressé d'aller pêcher que je n'ai même pas déjeuné, je tremblais de l'humidité, du froid de la nuit, et à la fin, Je ne voulais pas disparaître, j'ai pris la rame.
Le feu de l’autre côté m’a rendu un service inestimable. En me concentrant dessus, j'ai assez facilement, sans errer dans le brouillard, traversé la rivière, puis tout aussi facilement le long du chemin, un kilomètre et demi de l'ancien bain public, à travers le jardin, jusqu'à la maison.
La maison, à ma grande surprise, était calme, et sinon... il y avait un feu vif à la fenêtre, on croirait que tout le monde dormait déjà.
Je restai debout sous les fenêtres, écoutant, et décidai, sans entrer dans la cabane, de monter à ma tour.
Mais je devais quand même entrer dans la cabane. Parce qu'en ouvrant le portail, j'ai secoué si fort l'anneau de fer que toute la maison a tremblé sous la sonnerie.
- L'avez-vous trouvé ? - J'ai entendu une voix venant du poêle. - Eh bien, Dieu merci. Et je reste allongé là et je continue de penser qu'au moins tout irait bien.
- Qu'est-ce qui ne va pas? - dit Evgenia avec irritation. Il s'avère qu'elle ne dormait pas non plus. "J'ai éteint une lampe juste pour toi", Evgenia hocha la tête en direction de la lampe posée sur le rebord de la fenêtre derrière le dossier du large lit nickelé. « Pour que le client ne se perde pas dans le brouillard », précise-t-il. L'enfant est un invité ! Lui-même ne comprendra pas ce que c’est.
"Non, tout peut arriver", répondit encore la vieille femme depuis le poêle. - Il y a combien d'années, mon propriétaire a nagé le long de la rivière toute la nuit, touchant à peine le rivage. Il y avait un tel brouillard.
Evgenia, gémissant et grimaçant, a commencé à sortir du lit pour me nourrir, mais comment pourrais-je me soucier de la nourriture à ces moments-là ! Il semble que jamais de ma vie je n'ai eu autant honte de moi-même, de mon caractère imprudent, et moi, n'osant pas lever les yeux vers l'endroit où la vieille femme gisait sur le poêle, j'ai quitté la hutte.
Le matin, je me suis réveillé tôt, dès que les propriétaires ont commencé à descendre les escaliers.
Mais aujourd'hui, bien que vieux maison en bois bourdonnait et tremblait avec chaque bûche et chaque plafond, je me suis forcé à m'allonger jusqu'à huit heures : qu'au moins aujourd'hui il n'y ait aucune culpabilité devant le vieil homme, qui veut naturellement se reposer de la route.
Mais imaginez ma surprise quand, en descendant de la tour, je n'ai vu qu'Evgenia dans la cabane !
-Où sont les invités ? — Je n'ai pas posé de questions sur Maxim.
Après un jour de congé, Maxim s'est rendu pendant une semaine entière dans son usine de goudron, où il a travaillé comme contremaître.
"Mais les invités étaient là et sont partis", répondit Evgenia d'un ton joyeux. Ivan est rentré chez lui - n'a-t-il pas entendu comment le mo-your tonnait et sa mère, comme vous le savez, a laissé derrière elle ses lèvres.
- Derrière les lèvres ! Milentievna est-elle allée ramasser des champignons ?
- Pourquoi? - Evgenia jeta rapidement un coup d'œil à l'horloge antique avec des motifs d'herbe accrochée au mur avant à côté du meuble en porcelaine cerisier. - Il n'était pas cinq heures avant qu'elle parte. Dès qu’il commença à faire jour.
- Un?
- Elle est partie ? Comment pas seul. Qu'est-ce que toi ! Depuis combien de temps je vis ici ? Probablement le huitième. Et il n’y a pas un an qu’elle ne vient pas chez nous à cette période. Offres au total. Et du salé, de la malbouffe et des baies. Beauté Nastya. - Ici Evgenia rapidement, regardant autour d'elle comme une femme, se tourna vers un murmure : - Nastya vit avec Ivan à cause d'elle. Par Dieu ! Elle l'a dit elle-même au printemps, lorsqu'elle a emmené Ivan en ville pour lui offrir du vin. Gorki pleurait ici. « Si seulement je n’avais pas souffert un seul jour avec lui, le diable, dit-il, j’ai pitié de ma mère. » Oui, c’est le genre de Milsntevna que nous avons », a déclaré Evgenia, non sans fierté, en se mettant au poker. "Maxim et moi prenons vie quand elle arrive."
Et c'est vrai. Je n'ai jamais vu Evgenia aussi légère et active, car le matin, se promenant dans la maison avec de vieilles bottes de feutre usées et une doudoune matelassée, elle gémissait toujours et gémissait, se plaignait de douleurs dans les jambes, dans le bas du dos - elle avait une vie dure, comme pourtant toutes les femmes du village, dont la jeunesse est tombée sur la souffrance militaire : seulement avec un crochet à la main, elle a parcouru treize fois toute la rivière du haut jusqu'à l'embouchure.
Maintenant, je ne pouvais plus quitter Evgenia des yeux. Une sorte de miracle vient de se produire, comme si elle avait été aspergée d'eau vive.
Le tisonnier de fer ne bougeait pas mais dansait entre ses mains. La chaleur du poêle vacillait sur son visage sombre et jeune, et ses yeux ronds noirs, si secs et sévères, souriaient maintenant doucement.
Moi aussi, j'ai été attaqué par un enthousiasme incompréhensible. Je me suis rapidement rincé le visage, j'ai mis mes pieds dans des galoches et j'ai couru dans la rue.
Le brouillard était terrible - c'est seulement maintenant que je me suis rendu compte que ce n'étaient pas les rideaux des fenêtres qui devenaient blancs. Le fleuve et ses berges ont été inondés. Même la cime des sapins côtiers de l’autre côté n’était pas visible.
J'ai imaginé comment quelque part là-bas, de l'autre côté de la rivière, dans ce brouillard humide et froid, la vieille Milentievna errait maintenant avec une caisse, et j'ai couru dans la grange pour couper du bois. Au cas où vous deviez inonder un bain public pour une vieille femme gelée.
J'ai couru trois fois à la rivière ce matin-là, et Evgenia a probablement couru autant de fois, et pourtant nous n'avons pas veillé sur Mnleptevna. L'œil est apparu soudainement. Pendant qu'Evgenia et moi prenions notre petit-déjeuner.
Je ne sais pas si c'était parce que le portail du porche n'était pas verrouillé, ou si Evgenia et moi parlions trop, mais tout à coup la porte s'est penchée en arrière, et je l'ai vue, grande, mouillée, avec l'ourlet rentré dans le paysan. style, avec deux grandes boîtes en écorce de bouleau sur les mains, pleines de petits champignons.
Evgenia et moi avons sauté de la table pour accepter ces cartons. Et Milentievna elle-même, sans faire un pas très ferme, se dirigea vers le comptoir près du poêle et s'assit.
Elle est fatiguée, bien sûr. Cela était évident à la fois par son visage maigre et maigre, pâli par les brouillards abondants actuels, et par sa tête visiblement frissonnante.
Mais en même temps, il y avait tellement de satisfaction bienheureuse et de bonheur tranquille dans ses yeux bleus légèrement fermés. Le bonheur d'un vieil homme qui a travaillé dur et prouvé encore et encore à lui-même et aux gens qu'il ne vit pas dans ce monde en vain. Et puis je me suis souvenu de ma défunte mère, dont les yeux brillaient et brillaient tout aussi brillamment lorsqu'elle, après avoir travaillé dur dans les champs ou tondu, rentrait chez elle tard dans la soirée.
Evgenia, haletante, gémissant : « C'est comme ça que nous avons une grand-mère ! Nous sommes toujours assis ici, à nous remplir le ventre, mais elle a déjà travaillé d’arrache-pied ! » Comme il sied à une belle-fille exemplaire. Elle a apporté une coquille légère de la canopée, lavée, évaporée, préparée à l'avance pour le marinage des champignons, a couru vers la caisse chercher du sel, a cassé des groseilles fraîches et parfumées dans le jardin, puis, quand Mlentievna, s'étant un peu reposée, est allée se changer. pour l'autre moitié, elle a commencé à remonter la cabane au milieu de tapis colorés, c'est-à-dire à préparer un endroit pour le salage.
- Tu penses qu'elle va boire et boire maintenant ? - Evgenia a parlé, comme pour m'expliquer pourquoi elle ne s'est pas souciée d'abord du petit-déjeuner de sa belle-mère. - Certainement pas! Homme de l’ancien régime. Jusqu'à ce qu'il ramasse les champignons, il vaut mieux ne pas parler de nourriture.
Si nous sommes à même le sol, en tas, pied contre pied. Les rayons du soleil vacillaient autour de nous, l'esprit des champignons se mêlait à la chaleur de la cabane, et c'était si doux, si agréable de regarder la vieille Mlentsvna, qui avait enfilé une robe de coton sec, ses mains sombres et raides, qu'elle plongeait sans cesse. d'abord dans une boîte, puis dans l'oreille, puis dans une casserole en émail avec du sel - la vieille femme, bien sûr, l'a salé elle-même.
Les champignons étaient sélectionnés et forts. Une jeune russule jaune avec une souche sucrée, qui dans le nord se mange comme un navet, un pipit sec blanc, un bouchon de lait au safran, une volushka et le champignon royal au lait salé, qui porte particulièrement bien son nom par temps ensoleillé. jour comme celui-ci - et il semble que le Ghee fonde en morceaux sur sa soucoupe.
J'ai lentement, avec beaucoup de précautions, sorti le champignon de la boîte et chaque fois, avant de commencer à en nettoyer les taches, je l'ai levé à la lumière.
- N'as-tu pas vu un tel or ? - Evgenia m'a demandé. » Demanda-t-elle avec une torsion, faisant clairement allusion à mes offrandes plutôt modestes de la forêt. Eh bien, vous marchez dans la même forêt, mais il n'y a pas de bon champignon pour vous. Ne soyez pas surpris. Elle entretient une amitié avec cette forêt d'épicéas de l'autre côté de la rivière depuis sa nuit de noces. Elle a failli perdre le ventre à cause de ces champignons.
J'ai regardé Evgenia avec confusion : de quoi parlons-nous exactement ?
- Comment? - elle a été terriblement surprise. - Tu n'as pas entendu ? N'avez-vous pas entendu comment son mari lui a tiré dessus avec une arme à feu ?
Allez, maman, dis-moi comment ça s'est passé.
"Que puis-je dire", soupira Milentievna. - On ne sait jamais ce qui se passe entre les siens.
- Entre les tiens... Mais celui-là ne t'a pas assez tué !
- Si ça ne suffit pas, ça ne compte pas.
Les yeux noirs et secs d’Evgeniya s’écarquillèrent énormément.
- Je ne sais pas, toi, maman... Tout va mal. Peut-être pouvez-vous aussi dire qu’il ne s’est rien passé ? Peut-être que vous n’avez pas eu mal à la tête après ça ?
Evgenia a glissé du revers de la main une mèche de cheveux égarée derrière sa petite oreille avec une boucle d'oreille en forme de baie rouge et, décidant apparemment que sa belle-mère ne serait de toute façon d'aucune utilité, a commencé à raconter l'histoire elle-même.
« À l'âge de seize ans, notre Milentievna a été poussée au mariage. Peut-être qu'il n'y avait pas encore de seins. Je n'en ai pas eu ces années-là, par Dieu. Avez-vous pensé à la façon dont la fille vivrait avant ? Père, cher père, a jeté son dévolu sur la vie du marié. Un type bizarre dans la maison, tu vas te montrer. Et quelle beauté y a-t-il quand tout le village est sauvage contre sauvage ?
"Oui, peut-être, du moins pas tout", objecta Mlentievna.
- Ne protège pas, ne protège pas ! Celui qui veut le dire. Sauvages. Oui, je m'en souviens aussi. Autrefois, pendant les vacances, ils venaient dans notre grand village – une horde de hordes. Tout le monde est dans la foule - mariés, célibataires. Avec barbe, sans barbe. Ils marchent, crient, harcèlent tout le monde, gâchent l’air et on tire sur tout le village. Et chez nous, personne ne le voit, et c’est encore plus propre. Tout le monde avec une sorte de bêtise et d’amusement. L'une court comme une femme en robe d'été, l'autre, Martynko le petit tarin, est allé à la rivière à skis chercher de l'eau. En été, quand il fait chaud, il enfile même un manteau de fourrure avec de la laine par-dessus. Et Isak Petrovich était à nouveau obsédé par l'évêque. Autrefois, dit-on, il attendait le soir, allumait une torche devant les huttes, enfilait une chemise de peluche bleue et une robe d'été de babkin, marchant de hutte en hutte en chantant des psaumes. C'est vrai, maman ? Est-ce que je mens ?
"Les gens ne sont pas sans péché", répondit évasivement Milsntevna.
- Non sans péché ! Quel genre de péchés aviez-vous commis à l’âge de seize ans pour tirer avec une arme à feu ? Non, c'est la race. Toute votre vie dans la forêt et loin des gens, vous commencerez inévitablement à errer et à devenir fou. Et ils ont jeté une jeune fille de seize ans chez tel ou tel agresseur. Que vous souhaitiez survivre ou mourir, c'est votre affaire.
Eh bien, notre mère a décidé avant tout de gagner son beau-père et son sang à ses côtés. Pour leur plaire. Et que pouvait-on faire autrefois pour convaincre les personnes âgées ?
Travail.
Et ainsi, le premier soir, les jeunes mariés ont fait preuve de miséricorde et d'admiration, et Vasilisa Milentyevna s'est levée avant l'aube et cherchait des champignons de l'autre côté de la rivière. À l'automne, maman, as-tu été extradée à ce moment-là ?
"On dirait que c'est l'automne", répondit Milentievna, pas très volontiers.
"Ça n'en a pas l'air, mais c'est sûr", a déclaré Evgenia avec conviction. "En été, il y a beaucoup de lèvres dans la forêt, mais au bout d'une heure ou deux, vous avez cassé la boîte." Quand étais-tu censée te promener dans la forêt avec ton mari qui t'attendait à la maison ?
Eh bien, Milentyevna revient de la forêt. Rada.
Il n'y a pas une seule fumée au-dessus du village, tout est encore filmé, et c'est déjà avec des champignons. Ici, pense-t-elle, ils la féliciteront. Eh bien, il m'a félicité.
Dès qu'elle a traversé la rivière et s'est éloignée d'un pas du bateau, un boom lui a frappé au visage. Un mari épouvantable rencontre une jeune femme...
Les veines de la vieille Milentievna s'étiraient comme des cordes sur son cou fin et ridé, son dos voûté se redressait - elle voulait arrêter le tremblement, qui s'était sensiblement intensifié. Mais Evgenia n’a rien vu de tout cela. Elle-même, tout comme sa belle-mère, a vécu les événements de ce matin lointain, qu'elle connaissait grâce aux histoires des autres, et le sang coulait par vagues dans et hors de son visage sombre.
- Dieu, Dieu a enlevé la mort à ma mère. Quelle est la distance entre le jardin et les bains publics ? Et ma mère est juste arrivée aux bains quand il pointait son arme sur lui, oui, apparemment, sa main sautait après avoir bu, sinon il aurait paniqué. Fraction est toujours assise devant la porte des bains publics. Vous ne l'avez pas vu ? - Evgenia s'est tournée vers moi. - Regardez, regardez. Mon mari m'a amené ici pour la première fois, où pensez-vous qu'il m'a emmené en premier ? Montrez vos tours ? Montrez votre trésor en or ? animal de compagnie, au bain noir. «C'est, dit-il, ce que mon père a enseigné à ma mère…» Quel leshak ! Ça y est, ils sont tous comme ça ici. Pour tout le monde, la prison pleure...
J'ai vu que la vieille Milentievna était depuis longtemps accablée par cette conversation, notre importunité sans cérémonie lui était désagréable. En revanche, comment s'arrêter quand on est déjà complètement captivé par cette histoire insolite ? Et j'ai demandé :
- Pourquoi toute cette agitation a-t-elle pris feu ?
- C'est le coup de feu ? — Evgenia aimait appeler tout par son nom propre. - Oui, à cause de Vanka la Chauve. Écoute, lui, le leshak, Dieu me pardonne, ce n'est pas bien d'appeler ton beau-père comme ça, il en a eu assez ce matin... Où as-tu dormi, maman ? Sur Poveti ? Aller et venir avec votre main - non. Il s'est envolé dans la rue. Et la voici, la jeune épouse. Cela vient du quartier. Alors il s'est mis en colère. Et, pense-t-il, eh bien, es-tu allé voir Vapka le Chauve ?
A un rendez-vous ?
Milentievna, à ce moment-là, devait avoir repris le contrôle d'elle-même, demanda, non sans moquerie :
- Savez-vous au moins ce qu'en pensait votre beau-père ?
- Oui, c'est presque impossible à savoir. Les gens ne vous laisseront pas mentir. Ivanlysa s'enivrait : « Les gars, dès mon plus jeune âge, j'étais inscrite dans deux villages : avec mon corps à la maison et avec mon âme à Pizhma. Il a parlé jusqu'à sa mort. C'était un bel homme.
Oh, pourquoi s'embêter ? Maman avait beaucoup de prétendants.
Pris pour la beauté. Vous voyez, même maintenant, même si nous la donnions en mariage, elle flattait la belle-mère d'Evgueni et, semble-t-il, pour la première fois depuis tout le temps qu'elle le lui racontait, elle souriait.
Puis, d’une manière quelque peu timide, plissant son œil noir et sans joie, elle parla d’un ton enjoué :
- Eh bien, je ne te félicite pas non plus, maman. Peu importe son âge, elle devrait comprendre pourquoi les gens se marient.
De toute façon, je pense qu'il ne faut pas aller à la chasse aux champignons le premier soir...
Oh, comme ils brillaient ici Yeux bleus au vieux Mileiteviya ! C'était comme si un orage était passé devant les fenêtres, comme si un boulet de canon chauffé au rouge y avait explosé.
Evgenia est immédiatement devenue confuse et s'est effondrée, et je ne savais pas non plus où mettre mes yeux. Pendant un certain temps, tout le monde resta assis en silence, choisissant une variété de champignons avec une diligence particulière.
Milentievna a été la première à exprimer sa voix en faveur de la réconciliation. Elle a dit :
"Aujourd'hui, je me souvenais de ma vie." Je marche à travers la forêt, mais avec mon esprit je continue de piétiner le chemin du retour. Cela fait dix ans maintenant...
- Soixante-dix, comment as-tu épousé Tansy ? - J'ai précisé.
"Au moins, elle n'est pas sortie, mais ils l'ont poussée dehors", a déclaré Milentievna avec un léger sourire. "Elle a raison dans ce qu'elle dit : je n'ai pas eu de jeunesse." Et pour le dire en termes modernes, je n’aimais pas mon mari…
"Eh bien", s'est exclamée Evgenia, non sans triomphe malveillant, et elle a avoué ! Et je n'ouvrirai pas la bouche. Tout ne va pas, tout ne va pas bien.
"Mais quand ils coupent dans un endroit habité et que le vieil arbre grince", dit Milentievna, toujours conciliante.
Les champignons commençaient à manquer.
Evgenia, plaçant une boîte vide sur ses genoux, a commencé à sélectionner des baies dans les déchets de champignons - des myrtilles mouillées et trop mûres et de grosses airelles rouges, juste à leur stade le plus mûr. Elle boudait toujours, même si non, non, et de temps en temps elle jetait des regards curieux à sa belle-mère - elle reprenait le passé.
"Les personnes âgées aiment faire l'éloge du bon vieux temps", a déclaré Milentievna d'une voix calme et raisonnable, "mais je ne fais pas d'éloges". Aujourd’hui, les gens sont alphabétisés et se défendent, mais dès notre plus jeune âge, nous ne connaissions pas la volonté. Je me suis mariée - maintenant c'est impossible de le dire sans rire - à cause d'un manteau de fourrure et à cause d'un châle...
- Vraiment? - S'exclama Evgenia avec une terrible excitation. - Je n'en ai même pas entendu parler.
Il ne restait aucune trace de sa récente colère. La curiosité de la femme avare, si profondément enracinée dans sa nature, prenait le pas sur tous les autres sentiments, et elle fixait son regard de feu sur sa belle-mère.
"Oui", a déclaré Milentievna. « Vous voyez, notre père a construit des bâtiments, érigé des manoirs, chaque centime avait de la valeur, et puis j'ai commencé à grandir. Il serait déshonorant qu'une fille aille à un rendez-vous sans un manteau de fourrure et un châle neufs, c'est pourquoi il n'a pas pu résister lorsque les marieurs sont arrivés de Pizhma : "Nous le prendrons sans le manteau de fourrure et le châle..."
-Où étaient les frères ? - encore une fois, incapable de le supporter, l'interrompit Evgenia. Maman avait de bons frères. Le problème, c'est à quel point ils l'ont prise en pitié. C'est comme porter une bougie dans les bras. Elle était déjà mariée, les garçons eux-mêmes avaient des cabanes pleines et chacun aidait sa sœur...
"Et les frères," dit Mplentevna, "étaient dans la forêt à ce moment-là." Le bois pour la cour a été coupé.
Evgenia hocha vivement la tête :
- Eh bien, alors c'est clair, clair. Et je n'arrête pas de me demander comment de tels frères, les premiers habitants du village - issus d'une bonne vie, mère Brana - n'ont pas pu défendre leur sœur bien-aimée. Et voilà : ils n'étaient pas à la maison lorsqu'ils vous ont rencontré...
Après cela, clarifiant de plus en plus de détails qui lui étaient inconnus, Evgenia a recommencé à prendre la conversation en main. Et bientôt, tout s’est terminé avec la voix douce de Milentievna qui s’est complètement tue.
Evgenia a vécu de tout son être le drame de longue date de sa belle-mère.
- Des ennuis, des ennuis, qu'est-ce qui aurait pu arriver ! - elle a agité les bras. - Les frères ont entendu : le gendre a tiré sur sa sœur, et ils ont galopé à cheval. Avec des armes. « Juste un mot, sœur ! Maintenant, libérons l’esprit. Ils étaient cool. La force de l’ours est courbée en arc de cercle, pas comme celle d’un humain. Et puis maman leur dit : « Et n'ayez pas honte, chers frères, de faire des histoires en vain, de déranger les bonnes personnes. Notre jeune propriétaire a essayé une arme à feu, il s’apprête à partir à la chasse et vous avez pris Dieu sait quoi… »
C'est dire à quel point elle était intelligente et intelligente ! C'est à l'âge de seize ans ! Evgenia regarda avec fierté sa belle-mère abattue. - Non, Raksim, lève la main sur moi, je ne pouvais pas le supporter. Je l'aurais poursuivi en justice et je l'aurais mis en prison là où il devrait être. Et elle secoue la tête et gronde ses frères : « Où vas-tu ? Avez-vous la tête sur les épaules ? Il est trop tard pour que je fasse demi-tour maintenant, alors que ma tête est couverte d’une guerrière. J’ai besoin de m’installer et de m’entendre ici. C’est ainsi que cela a donné une telle tournure à l’ensemble.
Evgenia sanglota soudain. C’était, par essence, une femme gentille.
- Eh bien oui, son beau-père ne l'a pas embrassée juste pour ça. Qu'est-ce que tu es, qu'est-ce que tu es, car il aurait pu y avoir un meurtre.
Les frères étaient furieux : qu'est-ce que cela leur a coûté de faire tourner les têtes sur Myron ? J'étais petit, je me souviens à peine d'Onika Ivanovich, mais les personnes âgées se souviennent encore de lui. Peu importe d'où il vient, peu importe de quelle direction il vient, c'est toujours un cadeau pour votre femme. Et s’il fait une folie, ils commencent à le persuader de passer la nuit : « Mon animal, non, timide, je ne resterai pas. Je rentrerai à la maison. Ma Vasilisa la Belle me manque. Il appelait tout ce qu'il buvait Vasilisa la Belle.
"Je t'ai appelé", soupira Mlentievna, et il me sembla que ses vieux yeux meurtris devenaient humides.
Evgenia l'a apparemment remarqué aussi. Elle a dit :
- Oui, il y a quelque chose à retenir mots gentils Onika Ivanovitch. Peut-être que lui et l'homme étaient les seuls dans le village. Et ici, tout est comme ça. — À Pizhma, tout le monde porte le même nom de famille : Urvaevs. - II Miron Onnkovich, mon beau-père, l'a également arraché. Et quelle prise. Est-ce que quelqu'un d'autre à sa place saurait comment il s'est comporté après une telle histoire ?
Plus silencieux que l'eau, sous l'herbe. Et c'est une telle barre transversale - pour tout.
Milentievna a levé la tête, elle voulait apparemment défendre son mari, mais Evgenia, qui était de nouveau en colère, ne lui a pas permis d'ouvrir la bouche.
- Rien, rien à repeindre. Tout le monde sait lequel. Si j'avais été bon, ne t'aurais-je pas laissé sortir de Pizhma pendant dix ans ? Maman n'est jamais allée nulle part, ni avec ses parents, ni en promenade. Oui, et Kudslyu tournait seul, et non lors d'une fête. Voilà à quel point le diable était jaloux.
Que puis-je dire ? - Evgenia a agité la main. - Pour tout il y a une exigence et une pénalité. Par pitié, est-ce la faute de la femme si tous les enfants lui ressemblent, et non leur père, et il encourt une punition pour cela : « À qui est ce pigeon éparpillé sur la table ? Il n'arrêtait pas de demander à sa mère quand il était ivre. Pourquoi, semble-t-il, interroger ? Lui-même est sombre, sans prétention, comme un tison fumé, le visage couvert de shadrin, il souffrait de la variole, comme, disons, les moutons étaient torturés... Oui, tu devrais être heureux, tu devrais toujours prier Dieu pour que les enfants soient pas ton truc...
Je ne sais pas si Milentievna n'aimait pas la façon dont sa belle-fille traitait son passé, ou si elle, comme une paysanne de la vieille école, n'avait pas l'habitude de rester longtemps sans rien faire, mais soudain elle commença à se lever et notre conversation prit fin.
La maison de Maxim est la seule à Pizhma qui fait face à l'aval de la rivière, tandis que toutes les autres font face à la rivière avec le dos.
Evgenia, qui n'aimait pas vraiment pazhemtssv, l'expliqua simplement :
- Urvaï ! Par dépit, les gens ont exposé leurs sales fesses.
Mais la raison d'un tel développement, bien sûr, était que Pizhma est située sur la rive sud de la rivière, et comment pourrait-on se détourner du soleil alors qu'il n'apparaît pas souvent dans ces zones boisées.
J'adorais ce village tranquille, qui sentait de part en part les jeunes orges accrochées en gerbes dodues à des perches qui filaient. J'aimais les vieux puits avec les grues élevées, j'aimais les granges spacieuses sur piliers avec des ourlets en forme de cône pour que les moucherons ne puissent pas sortir du sol. Mais j'étais particulièrement fasciné par les maisons Pizhem - de grandes maisons en rondins avec des chevaux de bois sur les toits.
Cependant, la maison elle-même avec une crête n'est pas rare dans le Nord. Mais je n'ai jamais vu un tel village où chaque maison était couronnée d'une crête. Et à Pizhma - tout le monde.
Vous marchez le long du rebord de la fenêtre le long d'un étroit chemin herbeux, que la route du village a transformé en raison du manque de monde, et sept chevaux de bois vous regardent du ciel.
- Et avant, nous en avions davantage. Le troupeau en bois était compté au nombre de deux douzaines », a noté Milentievna, qui marchait à côté de moi.
La vieille femme m'a encore une fois surpris ces jours-là.
Je pensais qu'après le petit-déjeuner, elle, une personne âgée, penserait d'abord au repos, à la paix. Et elle se leva de table, se signa, apporta de l'entrée un pilon en écorce de bouleau et commença à y attacher les sangles d'une vieille serviette en lin.
-Où aller, grand-mère ? Pas de retour dans la forêt ? - J'ai demandé.
- Non, pas dans la forêt. Je peux aller voir ma fille aînée à Rusikha, Milentyevna l'a dit à l'ancienne.
- Pourquoi ce harceleur ?
"Et puis le harceleur a dit, tout va bien, demain matin j'irai dans la forêt." Les laitières iront traire les vaches et m'attraperont. Vous voyez, je ne peux pas perdre de temps. Cette fois, j'ai eu une courte pause d'une semaine.
Evgenia, qui n'était pas encore intervenue dans notre conversation - elle se préparait au travail - ne pouvait pas le supporter ici :
- Dis-moi, ça s'est un peu libéré. Toujours comme ça. Il ne se reposera pas, il ne restera pas les bras croisés. Non, c'est à moi de rester là toute la journée. Pourquoi? Est-il vraiment possible qu'une personne ne naisse que pour briser le diable du matin au soir ?
Je me suis porté volontaire pour accompagner Milentsvna jusqu'au transport - et si le transporteur était à nouveau en folie et que la vieille femme avait besoin d'aide.
Mais Milentievna avait des assistants en plus de moi.
Car nous n'avions pas le temps d'atteindre les écuries, une vieille grange délabrée à la lisière du village dans la clairière, lorsque Prokhor Urvaev s'envola de là avec un sifflet de voleur et un cri. Sur une charrette bruyante et non huilée, attelée à Gromoboy, le seul cheval vivant de Pizhma.
Autrefois, ce Thunderbolt, il faut le supposer, était un véritable trotteur, mais maintenant, depuis sa vieillesse, il ressemblait à un squelette ambulant, couvert d'une peau devenue pourrie par la privation, et si quelqu'un d'autre pouvait faire trembler ce squelette avec vieux ossements, c'était Prokhor, l'un des trois hommes restés à Pizhma.
Prokhor, comme d'habitude, n'était pas en forme ; il empestait l'eau de Cologne bon marché.
- Thêta, thêta ! - a-t-il crié en arrivant. - Je me souviens de votre gentillesse. Je suis de service avec Thunderbolt depuis ce matin, car je sais que vous avez besoin d'un moyen de transport. Alors, thêta ? Prokhor avait-il tort ?
Milentievna n'a pas refusé les services de son neveu, et bientôt la charrette avec elle et Prokhor a roulé à travers une prairie verte tondue, jusqu'à une langue de sable jaunissante au loin, où se trouvait la voiture.
Je suis rentré chez moi.
Evgenia n'était plus à la maison - elle était allée aux champs pour aider les femmes à récolter les pois, et ce serait le bon moment pour moi de vaquer à mes occupations - je n'ai même pas de filet de l'autre côté de la rivière, et je je dois aller dans la forêt quand il fait encore si beau.
Et je suis entré dans la hutte vide, je me suis tenu agité sous le seuil et je suis allé à l'histoire.
Maxim m'a présenté Povetya dès le premier jour (au début, je voulais dormir dans le grenier à foin), et je me souviens que j'avais juste le souffle coupé quand j'ai vu ce qu'il y avait là. Tout un musée paysan !
Un moulinet à cornes, un métier à tisser découpé, un fuseau, des rouets peints (du Mezen), des volants, toutes sortes de boîtes et paniers tressés à partir de bardeaux de pin, d'écorce et de racines de bouleau, des corbeilles à pain en écorce de bouleau, des mar, des tasses en bois non peintes , avec lesquels ils voyageaient dans la forêt et dans les champs de foin lointains, une lampe comme torche, une salière et un canard et bien d'autres plats, ustensiles et outils, jetés en un seul tas comme des déchets inutiles.
"Nous devrions jeter toutes ces cochonneries", a déclaré Maxim, comme pour me chercher des excuses, "ça ne sert à rien maintenant." Oui, d'une manière ou d'une autre, je ne peux pas lever la main - mes parents s'en sont nourris...
Depuis, c’est un jour rare où je n’ai pas regardé l’histoire. Et ce n'est pas parce que toute cette antiquité dépassée était nouvelle pour moi - je suis moi-même sorti de ce royaume du bois et de l'écorce de bouleau. La beauté du bois tourné et de l’écorce de bouleau était nouvelle pour moi. C'est ce que j'ai remarqué auparavant.
Toute ma vie, ma mère n'a pas lâché l'ondulation de bouleau de ses mains, la même ondulation qui est utilisée pour traiter le lin, mais ai-je déjà remarqué qu'elle était elle-même de couleur lin - tout aussi délicate, paresseuse-mate, avec une teinte argentée ? Et la boîte à pain est en écorce de bouleau. Ne devrais-je pas me souvenir de son éclat doré ? Après tout, il arrivait qu'à chaque fois, comme le soleil tant attendu, il descende sur notre table. Tout ce dont je me souvenais, c'était de quoi et quand c'était dedans.
Mais le poids - peu importe ce que je prenais, peu importe ce que je regardais - la vieille faucille rouillée avec le devant poli pour briller, et la coupe douce, comme du miel, taillée dans un bouleau solide - tout se révélait à moi un monde spécial de beauté. Beauté, discrète en russe, voire timide, faite à la hache et au couteau.
Mais aujourd’hui, après avoir rencontré l’ancien propriétaire de cette maison, j’ai fait une autre découverte.
Aujourd'hui, j'ai soudain réalisé que non seulement une hache et un couteau sont les maîtres de cette beauté. Le tournage et le polissage principaux de toutes ces faux, faucilles, pestes, charrues (oui, Andreevna était là aussi, debout comme un raskoryak antédiluvien dans un coin sombre) se faisaient dans le champ et pendant la moisson. Les callosités des paysans étaient roulées et polies.
* * *

Le lendemain matin, il a commencé à pleuvoir et je suis resté à la maison.
Tout comme hier, Evgenia et moi ne nous sommes pas assis à table pendant longtemps : je pensais que Milentievna viendrait presque.
"Elle ne devrait pas trop s'éloigner aujourd'hui", a déclaré Evgenia. - Pas un petit enfant.
Mais le temps a passé, la pluie ne s'est pas arrêtée et je n'ai pas quitté la fenêtre sur le rivage - il n'y avait toujours personne. Finalement, j'ai enfilé mon manteau et je suis allé inonder les bains publics : enfin, depuis la fontaine forestière actuelle et directement sur l'étagère chaude.
Les bains de Pizhma, noirs, équipés de radiateurs, sont alignés non loin de la rivière, sous des potagers qui semblent se prélasser sur une butte.
Au printemps, lors des crues, les bains sont inondés, et sur la face supérieure, contre chacun d'eux, des taureaux en rondins sont creusés pour contenir et écraser les glaçons pressants, et en plus, de ces taureaux aux bains il y a encore des brins puissants, tordus à partir de branches de bouleau, de sorte que les bains publics se dressent comme sur une blague.
J'ai demandé un jour à Maxim : à quoi sert toute cette sagesse ? Ne serait-il pas plus simple d'installer les bains publics sur une colline où se trouvent les potagers ?
Maxim, à la manière d'Urvaev, comme dirait Evgenia, a ri.
- Pour rendre la vie plus amusante. Au printemps, vous savez, il arrivait qu'on ouvrait le feu sur ces banquises ! Oh-oh-oh !
NZ toutes les armes.
J'ai remarqué les traces de coups de feu dans la vieille porte enfumée dès les premiers jours de mon séjour à Pizhma - elle était complètement criblée de trous, et maintenant, après avoir inondé les bains publics et me souvenant de l'histoire d'Evgenia hier, j'ai même essayé de déterminer de quel type Il y avait des plombs provenant de la charge que j'avais tirée autrefois, selon le jeune Milentievna, son mari.
Mais bien sûr, cela n’a rien donné. Oui, franchement, je n’avais pas de temps pour le passé. Parce que c'était vraiment méchant dans la forêt aujourd'hui, et comment va la vieille Milentievna ? Est-ce qu'elle va bien ?
Evgenia s'inquiétait également pour sa belle-mère. Elle ne pouvait pas rester à la maison et est venue me voir.
"Je ne sais pas, je ne sais pas quoi penser," secoua-t-elle tristement la tête. C'était elle qui n'avait jeté son dévolu sur Bogatka d'aucune autre manière. Quelle vieille dame têtue ! Soit on le dit, soit on ne le dit pas. En été, sous une telle pluie, vous pouvez vous promener en forêt.
Couvrant son visage avec ses mains sombres jointes comme une visière, Evgenia regarda la rivière et dit encore plus définitivement :
- Je l'ai peigné, peigné, il n'y a nulle part où aller. L'année dernière, c'était pareil : nous attendions et attendions, tous les regards l'ont ignoré, et elle est partie vers sa Bogatka.
Je connaissais Bogatka, un village de bétail situé à trois ou quatre milles de Pizhma en amont de la rivière, mais je n'avais jamais entendu dire qu'il y avait beaucoup de champignons et de baies là-bas, et j'ai interrogé Evgenia à ce sujet.
Par habitude, quand les choses lui paraissaient plus claires, elle écarquilla ses yeux noirs :
- Pourquoi! Quels champignons y a-t-il à Bogatka ? Peut-être que maintenant c'est le cas - tout est envahi par la forêt, mais avant il y avait des récoltes là-bas. Seul Onika Ivanovitch, le beau-père de ma mère, fournissait jusqu'à cent charrettes de foin. Elle y va chaque année et cette Bogatka a commencé pour elle. Elle est le cerveau derrière tout ça.
Et avant que ma mère ne soit à Pizhma, personne n'avait entendu un tel mot. Du bétail et du bétail, c'est tout.
Evgenia fit un signe de tête en direction du village :
— Avez-vous vu des chevaux de bois sur les toits ? Combien y en a-t-il ? Il n'y en a pas tellement dans tout Rusikha. Dites-moi, à quelle fréquence les portes ont-elles été peintes auparavant ? C'est juste un homme riche, quel as du village. Mais ici, sur Pizhma, tout est fini. Parfois, on passe devant ce rivage et c’est effrayant quand le soleil se couche. Il semble donc que tout Tansy soit en feu.
Eh bien, ils ont obtenu tout cela de Bogatka, où Milentyevna a découvert pour eux les trésors.
Je n’ai toujours rien compris : de quels trésors parle Eugenia ? Qu’est-ce qui est vrai dans ses paroles et qu’est-ce qui est fiction ?
Une épaisse fumée s'échappant de l'entrée nous a obligés à nous diriger vers la petite fenêtre. Là, nous nous sommes assis sur un banc sous un perchoir avec des balais de bouleau secs de l'accouplement actuel.
Evgenia, toussant à cause de la fumée, la gronda (?pour faciliter la tâche de son mari - il a bien déplacé le radiateur ! - puis en même temps elle traversa les autres habitants du village :
- Ici, tout est foutu ! Hier, pour le bien de ma mère, j'ai fait l'éloge d'Opika Ivanovich, mais à vrai dire, il l'a également arraché.
Peu importe comment vous le saisissez. Jusqu'à ce qu'il soit vieux, il obligeait sa vieille femme à porter ses plus beaux vêtements la nuit. C’est comme s’il valait mieux pour les gens sortir en public ou en vacances, mais pour lui, il valait mieux porter de la soie pour la nuit. C'est ce que sont les pores d'une personne. Mais à quoi penserait un homme gris si dans la maison, où que vous vous tourniez, il y a un trou et une brèche partout.
Maman, maman les a tous mis au grand jour », a déclaré Evgenia avec conviction. « Sous elle, la récolte a commencé à croître...
- Comment?
- Comment es-tu entré chez les gens ? L à Bogatka. Grâce à la compensation. Depuis des temps immémoriaux, le Nord est en train de se dégager. Celui qui a défriché les gaines et creusé autant de champs qu'il peut a autant de céréales et de bétail. Et Milenti Egorovitch, le père de ma mère, a été le premier à mettre les choses au clair à Rusikha. Quatre fils adultes - vous savez à quel point elle est forte !
Et sur Pizhma, ces idiots ont tout à l'envers.
Leur première priorité est la chasse et la pêche. Mais il n’y avait aucune diligence vers le sol. Autant que les grands-pères creusaient et déblayaient, c’est ainsi qu’ils vivaient.
Il n'y avait pas toujours assez de pain jusqu'au nouvel an. Il est vrai que lorsqu’il y a une récolte pour les animaux de la forêt, ils chantent. Et quand la forêt est nue, ils sont comme des hiboux affamés.
Et donc ma mère a vécu ainsi pendant un moment, a souffert, puis elle a compris que cela n’était pas possible. Il faut reprendre le terrain. Eh bien, le chemin qui mène au cœur de son beau-père a déjà été parcouru. Depuis cette nuit de jeunes mariés. Elle et commençons à dégouliner : Papa, tu dois reprendre tes esprits, Papa, vivons sur la terre...
D'ACCORD. Il a accepté, il n'y avait ni beau-père ni belle-fille, et surtout, il n'est pas intervenu. La mère de ses frères cria : untel, chers frères, aidez votre sœur. Ils savent qu'ils sont prêts à transformer le diable en faveur de leur Vasya. Ils ont choisi la bonne zone, ont abattu la forêt, l'ont brûlée et ont semé du seigle le même automne.
C'est là qu'ils se sont arrachés les cheveux et ont commencé à se peigner. Le problème, c'est quel genre de seigle avez-vous cultivé ? - pas tout à fait à la hauteur des épicéas. Vous savez, par incendie criminel, comment il naîtra. La chasse est terminée, adieu les poissons. Ils prirent la hache.
Eh bien, ils étaient timides ! Je ne me souviens pas, j'étais encore jeune, mais ma mère nous racontait sans cesse comment elle les voyait travailler dans cette même rue Bogatka. Je marchais, dit-il, à travers la forêt, à la recherche d'une vache, et tout à coup, dit-il, il y eut un incendie, si grand, dit-il, jusqu'au ciel. Et des hommes nus sautent autour de ce feu. « Moi, dit ma mère, je me suis figée au début, je ne peux pas faire un pas : je pense que ce sont des leshaks, il n'y a personne d'autre. Sinon, c'est arraché. Ils font le déblayage. Et pour que ça reste cool, ils ont enlevé leurs chemises, et c'est dommage pour Lonotin, ce n'est pas l'heure.
Et les enfants ont été torturés ! Parfois Maxim commence à se souvenir, je n'y crois pas. Est-il concevable qu’un enfant puisse être attaché avec une ficelle comme un chien ? Et ils ont tricoté.
Ils versent du lait dans une tasse, la posent par terre et rampent sur une ficelle toute la journée pendant que maman et papa travaillent.
Ils avaient peur, vous savez, que les gars ne mettent pas le feu à la maison.
"Alors, donc les Urvai se sont déchaînés", a souligné une fois de plus Evgenia. - Pourquoi? Ils n’ont pas travaillé depuis des lustres, ils ont tiré sur des oiseaux – vous savez combien de force ils ont accumulée.
Oh, maman, maman... Elle voulait le meilleur, mais elle a causé des ennuis.
Après tout, ils ont été tués à la naissance des fermes collectives...
Je n'ai pas fait d'oh ou d'aah à ces mots. Qui serait surpris aujourd’hui par ce très vieux conte de fées sur les copeaux qui volent lorsque la forêt est abattue !
Evgenia, cependant, n'aimait pas mon silence. Elle le prit pour de l'indifférence et dit d'une voix pleine de ressentiment :
- L'époque ancienne n'est pas tenue en haute estime. Tout le monde a oublié comment fonctionnaient les fermes collectives et comment ils avaient faim pendant la guerre. Je ne blâme pas les jeunes, les jeunes savent qu’ils veulent vivre, ils n’ont pas le temps de regarder en arrière, mais aujourd’hui, même les femmes âgées ne sont plus les mêmes. Regardez, quand ils vont à Rusikha pour toucher leur pension, l'un est plus gros et en meilleure santé que l'autre. Il ne reste plus aucun os de leurs enfants morts pendant la guerre, et ce qu'ils ont en tête, c'est comment vivre plus longtemps pour qu'il n'y ait pas de guerre. Et qu’en est-il du fait que leurs champs et leurs prairies sont envahis par la forêt et qu’ils ne gémissent pas. Complet. La pension goutte à goutte tous les jours.
Je demande une fois à grand-mère Mara : est-ce que ça fait mal, dis-je, à tes yeux ? Ça ne pique pas ? Tout à l'heure, dis-je, je regardais les champs depuis la fenêtre, et maintenant les buissons. Elle rit : "C'est bien, ma fille, la rose est plus proche." Pensez-y, qu'est-ce que le vieil homme pense ? Urvaiha, pure urvaiha ! Ma Maxim est la même : tous les rires et hahakn, même un déluge tout autour.
Evgenia fit une pause, puis soupira lourdement :
- Non, je suis une sorte de geek, mais pas de nos jours.
Tout ce que j'ai, c'est de l'inquiétude et de la tristesse. Tout m'énerve. Et à cause de ma belle-mère, je me suis brisé le cœur. Qu'est-ce que toi !
Robila-robila, et c'est de ta faute. C'est le temps dont nous disposions. « Oui, dit ma mère, ça va, j'aurais pu le supporter.
« Qu'est-ce que ça fait », dit-il, « de diriger des gens sous un monastère ».
- Quelles personnes ?
Evgenia s'est rapidement tournée vers moi. Il y avait à nouveau une intensité dans ses yeux noirs et fixes.
— Cinq fermes ont été vidées. Qu'est-ce que tu es, ils l'ont encore guerre civile Ils ont ramassé le grain de la grange, mais ils étaient déjà partis pour les fermes collectives. Eh bien, quelle prise.
Tout est un à un. Si seulement ils l’avaient fait tranquillement et paisiblement, peut-être qu’ils ne les auraient pas touchés – qui ne sait pas pourquoi ils ont commencé ? Sinon, ils sont venus les inscrire à la ferme collective, mais eux : je ne veux pas. Nous avons déjà une ferme collective. Alors les autorités ont paniqué et ne les ont pas aimés. Eh bien, c'est vrai, quatre hommes sont revenus et mon beau-père, le mari de ma mère Miron Onnikovch, est revenu, bien que malade, mais Onika Ivanovitch lui-même est resté là-bas.
Problèmes, problèmes, que s'est-il passé alors ! De quelle année ma mère parlait ici, je n'étais pas content d'avoir commencé à écouter. Elle fondit en larmes.
Evgenia écarquilla bruyamment le nez et s'essuya les yeux avec un mouchoir.
"Pensez simplement à la façon dont les choses se passent parfois dans la vie." Maman était en train de battre du seigle sur l'aire lorsqu'un orage s'est abattu sur eux. Oui, sur l'aire, elle hocha la tête en réfléchissant un peu. - Il est content. Ici, pense-t-il, Dieu a encore donné du pain. Un bon et gros seigle est apparu, peut-être comme on n'en a jamais vu de toute notre vie. Et soudain la fille arrive en courant : « Maman, rentre vite chez toi. Ils emmènent Tatya et grand-père."
Et donc, dit ma mère, je sais moi-même que je dois courir. Puis ils se sont retournés brusquement, une fois et adieu pour toujours, mais mes jambes, dit-il, ont cédé. Je ne peux pas bouger. Alors, dit-il, j'ai rampé jusqu'au portail à genoux.
Effrayant. À cause d'elle, les représailles sont venues. Si elle n'avait pas encouragé son beau-père à faire ces mêmes défrichements, qui aurait touché les Urvaev ? Le siècle roule.
Eh bien, mon beau-père n’a pas tué ma mère par peur, mais avec un mot gentil.
Elle ne s’attendait à rien d’elle-même, à quel genre d’exécutions elle ne s’était pas préparée – on sait ce qu’une personne peut faire dans un tel moment, et son beau-père le voit soudain se mettre à genoux.
Oui, avec tous les honnêtes gens. « Merci », dit Vasilisa Milentyevna, pour avoir fait de nous des imbéciles. Et ne pensez pas, dit-il, qu’il n’y a aucun mal dans votre cœur. Toute ma vie, jusqu'à mon dernier souffle, je te bénirai..."
Evgenia se mit à pleurer et finit de parler en s'étouffant avec ses larmes :
- Alors maman n'a jamais dit au revoir à Onika Ivanovich.
Tombé mort...
Mplentevna revint de la forêt à quatre heures de l'après-midi, ni vivante ni morte. Po aux champignons. Avec une lourde boîte en écorce de bouleau qui grince au passage.
En fait, au craquement de cette boîte, j'ai deviné son approche de la cabane de l'autre côté, sous les épicéas - je ne pouvais toujours pas la supporter et j'ai traversé la rivière.
Evgenia, encore plus épuisée que moi par l'impatience, a commencé à gronder sa belle-mère comme une enfant déraisonnable dès que nous avons franchi le seuil de la hutte.
Baba Mara l'a soutenue.
Baba Mara, une vieille femme en bonne santé, au visage rouge et aux yeux gris impudents, et Prokhor, tous deux nerveux, nous ont rendu visite aujourd'hui, ce n'est pas la première fois. Et à chaque fois ils répétaient la même chose : où est l’invité ? Pourquoi te caches-tu des gens ?
Mileitievna n'avait pas de fil sec, elle est devenue bleue et ridée à cause du froid, comme un vieux champignon, et Evgenia a d'abord commencé à enlever son écharpe mouillée et son manteau mouillé, puis elle a sorti des bottes en feutre chauffées du poêle et a tiré des pneus rouges sur eux.
- Eh bien, enlevons vite nos bottes mouillées et allons aux bains.
"Mais tu ne peux pas aller aux bains publics, Teta", dit gravement Prokhor. Il s'assit près du petit poêle et fumait dans son petit poêle.
- S'asseoir! - Evgenia lui a crié dessus. "Ils vont verser les boules, vous ne savez pas ce qu'ils vont commencer à moudre."
- Pourquoi tu ne sais pas ? En médecine.
- En médecine ! Est-il interdit d'aller aux bains publics à cause de médicaments ?
- Bien! Elle pourrait avoir une pneumonie. Alors que?
Evgenia hésita. Elle regarda Milentievna avec confusion, respirant fort, les yeux fermés, assise sur le comptoir près du poêle - elle me regarda, qui comprenais encore moins la médecine - mais finalement elle décida de ne pas prendre de risque.
En bref, Milentyevna a été placée sur le poêle au lieu d'un bain public.
Baba Mara, qui pendant tout le temps où il y avait un échange d'opinions sur le bain entre Evgenia et Prokhor, secouait sa grosse tête en guerrier de satin rouge avec un sourire, puis dit :
- Eh bien, dis-moi où tu étais, ce que tu as vu.
"Et j'ai vu ce dont j'avais besoin", répondit doucement Milentyevna depuis le poêle.
"Dites-nous quoi", sourit Baba Mara. - Écoute, tu étais encore sur Bogatka et tu cherchais un trésor ?
"D'accord, allez," remarqua paisiblement Evgenia, "quoi que vous cherchiez ne vous regarde pas." Vous voyez, elle est à peine arrivée, elle peut à peine respirer.
Baba Mara a ri profondément et j'ai été surpris de voir que toutes ses dents étaient intactes, si fortes et si grandes.
- Proha, tu as dit qu'ils ont commencé à donner des récoltes aux kolkhoziens, ceux qui étaient couverts de buissons, mais ils n'ont rien dit sur nos clairières ?
Une longue et vide conversation s'engagea sur les clairières, sur les terres vierges.
Prokhor m'a demandé, en tant que personne, selon ses mots, qui vivait dans la même ville avec les principales autorités de notre vie, une réponse claire : pourquoi dans les régions du sud labourent-ils à nouveau des terres vierges, alors que dans notre pays, sur au contraire, on se dirige vers l'aulne et le tremble ? (C'est comme ça qu'il l'a dit.)
J'ai commencé à dire quelque chose de peu précis sur la non-rentabilité de l'agriculture dans les zones forestières isolées, et Prokhor, bien sûr, m'a immédiatement plaqué contre le mur.
« Alors, alors », s'est-il exclamé, pas tout à fait de sa propre voix, sauf pour imiter un orateur local, « n'est-ce pas rentable maintenant ? » Et pendant la guerre, cher camarade ? Était-ce rentable, je vous le demande, pendant la Grande Guerre Patriotique ? Seulement les femmes, n'est-ce pas, et les enfants ont tout semé jusqu'au dernier centimètre...
Baba Maraei a immédiatement rejoint Prokhor. Pour une raison quelconque, elle prenait toujours plaisir à me harceler.
Finalement, j'ai compris avec quel argument vaincre mes adversaires : une bouteille de Stolichnaya.
Certes, la femme au foyer et gouvernante Evgenia n'aimait pas vraiment cette méthode consistant à renvoyer les invités non invités, mais quand ils, après avoir vidé la bouteille, sortirent dans la rue avec une chanson et une étreinte, elle poussa un soupir de soulagement.
Evgenia a exprimé son attitude finale envers les fêtards lorsqu'elle a commencé à débarrasser la table - elle ne supportait aucune sorte de désordre ou de désorganisation.
"Animal de compagnie, apparemment, non seulement les champs deviennent boisés, mais les gens aussi."
Seigneur, as-tu déjà entendu parler de voyous ivres faisant irruption dans la maison de Millsitievns ? Oui, la rivière va bientôt reculer.
Autrefois, maman marchait et les enfants faisaient des farces à côté des adultes :
« Tais-toi, tu as été capturé ! Vasilisa Milentievna arrive. Et quand il passe par là : « Eh bien, maintenant, déchaînez-vous. Marche au moins sur la tête. Ainsi, au début, ils vénéraient leur mère. Comment vas-tu chanter ? - Evgenia a demandé à sa belle-mère, qui gémissait doucement pendant tout ce temps. - Veux-tu descendre ? Dois-je le mettre sur le feu ?
"Pas besoin", répondit Milentievna d'une voix à peine audible. — — Ensuite, nous mangerons.
- Quand plus tard ? Je n'ai rien mangé depuis le matin. Allez, mange.
Nous avons de bons ormeaux aujourd'hui. avec du poivre.
- Pete, je suis rassasié. J'avais du pain avec moi.
Evgenia n'a jamais réussi à persuader sa belle-mère de manger, et elle a encore déploré :
- C'est ça le problème. Que dois-je faire de toi ? Es-tu peut-être malade, maman ? Peut-être devrions-nous aller chercher de la fershalitsa ?
- Non, c'est bon, je m'en vais. Je vais m'échauffer et me lever. Ce serait bien si tu nettoyais tes lèvres.
Evgenia se contente de secouer la tête :
- Eh bien, maman, maman ! Et quel genre de personne es-tu ? Avez-vous vraiment besoin de penser aux lèvres maintenant ? Allongez-vous, pour l'amour de Dieu. Jetez cette forêt de votre tête...
Néanmoins, Evgenia a ramassé la boîte d'écorce de bouleau avec des champignons sur le sol (elle était vide) et nous sommes allés dans l'autre moitié. Pour donner la paix à un vieil homme.
Cette fois, les champignons n'étaient pas enviables : russula rouge, vieille ondée, pipit gris, et surtout, ils n'avaient aucune apparence. Une sorte de désordre humide mélangé à des ordures.
L'astucieuse Evgenia en a tiré une très triste conclusion.
"C'est ça le problème", dit-elle. - Après tout, Milentyevna est tombée malade avec nous. Je n'ai jamais vu de lèvres comme celles-ci sur elle.
Elle soupira de manière significative.
- Oui, oui. Alors ma mère a commencé à céder, mais je pensais qu'elle était faite de fer. Ne prend rien. Oh, oui, au cours de sa vie, ce n’est pas si étonnant qu’elle ait commencé à trébucher, mais comme elle est toujours en vie. Mon mari, il lui est arrivé quelque chose à la tête, il s'est tiré une balle à trois reprises, qu'est-ce que ça fait de survivre ? Mon mari a été enterré – bang war. Deux fils ont été tués, le troisième, mon homme, a disparu pendant tant d'années, puis Sanyushka a passé un nœud coulant autour de sa mère... Voilà combien de soucis elle a dans sa vieillesse. En répartir dix, c'est beaucoup. L ici sur une épaule.
- La fille de Sanyushka ?
- Fille. N'as-tu pas entendu ? — Evgenia a mis de côté le couteau de cuisine avec lequel elle épluchait les champignons. "Maman n'a perdu que douze cerceaux, mais seulement six ont survécu." Marthe, la fille aînée, celle qui a été extradée vers Rusikha, sous elle marchaient Vasily et Yegor - tous deux sont morts à la guerre, puis mon homme, puis Sanya, et puis cet ivrogne Ivan.
Eh bien, Mlentyevna a envoyé ses fils à la guerre, et un an plus tard, ce fut au tour de Sanya. Pressés, ils m'ont ordonné de parcourir la forêt. C'était comme aller à la guerre... Oh, et elle était magnifique ! Je n'ai jamais rien vu de pareil de ma vie. Grande tresse blanc-blanc, longue jusqu'aux genoux, tout, dit-on, comme sa mère, et peut-être qu'elle était encore plus belle. Et celui-ci ne brouillera pas les eaux. Pas comme nous, skvalyzhins. Et c'est dans ce calme qu'elle a pris sa décision. Elle est tombée sur un canaille et l'a mise enceinte.
Je ne suis pas surpris, je ne suis pas du tout surpris que tout se soit passé ainsi. C'est quelqu'un qui a vécu toute sa vie près de ses parents et qui n'est jamais allé nulle part, laisse-le haleter, mais depuis l'âge de treize ans, je suis allé dans la forêt - j'ai assez vu de tout.
Autrefois, le soir, vous veniez de la forêt à la caserne et vous teniez à peine debout. Et eux, les diables, n’ont pas arrêté de travailler, ils ont joué avec un crayon toute la journée et ils vous regardent fixement. N'enlevez pas vos chaussures, ne changez pas de vêtements, ils vous entraîneront vite dans un coin...
Et c’est peut-être ainsi qu’un tel diable faisait obstacle au Sanya de ma mère. Que vas-tu faire de lui ? Si elle avait des dents, elle l’aurait chassé là où il devrait être, sinon elle ne pourrait pas le lui dire.
Je me souviens, un jour férié avant la guerre, à Rusikha, je suis venu et j'ai rougi : les femmes n'en ont pas quitté les yeux, genre, dis-moi, quel genre d'ange est debout, et les gars étaient abasourdis et sont venus en masse . Et ici, peut-être, la mère, alors qu'elle faisait ses préparatifs pour le voyage, a donné un avertissement : tout ce que vous voulez perdre à l'étranger, ma fille, ramenez simplement l'honneur de la fille à la maison. C'est ainsi qu'il arrivait dans les bonnes familles que les gens soient punis.
Je ne sais pas, je ne sais pas comment tout cela s'est passé. Il vaut mieux ne pas interroger votre mère à ce sujet - vous serez pire que l'ennemi de quiconque.
Evgenia écouta et parla dans un murmure passionné :
"Je voulais le cacher aux gens." On dit qu’elle n’a laissé personne s’approcher de sa fille décédée. Elle l'a sorti elle-même du nœud coulant, l'a lavé elle-même et l'a mis elle-même dans le cercueil. Pouvez-vous cacher votre ventre aux gens ? Les mêmes filles qui paniquaient avec elle l'ont dit. Sanka, disent-ils, a commencé à enfler sous nos yeux, et Efimka, la porteuse, l'a remarqué. "Toi, Sanka, tu ne sembles pas être comme ça." Pourquoi Sanka serait comme ça alors que c'est terrible le procès est en cours. Eh bien, regarde, ma fille, dans les yeux de ta propre mère, dis-moi combien l'honneur est de l'autre côté du bleu.
C'est ainsi qu'elle, profondément affligée, s'est approchée de sa maison, mais n'a pas osé dépasser le porche. Elle s'est assise sur le seuil et y est restée toute la nuit. Eh bien, quand il a commencé à faire jour, elle a couru derrière l'aire de battage. Je ne pouvais pas regarder la journée dans les yeux, encore moins ma mère.
Evgenia, écoutant à nouveau, haussa prudemment ses sourcils noirs arqués.
- Il dort, c'est vrai. Peut-être qu'il se reposera encore. J'ai demandé à ma mère, elle a encore parlé à voix basse, juste au cas où, - est-ce vraiment, dis-je, que le cœur de ma mère ne suggérait rien ? «Cela l'a suggéré», dit-il. Cette nuit-là, dit-il, je suis sorti trois fois dans le couloir et j'ai demandé qui était sur le porche. Et alors qu’il commençait à faire jour, dit-il, cela m’a frappé au cœur. Comme un couteau." Elle me l’a dit, elle ne l’a pas caché. Et elle en parlait quand elle a vu les bottes sur le porche.
Pensez au genre de fille qu'elle était. Je meurs moi-même, je gâche ma jeune vie, mais je me souviens de ma mère. Vous savez comment c'était avec les bottes pendant la guerre. Nous avions l'habitude de nous promener pieds nus lors d'une excursion en rafting et la glace nous transportait le long de la rivière. Et donc Sanyushka dit au revoir à la vie, mais n'oublie pas sa mère, sa dernière préoccupation concerne sa mère. Il se rend pieds nus à l'exécution. Alors ma mère a couru vers l'aire en suivant ses traces. Il n’était pas trop tôt, le lendemain du recouvrement, tous les doigts dans la neige étaient visibles.
Elle est arrivée en courant. Que pouvez-vous faire pour l'aider ? Elle a déjà froid, Sayyushka, accrochée à sa ceinture avec du fil à la maison, et sur le côté sa veste matelassée est pliée honorablement et une écharpe chaude est dessus : porte-la, ma chère, pour ta santé, souviens-toi de moi, misérable...
La pluie dehors ne s'est pas arrêtée. Les vieux verres irisés des cadres sanglotaient comme s'ils étaient vivants, et il me semblait que là, derrière les fenêtres, quelqu'un pleurait et se grattait doucement.
Evgenia, comme si elle lisait mes pensées, dit :
"Je suis terrifié à l'idée de vivre dans cette maison." Je ne peux plus passer la nuit seule. Je ne suis pas maman. En hiver, quand ça commence à hurler et à hurler dans tous les poêles et cheminées, et que la sonnerie sur le porche se met à sonner, vous risquez de devenir fou. Tout d'abord, j'ai essayé de persuader Maxim de vivre chez moi. Qu’est-ce qu’on n’a pas vu de l’autre côté ?
Et maintenant, peut-être, j’en ai profité aussi. En hiver, il n'y a aucun moyen de nous rendre aux gens. Nous allons skier à Rusikha...
Milentyevna est restée au lit pendant deux jours et Evgenia et moi avons commencé à réfléchir sérieusement à la possibilité d'appeler un ambulancier. Et en plus, nous avons décidé que ses enfants seraient informés de sa maladie.
Mais heureusement pour nous, rien de tout cela n’était nécessaire. Le troisième jour, Mnlsntevna descendit elle-même du poêle.
Et non seulement elle est descendue, mais elle est aussi arrivée à table sans notre aide.
- Comment vas-tu, grand-mère ? Avez-vous récupéré ?
- Je ne sais pas. Peut-être que je n’ai pas récupéré du tout, mais je dois rentrer chez moi aujourd’hui.
- Maison? Aujourd'hui?
"Aujourd'hui", répondit calmement Milentievna. - Mon fils Ivan devrait venir me chercher aujourd'hui.
Evgenia n'a pas été moins déconcertée que moi par ce message.
- Pourquoi Ivan irait-il sous une telle pluie ? Écoute, que se passe-t-il dans la rue ? Maman, tu as eu un problème au cerveau, ou quoi ?... Tu n'as même pas encore utilisé de champignons.
- Les champignons attendront, et demain c'est un jour d'école - Katerina ira à l'école.
- C'est toi qui vas chercher Katerina ?
- Nécessaire. J'ai donné ma parole.
- A qui, à qui as-tu donné ta parole ? - Evgenia s'étouffait déjà d'étonnement. - Eh bien, maman, tu le dis. Elle l'a donné à Katerina ! Oui, Katerina est toujours aussi grosse qu'une mitaine. La morve est inclinée. J'étais ici au printemps. S’il grimpe dans un coin, vous ne l’entendrez pas.
- Quoi qu'il en soit, il faut y aller, puisque le mot est donné. - Milentsna s'est tournée vers moi : - Ma petite-fille est nerveuse, et la fille n'a pas de chance avec ses yeux : elle plisse les yeux.
Et puis le voisin a décidé de faire peur à la fille : « Où laisses-tu grand-mère quitter la maison ? Tu ne vois pas à quel point elle est mignonne ? Il mourra également en chemin. Eh bien, ma pauvre, elle s'est mise à pleurer. Toute la nuit, je n'ai pas lâché le cou de ma grand-mère de mes mains...
Mplentievpa restait assise à la fenêtre toute la journée, attendant son fils de minute en minute. En bottes, dans une écharpe chaude en laine, avec un paquet à la main - pour qu'il n'y ait pas de retard à cause d'elle. Mais Ivan n'est pas venu.
Et puis le soir, quand montre vintage Cinq heures sonnèrent, Milentievna nous annonça soudain que, puisque son fils n'était pas arrivé, elle y arriverait elle-même.
Evgenia et moi nous sommes regardés avec horreur : il pleuvait dans la rue ; les vitres des cadres étaient gonflées de bulles d'eau, elle-même était complètement malade, des voitures passaient de temps en temps sur l'autoroute, de l'autre côté de la rivière... Oui, c'est un suicide, une mort certaine, c'est là son idée.
Evgenia a essayé de dissuader sa belle-mère du mieux qu'elle pouvait. Elle a eu peur, a pleuré, a supplié. Bien sûr, je ne suis pas resté silencieux non plus.
Rien n'a aidé. Mplentevna était catégorique.
Elle n'a pas crié, n'a pas discuté avec nous, mais silencieusement, secouant la tête, a jeté son manteau sur elle, a de nouveau attaché le paquet avec ses affaires et a regardé autour de sa cabane avec un regard d'adieu...
Et puis, au cours de ces minutes, pour la première fois, semble-t-il, j'ai compris à quel point la jeune Milektyevna avait captivé l'élevage Pizhemsky.
Non, pas seulement par sa douceur et sa grande patience, mais aussi par sa fermeté, son caractère de silex.
J'ai accompagné seul la vieille malade à travers la rivière. Evgenia était tellement paniquée qu'elle ne pouvait même pas descendre sous le porche.
La pluie ne s'est pas arrêtée. La rivière avait sensiblement augmenté ces jours-ci, et nous étions emportés environ deux cents mètres au-dessous du rondin auquel le bateau est habituellement attaché.
Mais le plus difficile nous attendait dans la forêt, lorsque nous nous engageâmes sur le chemin forestier. Le long de ce chemin, même par temps sec, cela crépite et crie sous vos pieds, mais pouvez-vous imaginer ce qui se passait ici maintenant, après trois jours de pluie continue ?
Alors j'ai erré devant, j'ai secoué le marais mouvant, j'ai attrapé les buissons mouillés et j'ai attendu chaque seconde : maintenant cela va arriver, maintenant la vieille femme va s'effondrer...
Mais, Dieu merci, tout s'est bien passé. Milentievna, appuyée sur son fidèle assistant, un léger sac de tremble, partit sur la route. Et pas seulement ça, c’est sorti. Je suis monté dans la voiture.
Bien sûr, nous avons eu une chance incroyable avec cette voiture.
Une sorte de miracle vient de se produire. Car dès que nous avons commencé à nous approcher de la route, un moteur s'est soudainement mis à gronder.
Furieux, avec un cri furieux, je me précipitai comme pour une attaque. La voiture s'est arrêtée.
Malheureusement, il n'y avait pas de place dans la cabine à côté du chauffeur : sa femme pâle était assise là avec un nouveau-né dans les bras. Mais Mnlstievpa n'hésita pas une seule seconde s'il voyageait ou non à corps découvert.
Le corps était énorme, avec de hauts côtés forgés ?,:”, et elle plongea dedans comme dans un puits. Mais sous les arches sombres de la forêt d'épicéas qui entouraient étroitement la route, j'ai vu longtemps une tache blanche se balançant.
C'est Milentsvna, qui se balançait avec le camion au-dessus des nids-de-poule et des ornières, qui m'a agité un mouchoir d'adieu.
* * *

Après le départ de Milentyevna, je n'ai même pas vécu à Pizhma pendant trois jours, parce que j'en ai soudainement eu marre de tout, tout semblait être une sorte de jeu, et non la vraie vie: et mes errances de chasse à travers la forêt, et de pêche, et même ma magie sur l'antiquité paysanne.
J'étais irrésistiblement attiré par le monde grand et bruyant, j'avais envie de travailler, de faire du bien aux gens. Faire comme Vasilisa Mileityevna, cette vieille paysanne inconnue, mais grande dans ses actes, de la forêt sauvage du nord, fait et fera jusqu'à sa dernière heure.
J'ai quitté Pizhma par une chaude journée ensoleillée. De la vapeur s’élevait des bâtiments en rondins en train de sécher. Et de la vapeur sortait du vieux Thunderbolt, figé près du chariot à l'écurie.
Je l'ai appelé en passant.
Gromobon tendit son vieux cou dans ma direction, mais ne parla pas.
Et tout aussi silencieusement, la tête penchée tristement sur les toits de planches, les chevaux de bois m'accompagnaient. Toute une école de mines de bois, autrefois entretenue par Vasilisa Milentyevna.
Et jusqu'aux larmes, jusqu'au chagrin, j'ai soudain eu envie de les entendre hennir. Au moins une fois, au moins dans un rêve, sinon dans la réalité.

Dans les temps anciens vivait un grand roi. Il avait trois filles, comme la pleine lune, et un fils, agile comme une gazelle et beau comme un matin d'été.

Un jour, trois étrangers arrivèrent à la cour royale. L’un portait un paon doré, un autre une trompette en cuivre et le troisième un cheval en ivoire et en ébène.

Quelles sont ces choses ? - a demandé au roi.

" Celui qui a un paon d'or, répondit le premier étranger, saura toujours quelle heure il est. " Dès qu'une heure du jour ou de la nuit passe, l'oiseau bat des ailes et crie.

" Celui qui a un tuyau en cuivre, dit le second, ne doit avoir peur de rien. " L’ennemi sera encore loin, mais la trompette elle-même sonnera et avertira tout le monde du danger.

Et le troisième étranger dit :

Quiconque possède un cheval d'ébène ira dans le pays de son choix.

"Je ne te croirai pas tant que je n'aurai pas vécu ces choses moi-même", répondit le roi.

Il approchait de midi, le soleil était directement au-dessus de nous, puis le paon battit des ailes et cria. A ce moment, un pétitionnaire franchit les portes du palais. La trompette retentit soudain de nulle part. Le roi ordonna de fouiller l'étranger et les serviteurs trouvèrent une épée sous ses vêtements. L'étranger a avoué qu'il voulait tuer le roi.

« Ce sont des choses très utiles », se réjouit le roi. - Que veux-tu leur offrir ?

Donnez-moi votre fille pour épouse », a demandé le premier inconnu.

"Je veux aussi épouser la princesse", dit le second.

Le roi, sans hésitation, leur prit le paon et la trompette et leur donna ses filles pour épouses.

Alors un troisième étranger, propriétaire d'un cheval d'ébène, s'approcha du roi.

"Ô Seigneur," dit-il en s'inclinant, "prends un cheval et donne-moi une troisième princesse pour épouse."

«Ne vous précipitez pas», dit le roi. - Nous n'avons pas encore testé votre cheval. A ce moment-là, le fils du roi s'approcha et dit à son père :

Laissez-moi monter ce cheval et le tester.

Testez-le comme vous le souhaitez », répondit le roi.

Le prince sauta sur le cheval, l'éperonna, tira sur la bride, mais le cheval resta cloué sur place.

As-tu perdu la tête, malheureux ?! - le roi a crié à l'étranger. - Comment oses-tu tromper le seigneur ? Partez avec votre cheval, sinon j'ordonnerai que vous soyez jeté en prison.

Mais l’inconnu n’était pas gêné. Il s’approcha du prince et lui montra un petit bouton en ivoire qui se trouvait sur le côté droit de l’encolure du cheval.

«Appuyez sur ce bouton», dit-il au prince.

Le prince appuya sur le bouton et soudain le cheval s'éleva vers les nuages ​​et vola plus vite que le vent. Il monta de plus en plus haut, et finalement le prince perdit complètement de vue la terre. Il se sentit étourdi et dut saisir l’encolure du cheval à deux mains pour éviter de tomber. Le prince regrettait déjà d'être monté à cheval et avait dit mentalement au revoir à la vie.

Puis il remarqua que le cheval avait exactement le même bouton sur le côté gauche de son encolure. Le prince appuya dessus, le cheval vola plus lentement et commença à descendre. Ensuite, le prince appuya à nouveau sur le bouton du côté droit - le cheval vola à nouveau vers le haut comme une flèche et se précipita comme un tourbillon au-dessus des nuages. Le prince était heureux d'avoir découvert le secret du cheval et de pouvoir le contrôler. Excité par la chevauchée rapide du cheval magique, le prince commença à tomber puis à se relever. Il éprouvait un tel plaisir à voler qu'aucun mortel n'avait jamais éprouvé auparavant.

Lorsque le prince fut fatigué, il appuya sur le bouton du côté gauche et commença à descendre. Il est descendu toute la journée jusqu'à ce qu'il aperçoive enfin la terre.

C'était un pays étranger, avec des lacs et des ruisseaux rapides, avec des forêts vertes, où l'on trouvait beaucoup de gibier différent, et au milieu du pays se dressait une ville merveilleuse avec des palais blancs et des bosquets de cyprès.

Le prince s'enfonça de plus en plus bas et dirigea finalement son cheval vers un palais construit en briques dorées. Le palais se dressait loin de la ville, au milieu de roseraies. Le prince se laissa tomber sur le toit du palais et descendit de cheval. Il était surpris que tout autour soit si calme, comme si tout s'était éteint. Il n'y avait aucun bruit, rien ne troublait le silence. Le prince décida de passer la nuit ici et de rentrer chez lui le matin. Il s'assit confortablement et commença à observer comment la nuit enveloppait la cime des arbres.

Alors il s'assit, appuyé sur les jambes d'un cheval de bois, et baissa les yeux. Soudain, il remarqua une lumière dans la roseraie. Il sembla au prince qu'une étoile était descendue dans le jardin, elle se rapprochait de plus en plus, grandissait, se divisait en dix lumières, puis le prince vit de belles esclaves vêtues de voiles d'argent avec des lampes à la main.

Ils entouraient une jeune fille, d'une telle beauté que dès que le prince la regardait, son cœur se serra. Les filles sont entrées dans le palais et immédiatement les fenêtres ont été éclairées par une lumière vive, une belle musique a commencé à jouer et l'air s'est rempli d'une merveilleuse odeur d'encens et d'ambre.

Le prince ne pouvait pas se contrôler, il déroula son turban et le descendit jusqu'à la fenêtre, d'où coulait la lumière la plus vive. Par la fenêtre, il entra dans la pièce où étaient assises les filles. Ils s'enfuirent en criant, et seule la plus belle ne bougea pas de chez elle, comme s'il l'avait ensorcelée. Elle ne pouvait détacher ses yeux du visage du prince. L’amour s’est épanoui dans leurs cœurs de manière inattendue.

Ils se parlèrent d'eux-mêmes. La belle dit au prince qu'elle était la fille du roi. Le roi a construit ce palais pour elle afin qu'elle puisse avoir un endroit où s'amuser lorsqu'elle s'ennuie dans la maison de son père.

Pendant ce temps, les filles de la suite de la princesse coururent au palais, réveillèrent le roi et crièrent :

Roi, au secours ! Un mauvais esprit a volé par la fenêtre vers la princesse et ne la lâche pas.

Le roi n'hésita pas. Il attacha l'épée à sa ceinture et courut au palais chez la princesse.

Il fit irruption dans sa chambre, pensant voir sa fille en pleurs entre les griffes d'un terrible génie. Mais au lieu de cela, il la trouva en train de parler avec un beau jeune homme. La jeune fille lui sourit joyeusement. Alors le roi fut pris de colère.

Il se précipita avec une épée nue sur l'étranger, mais le prince dégaina également son épée. Le roi n'osa pas s'engager dans un duel avec le jeune homme adroit, plein de force, et baissa son épée.

Êtes-vous humain ou génie ? - il a crié.

«Je suis la même personne que toi», répondit le jeune homme. "Je suis le fils d'un roi et je te demande de me donner ta fille pour épouse." Et si tu ne le donnes pas, je le prendrai moi-même. Le roi fut surpris d'entendre ces paroles audacieuses :

Essayez-le », s’est-il exclamé. - Mon armée est en ville.

Je vais vaincre tous vos guerriers.

Le prince ne pensait pas que le roi le prendrait au mot.

D'accord, dit le roi, je ne te donnerai une princesse pour épouse que lorsque tu auras combattu sur le terrain avec quarante mille cavaliers.

Le prince eut honte d'admettre à la princesse qu'il n'était pas en mesure de le faire, et il dit au roi que demain il combattrait avec son armée. Le roi invita le prince à passer la nuit dans son palais et tous trois s'y rendirent. Au palais, chacun attendait le matin à sa manière. Ce matin-là, il s'agissait de décider si le jeune étranger deviendrait le gendre du roi.

Le prince s'endormit aussitôt comme un mort : il était fatigué du vol rapide au-dessus des nuages.

Le roi se tourna longuement sur son lit avant de s'endormir : il avait peur que ses soldats ne tuent le prince et qu'il ne perde son cher gendre. La princesse n'a pas dormi de la nuit, tellement elle avait peur pour son amant.

Dès le lever du soleil, quarante mille cavaliers s'alignèrent sur le terrain à l'extérieur de la ville, prêts au combat. Le roi ordonna d'apporter au prince le meilleur cheval des écuries royales, mais le prince le remercia poliment et lui dit qu'il ne monterait que son propre cheval.

Où est ton cheval ? - a demandé au roi.

"Sur le toit du palais de la princesse", répondit le prince.

Le roi crut que le prince se moquait de lui : comment le cheval a-t-il pu monter sur le toit ? Mais le prince insista de son propre chef, et le roi n'eut d'autre choix que d'envoyer ses serviteurs sur le toit chercher le cheval. Bientôt, deux puissants serviteurs revinrent et amenèrent un cheval. Il était si beau que le roi et son entourage ouvrirent la bouche de surprise. Mais ils furent encore plus surpris lorsqu'ils virent que ce cheval était en bois.

Eh bien, sur ce cheval, vous ne pouvez pas faire face à mon armée », dit le roi.

Le prince ne répondit pas un mot, sauta sur le cheval magique, appuya sur le bouton du côté droit et le cheval s'envola dans les airs comme une flèche. Avant que le roi et les soldats aient eu le temps de reprendre leurs esprits, le cheval et le prince étaient déjà si hauts qu'ils ressemblaient à une petite hirondelle dans le ciel bleu.

Ils attendirent et attendirent, mais le cavalier sur le cheval magique ne revint pas. Le roi se rendit au palais et raconta à la princesse ce qui s'était passé. La princesse se mit à sangloter ; Elle dit à son père qu'elle ne vivrait pas sans son amant et se rendit au palais de briques dorées. Elle s’y est enfermée, n’a rien mangé, n’a pas dormi et a juste pleuré son prince. Son père essaya de la persuader de sortir le jeune inconnu de sa tête.

Après tout, ce n’est toujours pas un prince, mais un sorcier, à moins que quelqu’un d’autre ne puisse voler dans les airs », a déclaré le roi.

Mais peu importe combien il a convaincu ou supplié, la princesse était inconsolable et est tombée gravement malade de mélancolie.

Pendant ce temps, le prince sur un cheval magique s'élevait si haut qu'il perdit de vue la terre. Il a apprécié le vol et la belle princesse lui manquait toujours. Mais le jeune homme a décidé qu'il ne reviendrait vers elle qu'après avoir vu son père, qui ne dormait probablement pas de chagrin et d'inquiétude pour son fils et le cherchait dans tout le pays. Le prince vola et vola jusqu'à ce qu'il aperçoive en contrebas les tours de sa ville natale. Il atterrit sur le toit du palais royal, descendit de cheval et courut droit vers son père.

Comme tout le monde était heureux quand ils ont vu que le prince était bel et bien vivant ! Il a raconté à son père comment il avait appris à monter à cheval, comment il s'était retrouvé dans un pays étranger lointain et y était tombé amoureux d'une princesse. Et puis il a demandé ce qui était arrivé au propriétaire du cheval magique, cet étranger qui voulait prendre la fille du roi comme épouse en guise de récompense.

Ce coquin a été jeté en prison parce que vous avez disparu par sa faute, dit le roi.

L'avez-vous jeté en prison parce qu'il nous a donné une chose si merveilleuse ? - s'exclama le prince. - Après tout, il mérite plutôt que toute la cour tombe face contre terre devant lui.

Le roi ordonna immédiatement à l'étranger de sortir de prison et lui accorda le rang judiciaire le plus élevé.

L'étranger le remercia poliment pour cet honneur, mais au fond il lui en voulait. Il voulait épouser la princesse, mais il ne l’a pas eu. Mais le sorcier ne s'est pas trahi et a attendu l'occasion de se venger.

Bientôt, le prince s'ennuya de sa maison. Il ne parvenait pas à trouver la paix pour lui-même et aspirait à la princesse d'un pays étranger lointain. En vain le roi suppliait son fils de ne pas s'exposer au danger : le prince n'écoutait pas. Un jour, il sauta sur un cheval d'ébène et s'envola. Il a volé et volé jusqu'à ce qu'il se retrouve dans ce pays étranger. Le prince s'affala de nouveau sur le toit du palais en briques dorées, qui se dressait au milieu des roseraies.

La princesse gisait dans sa chambre, pâle et hagarde, tout était silencieux. Mais ensuite, quelqu'un a tiré le rideau et son amant est entré dans la pièce. Toute maladie disparut de la princesse comme par la main. Rayonnante, elle sauta de son lit et se jeta au cou du prince.

Veux-tu m'accompagner dans mon royaume ? - demanda le prince. La jeune fille hocha la tête, et avant que les servantes effrayées n'aient eu le temps de reprendre leurs esprits, le prince la souleva et la porta sur le toit du palais. Là, il l'a mise sur un cheval magique, a sauté sur le dos et a appuyé sur le bouton du côté droit. Et maintenant, ils volaient déjà au-dessus des nuages, blottis les uns contre les autres, enivrés par la rencontre et enchantés par ce vol magique.

En bas, dans le palais de briques dorées, l'alarme retentit, les serviteurs appelèrent le roi, mais il était trop tard. Le roi s'arracha les cheveux et pleura sa fille disparue. Il pensait qu'il n'était pas destiné à la revoir.

Et le prince et la princesse volaient et volaient et ne se souvenaient même pas du vieux roi. Finalement, ils se trouvèrent au-dessus de la ville où régnait le père du prince et atterrirent à terre dans l’un des jardins royaux. Le prince cacha la princesse dans un belvédère, autour duquel fleurissaient des lys et des jonquilles et où le jasmin sentait bon ; Il plaça le cheval de bois à proximité et alla chez son père.

Tout le monde était heureux que le prince soit rentré chez lui, et le roi a presque perdu la tête de bonheur. Le prince lui dit qu'il avait amené une belle épouse et demanda à son père la permission de l'épouser. Le tsar pensait que si le tsarévitch se mariait, il renoncerait pour toujours à ces sauts fous dans les airs. Il a donc immédiatement accepté de célébrer le mariage.

Les habitants ont commencé à décorer la ville et les préparatifs pour un mariage luxueux étaient en cours partout.

Le prince envoya des chanteurs et des filles avec des harpes dans le jardin où était cachée la princesse. Il ordonna d'y relâcher mille rossignols pour qu'ils égayent son attente. Et l'étranger, propriétaire du cheval magique, nourrissait une terrible colère dans son cœur et faillit s'étouffer de colère en voyant les préparatifs de la fête. Pour ne pas regarder tout cela, il se mit à errer dans les jardins royaux. Et il arriva qu'il arriva devant un belvédère entouré de jasmin et de jonquilles. Là, il remarqua son cheval. Le sage regarda dans le belvédère et vit une fille d'une rare beauté. L'étranger a immédiatement deviné qu'il s'agissait de l'épouse du prince et a décidé qu'il pouvait désormais se venger de tout le monde pour l'insulte et pour le fait que son cheval lui avait été enlevé.

Il entra chez la princesse, s'inclina jusqu'à terre et dit :

Le prince, mon seigneur, m'a envoyé ici pour vous cacher ailleurs. Vous êtes en danger ici.

La princesse, regardant son vilain visage, fut effrayée. Le sage le remarqua immédiatement et dit :

Le prince est très jaloux, alors il m'a envoyé, moi le plus laid de ses amis, après toi, pour que tu ne m'aimes pas.

La princesse sourit. Elle était contente que le prince ait peur pour elle. Elle tendit la main au vilain inconnu et sortit du belvédère avec lui. Le sage conduisit la jeune fille vers le cheval magique et dit :

Montez à cheval. Le prince voulait que tu montes dessus.

La princesse monta sur le cheval, le sage s'assit derrière lui, appuya sur le bouton du côté droit et le cheval s'envola si rapidement dans les airs qu'il disparut immédiatement de la vue.

Au bout d'un moment, la princesse, alarmée par le fait qu'ils volaient de plus en plus vite, demanda :

Les jardins royaux sont-ils si immenses que nous devons voler si longtemps ? Alors le monstre dégoûtant rit méchamment et dit à la princesse :

Alors sachez que je suis un grand sorcier. J'ai fabriqué ce cheval moi-même et je t'ai emmené pour me venger du prince.

Le sorcier commença à se vanter de son pouvoir.

Si je veux, dit-il, toutes les étoiles tomberont sur ma tête, comme des guêpes sur une prune mûre.

Il avait déjà inventé cela, mais la princesse s'en fichait : lorsqu'elle entendit ses premiers mots, elle perdit connaissance.

Pendant ce temps, un magnifique cortège dirigé par le prince se dirigeait vers le jardin pour emmener la princesse au palais royal, où une robe de mariée lui était préparée. Le prince fut très surpris de ne pouvoir entendre la musique et le chant des rossignols. Il quitta sa suite et courut vers le belvédère dans lequel était cachée la princesse. Mais le belvédère était vide. Horrifié, il courut dans le jardin et remarqua alors seulement que le cheval d'ébène avait également disparu. Le prince appela la princesse, fouilla les bosquets de jasmin, mais il n'y avait aucune trace d'elle. Alors l'une des harpistes qu'il envoya au jardin lui dit qu'un étranger était venu chercher la princesse et qu'il s'était envolé avec elle sur un cheval merveilleux. Lorsque la jeune fille décrivit l'apparence de cet homme au prince, il le reconnut comme le propriétaire du cheval magique. Le prince comprit que l'étranger s'était vengé de son insulte. Il a presque perdu la tête à cause du chagrin, a maudit le sorcier et son mauvais sort, a levé les yeux, espérant voir un cheval avec la princesse dans les nuages. Mais même si le prince le voyait, il ne pourrait toujours rien faire.

La princesse était loin, très loin. Le soir, l'étranger dirigea son cheval vers le sol, ils atterrirent sur un pré vert à travers lequel coulait une rivière. Ici, il a décidé de se reposer. Or, justement à ce moment-là, le roi de ce pays revenait de la chasse. Il remarqua le vieil homme et la jeune fille et ordonna à sa suite de s'arrêter. Le roi commença à demander quel genre de personnes ils étaient et comment ils étaient arrivés dans son pays.

"Je devine à votre apparence et à la suite qui vous entoure qu'il y a un roi devant moi", dit le sage. - Alors pardonne-moi que ma sœur et moi soyons assises dans ton pré. Nous étions très fatigués après un long voyage.

Ô roi ! "Il ment", s'exclama la princesse. - Je ne suis pas sa sœur. Il m'a emmené de force. Sauve-moi, oh seigneur, et je te serai reconnaissant jusqu'à la mort. Le roi ordonna immédiatement d'attacher le vilain sorcier et de préparer une civière pour la princesse. Puis il commença à examiner le cheval d'ébène. Il aimait le travail habile et les motifs en ivoire, mais ni le vilain sage ni la princesse ne lui révélèrent les secrets du cheval magique. Le roi ordonna d'emmener le cheval au palais royal. Il y escorta la princesse et ordonna de lui réserver les plus belles chambres. Et le méchant sorcier qui a kidnappé la princesse a été jeté en prison par les serviteurs royaux.

Il semblait que la princesse avait échappé au danger. Mais elle tomba de la poêle dans le feu. Le roi tomba passionnément amoureux d’elle et ne la laissa pas quitter le palais. Bientôt, il dit à la fille qu'il voulait l'épouser.

Pendant ce temps, le prince, son véritable palefrenier, vêtu de vêtements simples, se promenait de ville en ville, de pays en pays, et s'enquérait partout du vilain vieillard, de la belle jeune fille et du cheval d'ébène ; mais personne ne pouvait lui en parler. Il a marché ainsi pendant longtemps, et plusieurs mois se sont écoulés jusqu'à ce que le bonheur lui sourie enfin. Dans l'une des villes présentes au marché, les marchands racontaient comment le roi d'un pays voisin, revenant d'une chasse, remarqua une belle fille dans le pré. Il la libéra des mains du vieux monstre et tomba passionnément amoureux d'elle. Il n’y a rien d’étonnant dans tout cela. Mais le cheval de bois est véritablement un miracle des miracles : il est décoré d'ivoire et on ne le distingue pas d'un cheval vivant.

Dès que le prince en entendit parler, son cœur bondit de joie dans sa poitrine et il se rendit immédiatement dans le pays voisin. Il marcha toute la nuit, puis un jour et une autre nuit, et arriva finalement à la capitale royale. Et dans la ville, on ne parlait que de la belle fille dont le roi tombait follement amoureux. Mais les gens disaient que la fille était folle. Le roi a tout fait pour la guérir, mais aucun moyen n’a aidé.

Le prince se rendit sans hésitation au palais royal et ordonna de se présenter comme un médecin expérimenté d'un pays lointain, capable de guérir n'importe quelle maladie. Le roi était ravi et lui raconta comment il avait trouvé la princesse et comment elle ne mange plus, ne dort plus, ne laisse personne s'approcher d'elle, déchire les couvre-lits coûteux et brise de merveilleux miroirs et gobelets en morceaux.

Le prince l'écouta et dit :

Avant de commencer à soigner la princesse, je dois jeter un œil à ce cheval d'ébène.

Le roi ordonna d'amener le cheval dans la cour et le prince l'examina soigneusement. Et quand le jeune homme vit que le cheval était intact et que rien ne lui était arrivé, et surtout que les deux boutons étaient en place, il dit au roi :

Mettez une garde sur ce cheval et conduisez-moi chez la malade.

Le roi l'escorta jusqu'à la chambre de la princesse. Le prince demanda de ne pas le déranger et se rendit seul chez son épouse. Dès que la jeune fille l'a regardé, elle a immédiatement reconnu son amant dans le médecin déguisé. La princesse a presque perdu la tête de joie. Le prince lui dit ce qu'elle devait faire pour qu'il puisse la libérer et retourna auprès du roi.

Ô roi, dit-il. - La fille va déjà mieux, mais pour qu'elle soit complètement guérie, je dois lancer un autre sort. Ordonnez que le cheval soit amené au pré où vous avez trouvé la jeune fille. Et laissez vos serviteurs y amener la princesse.

Le roi, ravi que le médecin étranger guérisse son épouse, fit tout ce que le prince lui demandait. Le cheval était déjà debout dans le pré à l'extérieur de la ville ; les serviteurs y amenèrent la princesse. Le roi lui-même, entouré de courtisans, y apparut et attendit de voir ce que ferait le médecin.

Le prince a mis la princesse sur un cheval magique, s'est assis derrière elle et a appuyé sur un bouton sur le côté droit de l'encolure du cheval. Et puis il s’est passé quelque chose auquel personne ne s’attendait. Qui aurait pensé qu'un cheval de bois volerait dans les airs comme une flèche, comme un oiseau ailé, et s'élèverait immédiatement vers les nuages. Tandis que le roi effrayé reprenait ses esprits et ordonnait aux soldats de tirer sur la corde de l'arc et de tirer sur les fugitifs, le cheval magique était déjà si haut qu'il ressemblait à un petit moucheron.

Et le prince et la princesse ne pensaient plus au pauvre roi amoureux et se réjouissaient que le destin les ait à nouveau unis. Ils survolèrent montagnes et vallées jusqu’à finalement se retrouver dans la patrie du prince. Ils célébrèrent immédiatement un magnifique mariage, auquel le père de la princesse arriva avec sa suite. Il leur a pardonné quand il a vu à quel point ils s'aimaient et a décidé que sa fille était heureuse en mariage. Et encore une fois, toute la ville était décorée de façon festive. Les gens se sont régalés et se sont amusés plusieurs nuits de suite. La lune claire se réjouissait de leur bonheur, regardant depuis les fenêtres célestes, et en dessous, la terre entière était couverte de fleurs de jasmin.

Après le mariage, le prince voulut monter sur un cheval magique. Il le chercha partout, mais ne le trouva pas. Le vieux roi ordonna de briser le cheval afin que son fils ne puisse jamais s'élever dans les cieux. Le prince eut pitié du cheval d'ébène, mais il l'oublia vite : même sans le cheval, le jeune homme était heureux. Et lorsque plusieurs années plus tard, il parla du cheval magique à ses enfants, ils ne le crurent pas et pensèrent que c'était un merveilleux conte de fées.

Chit R.Plyatt

CONTE SUR LE CHEVAL MAGIQUE

conte arabe
Lu par Rostislav Plyatt

Cela s'est produit dans les temps anciens. Le puissant dirigeant eut l'idée de se débarrasser de la jeune Shéhérazade ; C'était sa coutume de tuer ses nombreuses épouses l'une après l'autre. Mais je dois dire que nulle part au monde on ne pourrait trouver une telle beauté, ni même un expert dans l'art de raconter des histoires magiques et fantaisistes dans lesquelles les miracles ne se terminaient pas, mais se succédaient...
Ainsi, afin de retarder le jour de sa mort, Schéhérazade se mit à raconter des contes de fées. Son conte de fées sans fin a duré mille et une nuits, et le puissant et redoutable souverain, comme un enfant, les a écoutés et a demandé toujours plus...
Ainsi, dit la vieille légende, sont nés les célèbres contes des mille et une nuits. Sheheraada a non seulement échappé à la mort, mais elle a vécu dans ces contes pendant de nombreux siècles. Et il vit toujours !
Contes arabes... Ils parlent de beaucoup de choses - de miracles et de sorciers, de génies énormes, puissants et incroyablement maléfiques, de belles filles Peri, de rois injustes et bons, de princes courageux, d'enlèvements et de dangers.
Et maintenant, nous allons entendre un conte arabe - sur des miracles, sur des sorciers et un prince courageux. Il est vrai que le prince Hassan n’est pas tout à fait comme ces braves chevaliers que l’on rencontre dans de nombreux contes de fées. Le plus souvent, ils partent dans des pays lointains sur leurs fidèles chevaux pour réaliser un miracle. Ils ont derrière eux tout un équipement de camping, d'énormes épées à la ceinture, forgées par les armuriers les plus qualifiés, et des serviteurs fidèles chevauchent toujours à leurs côtés... Oui, on ne peut pas faire de tels voyages à la légère.
Mais notre héros Hassan n’avait aucune intention d’aller nulle part, et encore moins aussi loin qu’il le pouvait. Par conséquent, il n'avait d'autre arme que sa propre intelligence et sa ruse, et il ne pensait à aucun miracle, car il vivait plutôt bien dans le palais royal ; il était le fils unique du grand roi et son père, bien sûr, le gâtait.
...Un jour, trois grands sages vinrent voir le roi. Tout le monde avait quelque chose entre les mains qu'il espérait obtenir grosse récompense. Nous ne parlerons pas des deux premiers, qui ont inventé des choses vraiment utiles et belles. Mais le troisième...
Dans ses mains se trouvait... un cheval, mais, bien sûr, pas un cheval ordinaire, mais un cheval magique. Il était fait d'ivoire et d'ébène. Mais ce cheval ressemblait à un cheval vivant, sauf qu'il ne bougeait pas et ne respirait pas...
Bien sûr, ce sage était très intelligent et érudit, mais, comme nous l’apprendrons plus tard, c’était aussi un vieil homme méchant et laid. Ni le tsar ni le prince ne le savaient encore. Le sage regarda avec mépris les cadeaux des deux autres et commença à se vanter des siens. « Oh, seigneur ! - dit-il de sa voix rauque. "Ces cadeaux ne valent rien comparés à mon cheval." Avez-vous déjà vu des chevaux voler dans les airs ? Et lorsque le sage commença à parler de la récompense, le roi ne se précipita pas, mais voulut d'abord tester le cheval. C'est alors qu'Hasan apparut à côté de lui. Il a sauté sur un cheval de bois et... « a volé plus vite » !
Certes, le prince ne savait pas du tout où il volait. Cependant, non seulement il ne s'est pas écrasé, mais, grâce au cheval magique et à sa dextérité, il a fait honte au vieux sage et a obtenu le plus merveilleux miracle du monde. On peut imaginer comment le roi s'est comporté lorsqu'il a vu que son fils unique s'envolait vers Dieu sait où... mais il est bien plus difficile d'imaginer ce qu'il a fait lorsque Hassan est revenu avec son miracle et un cheval de bois. La meilleure chose à faire maintenant est peut-être d'enregistrer un disque et d'écouter un conte de fées sur un cheval magique, un sage maléfique, un prince rusé et une merveille merveilleuse !
N.Puchkina

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apte. j 1-5. tsema yaa-.^-.

Dans les temps anciens vivait un grand roi. Il avait trois filles, comme la pleine lune, et un fils, agile comme une gazelle et beau comme un matin d'été.

Un jour, trois étrangers arrivèrent à la cour royale. L’un portait un paon doré, un autre une trompette en cuivre et le troisième un cheval en ivoire et en ébène.

Quelles sont ces choses ? - a demandé au roi.

" Celui qui a un paon d'or, répondit le premier étranger, saura toujours quelle heure il est. " Dès qu'une heure du jour ou de la nuit passe, l'oiseau bat des ailes et crie.

" Celui qui a un tuyau en cuivre, dit le second, ne doit avoir peur de rien. " L’ennemi sera encore loin, mais la trompette elle-même sonnera et avertira tout le monde du danger.

Et le troisième étranger dit :

Quiconque possède un cheval d'ébène ira dans le pays de son choix.

"Je ne vous croirai pas tant que je n'aurai pas vécu ces choses moi-même", répondit le roi.

Il approchait de midi, le soleil était directement au-dessus de nous, puis le paon battit des ailes et cria. A ce moment, un pétitionnaire franchit les portes du palais. La trompette retentit soudain de nulle part. Le roi ordonna de fouiller l'étranger et les serviteurs trouvèrent une épée sous ses vêtements. L'étranger a avoué qu'il voulait tuer le roi.

« Ce sont des choses très utiles », se réjouit le roi. - Que veux-tu leur offrir ?

Donnez-moi votre fille pour épouse », demanda le premier inconnu.

"Je veux aussi épouser la princesse", dit le second.

Le roi, sans hésitation, leur prit le paon et la trompette et leur donna ses filles pour épouses.

Alors un troisième étranger, propriétaire d'un cheval d'ébène, s'approcha du roi.

"Ô Seigneur," dit-il en s'inclinant, "prends un cheval et donne-moi une troisième princesse pour épouse."

«Ne vous précipitez pas», dit le roi. "Nous n'avons pas encore testé votre cheval." A ce moment-là, le fils du roi s'approcha et dit à son père :

Laissez-moi monter ce cheval et le tester.

Testez-le comme vous le souhaitez », répondit le roi.

Le prince sauta sur le cheval, l'éperonna, tira sur la bride, mais le cheval resta cloué sur place.

As-tu perdu la tête, malheureux ?! - le roi a crié à l'étranger. - Comment oses-tu tromper le seigneur ? Partez avec votre cheval, sinon j'ordonnerai que vous soyez jeté en prison.

Mais l’inconnu n’était pas gêné. Il s’approcha du prince et lui montra un petit bouton en ivoire qui se trouvait sur le côté droit de l’encolure du cheval.

«Appuyez sur ce bouton», dit-il au prince.

Le prince appuya sur le bouton et soudain le cheval s'éleva vers les nuages ​​et vola plus vite que le vent. Il monta de plus en plus haut, et finalement le prince perdit complètement de vue la terre. Il se sentit étourdi et dut saisir l’encolure du cheval à deux mains pour éviter de tomber. Le prince regrettait déjà d'être monté à cheval et avait dit mentalement au revoir à la vie.

Puis il remarqua que le cheval avait exactement le même bouton sur le côté gauche de son encolure. Le prince appuya dessus, le cheval vola plus lentement et commença à descendre. Ensuite, le prince appuya à nouveau sur le bouton du côté droit - le cheval vola à nouveau vers le haut comme une flèche et se précipita comme un tourbillon au-dessus des nuages. Le prince était heureux d'avoir découvert le secret du cheval et de pouvoir le contrôler. Excité par la chevauchée rapide du cheval magique, le prince commença à tomber puis à se relever. Il éprouvait un tel plaisir à voler qu'aucun mortel n'avait jamais éprouvé auparavant.

Lorsque le prince fut fatigué, il appuya sur le bouton du côté gauche et commença à descendre. Il est descendu toute la journée jusqu'à ce qu'il aperçoive enfin la terre.

C'était un pays étranger, avec des lacs et des ruisseaux rapides, avec des forêts vertes, où l'on trouvait beaucoup de gibier différent, et au milieu du pays se dressait une ville merveilleuse avec des palais blancs et des bosquets de cyprès.

Le prince s'enfonça de plus en plus bas et dirigea finalement son cheval vers un palais construit en briques dorées. Le palais se dressait loin de la ville, au milieu de roseraies. Le prince se laissa tomber sur le toit du palais et descendit de cheval. Il était surpris que tout autour soit si calme, comme si tout s'était éteint. Il n'y avait aucun bruit, rien ne troublait le silence. Le prince décida de passer la nuit ici et de rentrer chez lui le matin. Il s'assit confortablement et commença à observer comment la nuit enveloppait la cime des arbres.

Alors il s'assit, appuyé sur les jambes d'un cheval de bois, et baissa les yeux. Soudain, il remarqua une lumière dans la roseraie. Il sembla au prince qu'une étoile était descendue dans le jardin, elle se rapprochait de plus en plus, grandissait, se divisait en dix lumières, puis le prince vit de belles esclaves vêtues de voiles d'argent avec des lampes à la main.

Ils entouraient une jeune fille, d'une telle beauté que dès que le prince la regardait, son cœur se serra. Les filles sont entrées dans le palais et immédiatement les fenêtres ont été éclairées par une lumière vive, une belle musique a commencé à jouer et l'air s'est rempli d'une merveilleuse odeur d'encens et d'ambre.

Le prince ne pouvait pas se contrôler, il déroula son turban et le descendit jusqu'à la fenêtre, d'où coulait la lumière la plus vive. Par la fenêtre, il entra dans la pièce où étaient assises les filles. Ils s'enfuirent en criant, et seule la plus belle ne bougea pas de chez elle, comme s'il l'avait ensorcelée. Elle ne pouvait détacher ses yeux du visage du prince. L’amour s’est épanoui dans leurs cœurs de manière inattendue.

Ils se parlèrent d'eux-mêmes. La belle dit au prince qu'elle était la fille du roi. Le roi a construit ce palais pour elle afin qu'elle puisse avoir un endroit où s'amuser lorsqu'elle s'ennuie dans la maison de son père.

Pendant ce temps, les filles de la suite de la princesse coururent au palais, réveillèrent le roi et crièrent :

Roi, au secours ! Un mauvais esprit a volé par la fenêtre vers la princesse et ne la lâche pas.

Le roi n'hésita pas. Il attacha l'épée à sa ceinture et courut au palais chez la princesse.

Il fit irruption dans sa chambre, pensant voir sa fille en pleurs entre les griffes d'un terrible génie. Mais au lieu de cela, il la trouva en train de parler avec un beau jeune homme. La jeune fille lui sourit joyeusement. Alors le roi fut pris de colère.

Il se précipita avec une épée nue sur l'étranger, mais le prince dégaina également son épée. Le roi n'osa pas s'engager dans un duel avec le jeune homme adroit, plein de force, et baissa son épée.

Êtes-vous humain ou génie ? - il a crié.

«Je suis la même personne que toi», répondit le jeune homme. "Je suis le fils d'un roi et je te demande de me donner ta fille pour épouse." Et si tu ne le donnes pas, je le prendrai moi-même. Le roi fut surpris d'entendre ces paroles audacieuses :

Essayez-le », s’est-il exclamé. - Mon armée est en ville.

Je vais vaincre tous vos guerriers.

Le prince ne pensait pas que le roi le prendrait au mot.

D'accord, dit le roi, je ne te donnerai une princesse pour épouse que lorsque tu auras combattu sur le terrain avec quarante mille cavaliers.

Le prince eut honte d'admettre à la princesse qu'il n'était pas en mesure de le faire, et il dit au roi que demain il combattrait avec son armée. Le roi invita le prince à passer la nuit dans son palais et tous trois s'y rendirent. Au palais, chacun attendait le matin à sa manière. Ce matin-là, il s'agissait de décider si le jeune étranger deviendrait le gendre du roi.

Le prince s'endormit aussitôt comme un mort : il était fatigué du vol rapide au-dessus des nuages.

Le roi se tourna longuement sur son lit avant de s'endormir : il avait peur que ses soldats ne tuent le prince et qu'il ne perde son cher gendre. La princesse n'a pas dormi de la nuit, tellement elle avait peur pour son amant.

Dès le lever du soleil, quarante mille cavaliers s'alignèrent sur le terrain à l'extérieur de la ville, prêts au combat. Le roi ordonna d'apporter au prince le meilleur cheval des écuries royales, mais le prince le remercia poliment et lui dit qu'il ne monterait que son propre cheval.

Où est ton cheval ? - a demandé au roi.

"Sur le toit du palais de la princesse", répondit le prince.

Le roi crut que le prince se moquait de lui : comment le cheval a-t-il pu monter sur le toit ? Mais le prince insista de son propre chef, et le roi n'eut d'autre choix que d'envoyer ses serviteurs sur le toit chercher le cheval. Bientôt, deux puissants serviteurs revinrent et amenèrent un cheval. Il était si beau que le roi et son entourage ouvrirent la bouche de surprise. Mais ils furent encore plus surpris lorsqu'ils virent que ce cheval était en bois.

Eh bien, sur ce cheval, vous ne pouvez pas faire face à mon armée », dit le roi.

Le prince ne répondit pas un mot, sauta sur le cheval magique, appuya sur le bouton du côté droit et le cheval s'envola dans les airs comme une flèche. Avant que le roi et les soldats aient eu le temps de reprendre leurs esprits, le cheval et le prince étaient déjà si hauts qu'ils ressemblaient à une petite hirondelle dans le ciel bleu.

Ils attendirent et attendirent, mais le cavalier sur le cheval magique ne revint pas. Le roi se rendit au palais et raconta à la princesse ce qui s'était passé. La princesse se mit à sangloter ; Elle dit à son père qu'elle ne vivrait pas sans son amant et se rendit au palais de briques dorées. Elle s’y est enfermée, n’a rien mangé, n’a pas dormi et a juste pleuré son prince. Son père essaya de la persuader de sortir le jeune inconnu de sa tête.

Après tout, ce n’est toujours pas un prince, mais un sorcier, à moins que quelqu’un d’autre ne puisse voler dans les airs », a déclaré le roi.

Mais peu importe combien il a convaincu ou supplié, la princesse était inconsolable et est tombée gravement malade de mélancolie.

Pendant ce temps, le prince sur un cheval magique s'élevait si haut qu'il perdit de vue la terre. Il a apprécié le vol et la belle princesse lui manquait toujours. Mais le jeune homme a décidé qu'il ne reviendrait vers elle qu'après avoir vu son père, qui ne dormait probablement pas de chagrin et d'inquiétude pour son fils et le cherchait dans tout le pays. Le prince vola et vola jusqu'à ce qu'il aperçoive en contrebas les tours de sa ville natale. Il atterrit sur le toit du palais royal, descendit de cheval et courut droit vers son père.

Comme tout le monde était heureux quand ils ont vu que le prince était bel et bien vivant ! Il a raconté à son père comment il avait appris à monter à cheval, comment il s'était retrouvé dans un pays étranger lointain et y était tombé amoureux d'une princesse. Et puis il a demandé ce qui était arrivé au propriétaire du cheval magique, cet étranger qui voulait prendre la fille du roi comme épouse en guise de récompense.

Ce coquin a été jeté en prison parce que vous avez disparu par sa faute, dit le roi.

L'avez-vous jeté en prison parce qu'il nous a donné une chose si merveilleuse ? - s'exclama le prince. « Après tout, il mérite plutôt que toute la cour tombe face contre lui devant lui. »

Le roi ordonna immédiatement à l'étranger de sortir de prison et lui accorda le rang judiciaire le plus élevé.

L'étranger le remercia poliment pour cet honneur, mais au fond il lui en voulait. Il voulait épouser la princesse, mais il ne l’a pas eu. Mais le sorcier ne s'est pas trahi et a attendu l'occasion de se venger.

Bientôt, le prince s'ennuya de sa maison. Il ne parvenait pas à trouver la paix pour lui-même et aspirait à la princesse d'un pays étranger lointain. En vain le roi suppliait son fils de ne pas s'exposer au danger : le prince n'écoutait pas. Un jour, il sauta sur un cheval d'ébène et s'envola. Il a volé et volé jusqu'à ce qu'il se retrouve dans ce pays étranger. Le prince s'affala de nouveau sur le toit du palais en briques dorées, qui se dressait au milieu des roseraies.

La princesse gisait dans sa chambre, pâle et hagarde, tout était silencieux. Mais ensuite, quelqu'un a tiré le rideau et son amant est entré dans la pièce. Toute maladie disparut de la princesse comme par la main. Rayonnante, elle sauta de son lit et se jeta au cou du prince.

Veux-tu m'accompagner dans mon royaume ? - demanda le prince. La jeune fille hocha la tête, et avant que les servantes effrayées n'aient eu le temps de reprendre leurs esprits, le prince la souleva et la porta sur le toit du palais. Là, il l'a mise sur un cheval magique, a sauté sur le dos et a appuyé sur le bouton du côté droit. Et maintenant, ils volaient déjà au-dessus des nuages, blottis les uns contre les autres, enivrés par la rencontre et enchantés par ce vol magique.

En bas, dans le palais de briques dorées, l'alarme retentit, les serviteurs appelèrent le roi, mais il était trop tard. Le roi s'arracha les cheveux et pleura sa fille disparue. Il pensait qu'il n'était pas destiné à la revoir.

Et le prince et la princesse volaient et volaient et ne se souvenaient même pas du vieux roi. Finalement, ils se trouvèrent au-dessus de la ville où régnait le père du prince et atterrirent à terre dans l’un des jardins royaux. Le prince cacha la princesse dans un belvédère, autour duquel fleurissaient des lys et des jonquilles et où le jasmin sentait bon ; Il plaça le cheval de bois à proximité et alla chez son père.

Tout le monde était heureux que le prince soit rentré chez lui, et le roi a presque perdu la tête de bonheur. Le prince lui dit qu'il avait amené une belle épouse et demanda à son père la permission de l'épouser. Le tsar pensait que si le tsarévitch se mariait, il renoncerait pour toujours à ces sauts fous dans les airs. Il a donc immédiatement accepté de célébrer le mariage.

Les habitants ont commencé à décorer la ville et les préparatifs pour un mariage luxueux étaient en cours partout.

Le prince envoya des chanteurs et des filles avec des harpes dans le jardin où était cachée la princesse. Il ordonna d'y relâcher mille rossignols pour qu'ils égayent son attente. Et l'étranger, propriétaire du cheval magique, nourrissait une terrible colère dans son cœur et faillit s'étouffer de colère en voyant les préparatifs de la fête. Pour ne pas regarder tout cela, il se mit à errer dans les jardins royaux. Et il arriva qu'il arriva devant un belvédère entouré de jasmin et de jonquilles. Là, il remarqua son cheval. Le sage regarda dans le belvédère et vit une fille d'une rare beauté. L'étranger a immédiatement deviné qu'il s'agissait de l'épouse du prince et a décidé qu'il pouvait désormais se venger de tout le monde pour l'insulte et pour le fait que son cheval lui avait été enlevé.

Il entra chez la princesse, s'inclina jusqu'à terre et dit :

Le prince, mon seigneur, m'a envoyé ici pour vous cacher ailleurs. Vous êtes en danger ici.

La princesse, regardant son vilain visage, fut effrayée. Le sage le remarqua immédiatement et dit :

Le prince est très jaloux, alors il m'a envoyé, moi le plus laid de ses amis, après toi, pour que tu ne m'aimes pas.

La princesse sourit. Elle était contente que le prince ait peur pour elle. Elle tendit la main au vilain inconnu et sortit du belvédère avec lui. Le sage conduisit la jeune fille vers le cheval magique et dit :

Montez à cheval. Le prince voulait que tu montes dessus.

La princesse monta sur le cheval, le sage s'assit derrière lui, appuya sur le bouton du côté droit et le cheval s'envola si rapidement dans les airs qu'il disparut immédiatement de la vue.

Au bout d'un moment, la princesse, alarmée par le fait qu'ils volaient de plus en plus vite, demanda :

Les jardins royaux sont-ils si immenses que nous devons voler si longtemps ? Alors le monstre dégoûtant rit méchamment et dit à la princesse :

Alors sachez que je suis un grand sorcier. J'ai fabriqué ce cheval moi-même et je t'ai emmené pour me venger du prince.

Le sorcier commença à se vanter de son pouvoir.

Si je veux, dit-il, toutes les étoiles tomberont sur ma tête, comme des guêpes sur une prune mûre.

Il avait déjà inventé cela, mais la princesse s'en fichait : lorsqu'elle entendit ses premiers mots, elle perdit connaissance.

Pendant ce temps, un magnifique cortège dirigé par le prince se dirigeait vers le jardin pour emmener la princesse au palais royal, où une robe de mariée lui était préparée. Le prince fut très surpris de ne pouvoir entendre la musique et le chant des rossignols. Il quitta sa suite et courut vers le belvédère dans lequel était cachée la princesse. Mais le belvédère était vide. Horrifié, il courut dans le jardin et remarqua alors seulement que le cheval d'ébène avait également disparu. Le prince appela la princesse, fouilla les bosquets de jasmin, mais il n'y avait aucune trace d'elle. Alors l'une des harpistes qu'il envoya au jardin lui dit qu'un étranger était venu chercher la princesse et qu'il s'était envolé avec elle sur un cheval merveilleux. Lorsque la jeune fille décrivit l'apparence de cet homme au prince, il le reconnut comme le propriétaire du cheval magique. Le prince comprit que l'étranger s'était vengé de son insulte. Il a presque perdu la tête à cause du chagrin, a maudit le sorcier et son mauvais sort, a levé les yeux, espérant voir un cheval avec la princesse dans les nuages. Mais même si le prince le voyait, il ne pourrait toujours rien faire.

La princesse était loin, très loin. Le soir, l'étranger dirigea son cheval vers le sol, ils atterrirent sur un pré vert à travers lequel coulait une rivière. Ici, il a décidé de se reposer. Or, justement à ce moment-là, le roi de ce pays revenait de la chasse. Il remarqua le vieil homme et la jeune fille et ordonna à sa suite de s'arrêter. Le roi commença à demander quel genre de personnes ils étaient et comment ils étaient arrivés dans son pays.

"Je devine à votre apparence et à la suite qui vous entoure qu'il y a un roi devant moi", dit le sage. - Alors pardonne-moi que ma sœur et moi soyons assises dans ton pré. Nous étions très fatigués après un long voyage.

Ô roi ! "Il ment", s'exclama la princesse. - Je ne suis pas sa sœur. Il m'a emmené de force. Sauve-moi, oh seigneur, et je te serai reconnaissant jusqu'à la mort. Le roi ordonna immédiatement d'attacher le vilain sorcier et de préparer une civière pour la princesse. Puis il commença à examiner le cheval d'ébène. Il aimait le travail habile et les motifs en ivoire, mais ni le vilain sage ni la princesse ne lui révélèrent les secrets du cheval magique. Le roi ordonna d'emmener le cheval au palais royal. Il y escorta la princesse et ordonna de lui réserver les plus belles chambres. Et le méchant sorcier qui a kidnappé la princesse a été jeté en prison par les serviteurs royaux.

Il semblait que la princesse avait échappé au danger. Mais elle tomba de la poêle dans le feu. Le roi tomba passionnément amoureux d’elle et ne la laissa pas quitter le palais. Bientôt, il dit à la fille qu'il voulait l'épouser.

Pendant ce temps, le prince, son véritable palefrenier, vêtu de vêtements simples, se promenait de ville en ville, de pays en pays, et s'enquérait partout du vilain vieillard, de la belle jeune fille et du cheval d'ébène ; mais personne ne pouvait lui en parler. Il a marché ainsi pendant longtemps, et plusieurs mois se sont écoulés jusqu'à ce que le bonheur lui sourie enfin. Dans l'une des villes présentes au marché, les marchands racontaient comment le roi d'un pays voisin, revenant d'une chasse, remarqua une belle fille dans le pré. Il la libéra des mains du vieux monstre et tomba passionnément amoureux d'elle. Il n’y a rien d’étonnant dans tout cela. Mais le cheval de bois est véritablement un miracle des miracles : il est décoré d'ivoire et on ne peut le distinguer d'un cheval vivant.

Dès que le prince en entendit parler, son cœur bondit de joie dans sa poitrine et il se rendit immédiatement dans le pays voisin. Il marcha toute la nuit, puis un jour et une autre nuit, et arriva finalement à la capitale royale. Et dans la ville, on ne parlait que de la belle fille dont le roi tombait follement amoureux. Mais les gens disaient que la fille était folle. Le roi a tout fait pour la guérir, mais aucun moyen n’a aidé.

Le prince se rendit sans hésitation au palais royal et ordonna de se présenter comme un médecin expérimenté d'un pays lointain, capable de guérir n'importe quelle maladie. Le roi était ravi et lui raconta comment il avait trouvé la princesse et comment elle ne mange plus, ne dort plus, ne laisse personne s'approcher d'elle, déchire les couvre-lits coûteux et brise de merveilleux miroirs et gobelets en morceaux.

Le prince l'écouta et dit :

Avant de commencer à soigner la princesse, je dois jeter un œil à ce cheval d'ébène.

Le roi ordonna d'amener le cheval dans la cour et le prince l'examina soigneusement. Et quand le jeune homme vit que le cheval était intact et que rien ne lui était arrivé, et surtout que les deux boutons étaient en place, il dit au roi :

Mettez une garde sur ce cheval et conduisez-moi chez la malade.

Le roi l'escorta jusqu'à la chambre de la princesse. Le prince demanda de ne pas le déranger et se rendit seul chez son épouse. Dès que la jeune fille l'a regardé, elle a immédiatement reconnu son amant dans le médecin déguisé. La princesse a presque perdu la tête de joie. Le prince lui dit ce qu'elle devait faire pour qu'il puisse la libérer et retourna auprès du roi.

Ô roi, dit-il. "La fille va déjà mieux, mais pour qu'elle soit complètement guérie, je dois lancer un autre sort." Ordonnez que le cheval soit amené au pré où vous avez trouvé la jeune fille. Et laissez vos serviteurs y amener la princesse.

Le roi, ravi que le médecin étranger guérisse son épouse, fit tout ce que le prince lui demandait. Le cheval était déjà debout dans le pré à l'extérieur de la ville ; les serviteurs y amenèrent la princesse. Le roi lui-même, entouré de courtisans, y apparut et attendit de voir ce que ferait le médecin.

Le prince a mis la princesse sur un cheval magique, s'est assis derrière elle et a appuyé sur un bouton sur le côté droit de l'encolure du cheval. Et puis il s’est passé quelque chose auquel personne ne s’attendait. Qui aurait pensé qu'un cheval de bois volerait dans les airs comme une flèche, comme un oiseau ailé, et s'élèverait immédiatement vers les nuages. Tandis que le roi effrayé reprenait ses esprits et ordonnait aux soldats de tirer sur la corde de l'arc et de tirer sur les fugitifs, le cheval magique était déjà si haut qu'il ressemblait à un petit moucheron.

Et le prince et la princesse ne pensaient plus au pauvre roi amoureux et se réjouissaient que le destin les ait à nouveau unis. Ils survolèrent montagnes et vallées jusqu’à finalement se retrouver dans la patrie du prince. Ils célébrèrent immédiatement un magnifique mariage, auquel le père de la princesse arriva avec sa suite. Il leur a pardonné quand il a vu à quel point ils s'aimaient et a décidé que sa fille était heureuse en mariage. Et encore une fois, toute la ville était décorée de façon festive. Les gens se sont régalés et se sont amusés plusieurs nuits de suite. La lune claire se réjouissait de leur bonheur, regardant depuis les fenêtres célestes, et en dessous, la terre entière était couverte de fleurs de jasmin.

Après le mariage, le prince voulut monter sur un cheval magique. Il le chercha partout, mais ne le trouva pas. Le vieux roi ordonna de briser le cheval afin que son fils ne puisse jamais s'élever dans les cieux. Le prince eut pitié du cheval d'ébène, mais il l'oublia vite : même sans le cheval, le jeune homme était heureux. Et lorsque plusieurs années plus tard, il parla du cheval magique à ses enfants, ils ne le crurent pas et pensèrent que c'était un merveilleux conte de fées.