Chaco boréal. Guerre pour le Chaco. Le rôle des spécialistes militaires étrangers
(Espagnol : Gran Chaco), une vaste zone naturelle au centre de l'Amérique du Sud.
Contexte du conflit
Les conflits territoriaux entre la Bolivie et le Paraguay au sujet du Chaco boréal (Chaco du Nord) ont commencé peu de temps après l'indépendance des deux États. Le Paraguay a obtenu son indépendance en 1811 et la Bolivie seulement en 1825. Le Paraguay a donc réussi à renforcer suffisamment les zones frontalières en y plaçant ses garnisons.
La région semi-désertique, peu peuplée et pauvre en ressources de l'intérieur du continent n'était pas particulièrement intéressée par les autorités coloniales, et l'administration espagnole n'était pas pressée de procéder à une délimitation territoriale précise. Vice-royautés du Pérou(Espagnol : El Virreinato del Peru) et Rio de La Plata (Espagnol : Virreinato del Río de la Plata). Les négociations pour établir une frontière officielle, entamées à la fin du XIXe siècle, n'ont abouti à rien de concret et, en 1905, des unités de l'armée bolivienne ont commencé à construire des forts dans la région contestée.
Malgré le fait qu'au milieu du 19ème siècle. L'économie du Paraguay s'est développée rapidement ; en 1920, le pays était l'un des plus pauvres du continent sud-américain. La raison en est la période sanglante de 1864 à 1870, au cours de laquelle les Paraguayens ont perdu environ 40 % de leurs territoires. Pour l'essentiel, le territoire du Paraguay se compose de hautes terres semi-désertiques sèches et peu peuplées au nord-ouest, plus proches des contreforts, ou d'une jungle montagneuse, marécageuse et impénétrable au sud-est, si peu attrayantes qu'après la fin de cette guerre, personne se sont précipités pour tracer de nouvelles frontières dans les zones reculées. En conséquence, la vaste région du Gran Chaco, où se rejoignaient les frontières de la Bolivie, du Paraguay et des États-Unis, est restée pratiquement sans propriétaire. Un immense territoire d'une superficie d'environ 250 000 km² était quasiment sous-exploité. La petite population indigène de cette région, engagée dans l'élevage et la foresterie, se considérait comme paraguayenne.
Depuis 1920, les pays voisins, la Bolivie et le Paraguay, ont activement commencé à renforcer les zones frontalières.
La lutte pour « l’Or Noir »
Intervention des sociétés pétrolières et escalade du conflit
Lorsque les géologues suggérèrent en 1928 que la région occidentale du Chaco, au pied des Andes, pourrait abriter de riches gisements de pétrole, l'intérêt pour cette région désertique augmenta considérablement. Deux « géants du pétrole » se sont précipités dans la lutte pour la région contestée : la société américaine Standard Oil a soutenu la Bolivie et la société britannique Shell Oil a soutenu le Paraguay.
Le premier affrontement armé a eu lieu dans le même 1928, lorsque le fort bolivien Vanguardia a été capturé par la cavalerie paraguayenne et que la Bolivie, en réponse, a capturé le paraguayen. Forteresse de Boquerón(Espagnol : Fort Boqueron). La Société des Nations exigea un cessez-le-feu et, en mai 1930, les négociations reprirent entre les deux pays.
Depuis la fin de 1931, la Bolivie et le Paraguay ont commencé un réarmement intensif de leurs armées et le gouvernement paraguayen a effectué d'importants achats d'armes. Le commandement paraguayen a procédé à une réforme militaire, une armée régulière a été créée d'urgence et 2 académies militaires ont été fondées.
La Bolivie disposait d’un avantage considérable en termes de population et de ressources financières, ce qui lui permettait d’acheter beaucoup plus d’armes.
Ainsi, en 1930, la population de la Bolivie était de 2,1 millions d'habitants contre 800 000 au Paraguay.
Après que les Boliviens aient attaqué la garnison de la ville paraguayenne de Pitiantut le 15 juin 1932, la guerre fut officiellement déclarée le 10 mai 1933, qui devint la guerre la plus sanglante du XXe siècle. en Amérique latine.
En août 1932, d’intenses combats éclatent dans la région du Chaco.
Au début, la prépondérance des forces était du côté de la Bolivie. Outre le fait que le pays avait une population 3,5 fois supérieure et une économie incomparablement plus développée, il se préparait activement à la guerre, après avoir commencé à acheter les derniers types d'équipement militaire aux États-Unis et en Europe. En conséquence, la guerre des Chak est devenue une sorte de terrain d’essai pour tester les derniers types d’armes.
Le type d'arme le plus efficace dans le désert sans vie et la jungle impénétrable était censé être l'aviation, c'est pourquoi l'attention de la Bolivie s'est principalement portée sur elle.
Le pauvre Paraguay, qui ne dispose pas de sa propre force aérienne, n’a pas eu accès à un tel luxe. Le Paraguay n'avait même pas d'armée permanente ; avec le déclenchement de la guerre, le gouvernement a dû appeler d'urgence des réservistes non formés. L'armée paraguayenne était dirigée par le colonel José Félix Estigarribia(Espagnol José Felix Estigarribia ; 1888-1940) - un chef militaire talentueux issu des Indiens Guarani, qui devint plus tard le 38e président du pays.
Les Boliviens se sont rapidement enfoncés plus profondément dans le territoire paraguayen. Cependant, les autorités boliviennes n’imaginaient apparemment pas tous les problèmes qui attendaient les troupes sur le sol ennemi, désert et sans route. Le ravitaillement et le réapprovisionnement de l'armée étaient compliqués par le fait que la gare la plus proche, Villa Montes (espagnol : Villamontes), était située à près de 325 km de la frontière paraguayenne. Par conséquent, les avantages de l’armée bolivienne en termes de nombre et d’équipement furent réduits à presque zéro. En plus du manque de routes, la chaleur insupportable et le manque de fourrage ne permettaient pas l'utilisation des transports hippomobiles, de sorte que la cavalerie n'a presque pas participé à cette guerre. De plus, les Indiens Guarani locaux sympathisaient clairement avec les Paraguayens.
Les troupes paraguayennes, au contraire, disposaient de communications bien établies. Des renforts et des provisions ont été livrés le long du fleuve Paraguay (espagnol : Río Paraguay) jusqu'au port de Puerto Casado, puis le long d'un chemin de fer à voie étroite jusqu'à la ville d'Isla Poi.
À l’automne 1932, les deux camps se rendirent compte que la guerre des Chak ne serait ni éphémère ni facile, et que de nouveaux lots d’armes seraient donc nécessaires. La Bolivie n'a épargné aucune dépense et les Paraguayens ont simplement capturé la plupart du matériel comme trophées.
Dès le début de 1934, il y a eu clairement un tournant dans la guerre : les Paraguayens ont commencé à avancer vers le nord-ouest le long des rivières (en espagnol : Río Pilcomayo) et du Monte Lindo (en espagnol : Río Monte Lindo). Avec le début de la saison des pluies, l'équipement bolivien est tombé en panne et les troupes paraguayennes ont obstinément avancé.
En 1935, des unités paraguayennes entrent sur le territoire bolivien ; les hostilités actives cessèrent en mars 1935, alors que les armées des deux pays étaient extrêmement épuisées. En juin 1935, la dernière bataille eut lieu près d'Ingavi (espagnol : Ingavi ; Bolivie), se terminant par la victoire du Paraguay.
Pendant près de 7 longues années, alors que durait cette guerre cruelle et insensée, les deux pays étaient épuisés. Le 12 juin 1935, une trêve fut finalement conclue grâce à la médiation. La guerre prit effectivement fin, même si la paix ne fut officiellement consolidée qu'au bout de 3 ans.
Le 21 juillet 1938, le Paraguay et la Bolivie ont signé un traité de paix, à la suite duquel les ¾ du territoire contesté du Gran Chaco ont été cédés au Paraguay ; la frontière entre les deux pays passe aujourd'hui par cette ligne. La Bolivie a reçu un couloir étroit de 20 km jusqu'au fleuve Paraguay avec la possibilité d'y construire un port, ainsi que le droit de naviguer sur le territoire paraguayen.
Lors de la guerre des Chak, les deux pays ont subi d’énormes pertes humaines (plus de 250 000 morts et blessés) et ont été économiquement dévastés.
Dans cette guerre absurde et extrêmement sanglante, des gens sont morts non seulement sur le champ de bataille, mais les deux camps ont subi d'énormes pertes dues à la maladie et aux conditions de vie épouvantables dans leurs positions.
Mais le plus ridicule dans cette histoire était qu'à cette époque, aucun pétrole n'avait été trouvé sur le territoire du conflit et que le port sur le fleuve Paraguay, conçu pour le transport de matières premières précieuses, s'est avéré pratiquement inutile.
Le rôle des spécialistes militaires étrangers
Les deux parties en conflit dans cette guerre ont profité de l’aide de spécialistes militaires étrangers venus de Russie et d’Allemagne. Le général allemand Hans Kundt (allemand : Hans Kundt ; 1869 - 1939) devient chef d'état-major de l'armée bolivienne. La Bolivie a également fait venir des conseillers militaires tchèques et des mercenaires chiliens. Il est intéressant de noter que 120 officiers émigrés allemands ont servi dans l'armée bolivienne, parmi lesquels Hans Kundt (allemand : Hans Kundt ; 1869-1939), un chef militaire allemand qui commandait l'armée bolivienne au début de la guerre du Chac. Dans le même temps, plus de 80 anciens officiers de la Garde blanche, immigrants de Russie, servaient dans l'armée paraguayenne. Tous deux avaient déjà participé à la Première Guerre mondiale, dont l'expérience avait été activement mise à profit lors des « batailles de Chak ».
Résolution finale du conflit
De nombreux officiers de marine n’ont pas pu accepter la mort de l’Empire russe. Ils ont traversé le creuset de la guerre civile, ont été plus d'une fois confrontés à un choix - la vie ou la mort, ont mené une bataille inégale, sont morts, mais n'ont pas trahi leur serment. Leurs destins à l’étranger se sont déroulés différemment…
Le livre de l'historien N. Kuznetsov raconte les conséquences tragiques de la guerre civile, la vie difficile des marins russes en exil, la participation des officiers de marine aux guerres et conflits du XXe siècle, leur service dans des flottes étrangères et la vie culturelle. de nombreuses organisations d'émigrants maritimes.
Guerre du Paraguay contre la Bolivie (1932-1935)
La guerre entre le Paraguay et la Bolivie s'est déroulée sur le territoire pétrolier frontalier du Chaco-Boréal (entre les fleuves Paraguay et Pilcomayo), ce qui lui a valu le nom de guerre du Chaco. Elle fut précédée par le conflit de 1928-1930, qui débuta immédiatement après la découverte de pétrole dans la région du Chaco, mais se termina par le rétablissement des relations diplomatiques et le retrait des troupes boliviennes du Fort Vanguardia, occupé pendant les hostilités. Une autre raison de la guerre était que la Bolivie cherchait à accéder à la mer par les fleuves Paraguay et Pilcomayo.
Pendant la guerre, le Paraguay a reçu une aide en armes de l'Argentine et de l'Italie, de la Bolivie, du Chili et du Pérou, des États-Unis et de divers pays européens. En 1935, les troupes paraguayennes entrent sur le territoire bolivien ; en juin de la même année, la dernière bataille eut lieu près d'Ingawi, se terminant par la victoire du Paraguay. Après de lourdes défaites face à l'armée paraguayenne, la Bolivie accepta une trêve en juin 1935 ; Le 28 octobre, la paix est signée entre eux. En juillet 1938, le traité frontalier définitif entre le Paraguay et la Bolivie fut signé à Buenos Aires, selon lequel environ les deux tiers du territoire contesté revenaient au Paraguay et un tiers à la Bolivie. Lors de la guerre des Chak, les deux camps ont subi de lourdes pertes humaines et les deux pays étaient économiquement épuisés. Cette guerre est considérée comme la plus sanglante du XXe siècle en Amérique latine.
Au Paraguay depuis le milieu des années 1920. il y avait une colonie russe comptant plus d'une centaine d'habitants. Le fait est que le Paraguay avait besoin du développement économique de territoires couverts d'une jungle impénétrable et que des terres incultes étaient donc mises à la disposition de tous. Cependant, pour obtenir un revenu, il fallait faire des efforts véritablement titanesques, qui n'aboutissaient pas toujours au succès. Mais rien n'a effrayé les émigrés russes, dont beaucoup étaient d'anciens officiers et soldats des armées blanches, qui ont réussi à « boire des temps difficiles » tant en Russie qu'en exil.
L'initiateur de la participation active des Russes à la colonisation du Paraguay fut le général de division Ivan Timofeevich Belyaev. Membre du mouvement blanc, il s'installe au Paraguay en 1924. En 1924-1931. il a effectué 13 expéditions dans la région du Chaco, à la suite desquelles de nombreux territoires jusqu'alors inconnus ont été cartographiés, sans compter la masse d'informations ethnographiques précieuses qui en a résulté. C'est grâce au général russe et à ses associés - les frères Igor et Lev Oranzhereev, le capitaine des troupes du génie Orefyev-Serebryakov, Alexander von Eckstein-Dmitriev - que le territoire du Chaco a cessé d'être un mystère.
Pendant la guerre, Belyaev commanda de grandes formations de l'armée paraguayenne, en 1932 il fut nommé inspecteur d'artillerie au quartier général du commandant des troupes paraguayennes au Chaco, le colonel X. Estigarribia, et reçut bientôt le grade de général de division de l'armée paraguayenne. . En avril de l'année suivante, Belyaev est nommé chef d'état-major de l'armée paraguayenne. Fin 1933, à son initiative, avec la participation de son frère Nicolas et du consul paraguayen X. Lapierre, fut créé le « Centre de colonisation pour l'organisation de l'immigration au Paraguay », qui commença le recrutement d'anciens rangs des armées blanches dans l'armée paraguayenne. La célèbre figure du mouvement blanc, Don Ataman A.P., a été élu président honoraire du centre. Bogaïevski. Le journal « Paraguay » a commencé à paraître deux fois par mois, dont la devise était les mots : « L'Europe n'a pas été à la hauteur de nos espoirs. Paraguay - le pays du futur».
Au début de la guerre, 19 officiers russes, 2 médecins et 1 vétérinaire étaient entrés au service du département militaire paraguayen, soit plus de 20 % de la composition de la colonie russe du pays. - Au total, environ 80 Russes ont pris part à la guerre des Chak, dont cinq sont morts au combat (cinq rues de la capitale du Paraguay, Asunción, ont été nommées en l'honneur des personnes tuées). Selon l'émigrant, le lieutenant-général N.N. Stogova : « Nos marins ont mis leur expérience polyvalente au service du personnel des canonnières fluviales paraguayennes, et nos médecins et vétérinaires ont élevé les services sanitaires et vétérinaires de l'armée au niveau approprié. Nos topographes et, en partie, les officiers d'état-major ont fait des progrès significatifs dans la fourniture aux troupes de cartes et de plans, et nos ingénieurs, ainsi que les officiers d'état-major, ont enseigné à la fois la fortification et la construction de routes. En un mot, il ne semble pas y avoir un seul domaine des affaires militaires auquel nos officiers russes émigrés au Paraguay n'auraient pas mis la main et apporté leurs connaissances et leur expérience.».
Parmi les marins russes, le participant le plus célèbre à la guerre était le capitaine de 1er rang, le prince Yazon Konstantinovitch Tumanov. Il est diplômé du Corps des Marines en 1904, immédiatement après le déclenchement de la guerre russo-japonaise. C'était ce qu'on appelle la remise des diplômes du premier tsar : les meilleurs aspirants, sur la base de leurs résultats académiques, étaient immédiatement envoyés sur les navires des 1er et 2e escadrons du Pacifique. Tumanov a été affecté à l'escadron du cuirassé "Eagle", sur lequel il a effectué la célèbre transition du 2e escadron du Pacifique sous le commandement du vice-amiral Z.P. Rozhdestvensky, qui s'est terminée par la bataille de Tsushima. A Tsushima, le jeune aspirant fut grièvement blessé et capturé avec le navire. Au début de 1906, Y.K. Tumanov est retourné en Russie et a été nommé commandant de quart sur le croiseur "Mémoire d'Azov". En février de l'année suivante, l'aspirant Tumanov est nommé officier navigateur sur le croiseur minier (destroyer) Ussuriets. En raison de nombreuses pannes, son navire fut longtemps en réparation et pendant les campagnes d'été 1907-1908. Yazon Konstantinovitch Tumanov a été nommé commandant du bateau de sécurité n°2 de la garde navale de Peterhof, qui servait dans la zone de la résidence impériale. En 1910, il fut transféré à la flottille caspienne en tant qu'auditeur de la canonnière « Kars », et à partir de l'année suivante, pendant plus de trois ans, il participa à une campagne étrangère en Méditerranée à bord de la canonnière « Khivinets ». En 1913, le prince entre à l'Académie navale de Nikolaev, mais avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, après avoir reçu le grade de lieutenant supérieur, il est transféré dans la mer Noire. Là, il servit sur le destroyer "Capitaine-Lieutenant Baranov" et commanda le destroyer "Zhivuchy". En 1916, Tumanov reçut le grade de capitaine de 2e rang et fut nommé officier général pour la partie opérationnelle du quartier général du commandant de la flotte de la mer Noire. La Révolution de février 1917 le trouva au poste de commandant. du croiseur auxiliaire "Emperor Troyan".
Le service du prince Tumanov pendant la guerre civile s'est avéré très varié. Il commanda la flottille de sécurité de la République arménienne sur le lac Sevan, la flottille Volga-Caspienne du gouvernement régional d'Astrakhan (jusqu'au début janvier 1919), puis servit comme capitaine de pavillon d'une des divisions des forces fluviales du sud de la Russie, et était officier d'état-major pour les missions du chef d'état-major de la flotte de la mer Noire. Depuis octobre 1919, Yazon Konstantinovitch Tumanov dirigeait la branche spéciale de l'administration navale de l'AFSR. La tâche principale de la Branche spéciale était la lutte contre la clandestinité bolchevique, qui fut menée avec un certain succès. Ainsi, entre le 22 décembre 1919 et le 13 janvier 1920, 18 marins ont été arrêtés sur le cuirassé « George le Victorieux », les destroyers « Pylky », le « Capitaine Saken » et d'autres, dont beaucoup étaient membres de groupes clandestins. Le 24 janvier 1920, sur ordre de Tumanov, l'espion bolchevique P.V. fut arrêté. Makarov, qui agissait sous le couvert d'un adjudant du commandant de l'armée des volontaires, le général V.Z. Mai-Maevsky ; cependant, Makarov a réussi à s'échapper quelques jours plus tard. Le 28 mars 1920, Tumanov est promu au grade de capitaine de 1er rang et, avant l'évacuation, il est nommé commandant du transport Rossiya, sur lequel il arrive à Constantinople. Peu de temps avant l'évacuation, le 15 septembre 1920, le frère de Y.K. mourut dans la baie de Taganrog. Toumanova - Vladimir. De Constantinople, Tumanov s'installe en Yougoslavie, de là en 1924 en Uruguay et l'année suivante au Paraguay. Dans un lointain pays sud-américain, il a pu poursuivre sa carrière maritime.
Initialement, le prince Tumanov est entré au service en tant que technicien naval et a enseigné à l'école navale pendant de nombreuses années. Fin 1928, avec le déclenchement de l'affrontement armé, il est nommé conseiller du commandant des forces fluviales opérant dans le nord du pays. Après cela, Tumanov s'est rendu dans la zone de combat, où il a fourni une assistance consultative aux marins paraguayens. La base des forces navales paraguayennes était constituée de cinq canonnières fluviales construites entre 1902 et 1930.
Les événements de la guerre des Chak sont consacrés aux mémoires du prince Tumanov, intitulées « Comment un officier de la marine russe a aidé le Paraguay à combattre la Bolivie ». Il a qualifié les événements des premiers jours du conflit de « guerre amusante», puisque la mentalité nationale des Sud-Américains s’est pleinement manifestée dans l’administration militaire. Réjouissances constantes, hospitalité extraordinaire des Paraguayens et en même temps désorganisation étonnante dans de nombreux domaines, depuis les retards dans l'émission de l'argent pour les uniformes (« Oui, nous n'avons pas envoyé de marins comme ça ! ») jusqu'à la planification des opérations militaires de la guerre de Chak de 1932. –1935. s'est avéré que ce n'était plus si « amusant ». À ses débuts, Tumanov a reçu le grade de capitaine du 2e rang et il a été affecté à " une position très gênante et ennuyeuse» Chef du Service du Personnel de la Flotte. Parfois, il pouvait participer à des expéditions individuelles. La tâche de l'un d'eux était d'étudier le fleuve Vert (Rio Verde) pour son utilisation pour le transport de marchandises pour l'armée. Selon Tumanov, « ce fut un voyage de 9 jours dans le chaos des premiers jours de l'univers, car le long de cette rivière jusqu'à lui[auteur - N.K], si quelqu'un nageait, c'était seulement les Indiens sur leurs pirogues à l'époque préhistorique. La rivière, d'après les recherches de l'auteur, était en partie utilisée pour transporter des marchandises pour l'armée.».
En 1933, dans les pages de La Sentinelle, le prince Tumanov publia une lettre qu'il écrivit en réponse au discours du général Dénikine, dans laquelle il parlait de l'inutilité des victimes russes dans la guerre des Chak. Il y écrit : « …Le Paraguay est l’un des rares, sinon le seul pays au monde où il n’y a pas et n’a pas eu de « réfugiés russes ». Il y avait et il y a des Russes ici, tout comme il y avait et il y a des Français, des Allemands et des Britanniques. Ce petit et pauvre pays nous a acceptés dès le début comme il accepte les représentants de n'importe quel pays et ne nous a jamais donné son arrière-cour, même s'il n'y avait pas de consuls, ni de ministres plénipotentiaires et d'envoyés derrière nous.
Une petite colonie blanche russe vit ici depuis de nombreuses années comme elle vivrait probablement dans son pays d'origine : les médecins russes soignent ici et ne jouent pas de guitare dans les restaurants, les ingénieurs russes construisent des routes et des ponts et ne brodent pas de croix, professeurs russes ils donnent des conférences et ne cirent pas les sols, et même les généraux russes ont utilisé leurs connaissances, c'est-à-dire qu'ils ont servi dans le département militaire et ont été intitulés, malgré une modeste veste civile, respectueusement, « mi général ».
Ici, au Paraguay, aucun Russe n'entend des reproches selon lesquels il mange du pain paraguayen, qu'il est resté ici trop longtemps, qu'il est temps, disent-ils, et que c'est un honneur de le savoir. Ils ne le dérangent pas avec aucun passeport, personne ne l'oblige à prendre la citoyenneté et à devenir paraguayen. Les Russes se sont sincèrement et profondément attachés à ce petit pays pauvre et à ses habitants, appréciant particulièrement chaleureusement son hospitalité après avoir erré à travers les anciens pays alliés et non alliés. Certains, sans aucune violence de la part de qui que ce soit, pour une raison ou une autre, ont déjà accepté la citoyenneté paraguayenne.
C'est alors qu'un désastre s'abat sur le pays qui les avait abrités : il est attaqué par un voisin trois fois plus fort qu'elle. Le pays s'est levé pour défendre ses droits et ses biens.
Que devraient faire les vieux combattants russes, qui ont combattu contre les Allemands, les Turcs et la 3e Internationale et qui ont mangé du pain paraguayen pendant de nombreuses années ? Croisez leurs mains et dites aux personnes qui les ont hébergés : « Vous, disent-ils, vous vous battez, mais notre cabane est au bord ; Nos vies peuvent-elles être utiles à notre propre patrie ? »... Bien sûr que non. (...)
Que puis-je dire : les tombes russes sous le tropique du Capricorne et les cosaques du Don et les dragons de Pskov qui sont morts, même si avec gloire dans les tranchées boliviennes, bien sûr, c'est une tragédie. Mais en réalité, une tragédie encore plus grande est la mort sans gloire des mêmes glorieux officiers russes, peut-être de leurs propres camarades, quelque part sous le couteau d'un hunghuz, en Mandchourie, sous un chariot de mine Pernikh en Bulgarie, ou sous le volant d'une usine allemande. à Francfort sur Meine ! Et ces tragédies, à leur tour, ne sont que de petites gouttes dans l'océan sans limites des tragédies terribles et insensées qui se déroulent depuis quinze ans maintenant, depuis le tout début des « révolutions lumineuses et sans effusion de sang », sur tout le malheureux peuple russe.» .
Après la fin de la guerre, le prince Tumanov est resté pour servir dans la flotte paraguayenne, occupant le poste de conseiller auprès de la préfecture navale (organisme de gestion de la flotte). Parallèlement, il prend une part active à la vie de la colonie russe. De 1939 à 1954, le prince Tumanov était le représentant du chef de la maison impériale russe (c'est-à-dire le grand-duc Vladimir Kirillovich, qui s'est proclamé empereur de toute la Russie en 1924). Tumanov a participé à la construction d'une église orthodoxe à Asuncion, a été le fondateur de la bibliothèque russe, vice-président honoraire de la « Maison de la culture et des arts russes », membre de la Commission historique de la Société des officiers de la Russie. Marine impériale en Amérique et publié dans des publications navales d'émigrants. Le prince Tumanov est décédé le 22 octobre 1955 d'un cancer de la gorge. Lors de son dernier voyage, il fut accompagné non seulement par des représentants de la colonie russe, mais aussi par des marins paraguayens, qui n'avaient pas oublié ses services rendus à leur « seconde patrie ».
Vadim Nikolaevich Sakharov a également servi dans la flotte paraguayenne avec le grade de lieutenant. Né en 1887, il est promu en 1912 officier des élèves-officiers de la flotte. Pendant la guerre civile, il participe au mouvement blanc dans le sud de la Russie et est évacué de Novorossiysk. Au Paraguay, Sakharov a enseigné la radiotélégraphie dans une école navale et a également participé à la guerre des Chak. Par la suite, Sakharov a vécu au Brésil. Décédé après 1944
Un autre participant à la guerre des Chak - un marin russe - s'est avéré être le lieutenant Vladimir Aleksandrovich Parfenenko, diplômé du Corps naval en 1914 (deuxième diplôme militaire).
En 1916, il sert dans la mer Noire, puis devient pilote naval et continue de servir dans la Baltique. On sait qu'il a servi dans l'aviation et sous les bolcheviks. Cependant, Vladimir Alexandrovitch n'a pas volé longtemps dans l'aviation rouge. Durant cette période, le commandement de l'aviation finlandaise naissante s'est montré extrêmement intéressé par les pilotes russes expérimentés. Par l'intermédiaire d'un officier d'infanterie (selon certaines sources, titulaire d'un diplôme de pilote observateur), le capitaine A. Krasheninin (Torrik), M.I. a été invité au service finlandais. Safonov, I.N. et O.N. Zaitsevsky et V.A. Parfenenko.
Des sources finlandaises mentionnent également le lieutenant Mikhaïl Shablovich, mais dans les listes d'officiers de marine publiées en 1916-1917, il n'y a aucun officier portant ce nom.
Pour transporter l'avion, chaque pilote s'est vu promettre 100 000 marks, plus un salaire de 3 000 marks par mois. Le 11 avril 1918, Parfenenko, avec les pilotes mentionnés, ainsi que le capitaine A. Krasheninin et son épouse M.I. Safonov s'est rendu en Finlande à bord de deux Nieuport-10 et de deux Nieuport-11.
À des fins de secret dans le service finlandais, V.A. Parfenenko figurait sur la liste sous le nom de capitaine Waldemar Adlerheim (d'autres aviateurs prenaient également des pseudonymes). De juin à septembre 1918, il enseigne à l'école d'aviation d'Utti, qui forme les premiers pilotes finlandais. Certes, la carrière de Parfenenko et d’autres pilotes russes dans l’aviation finlandaise fut de courte durée. Peu de temps après leur licenciement, les pilotes se sont séparés.
Parfenenko et les frères Zaitsevsky se sont rendus en Suède, d'où ils espéraient accéder au territoire contrôlé par le gouvernement de Koltchak. Cependant, en Suède, ils furent impliqués dans une sorte d'aventure financière de l'un des généraux émigrés et furent bientôt condamnés à huit ans de prison. Néanmoins, Parfenenko a réussi à quitter le pays peu de temps avant son arrestation. On sait qu’il a vécu à Vienne pendant un certain temps, notamment au début des années 1930. arrivé au Paraguay.
Durant cette période, l'armée de l'air paraguayenne commençait tout juste à être créée. Initialement, ils ne comprenaient que deux anciens avions de reconnaissance italiens Ansaldo SVA et un SAML A.3, ainsi que deux chasseurs Moran-Saulnier. Les avions les plus modernes étaient le chasseur Savoy S.52 et trois entraîneurs Henriot HD-32. En 1927, le Paraguay a conclu un accord avec la France et sept bombardiers et avions de reconnaissance biplaces Potez 25.A2 et le même nombre de chasseurs Vibo 73C.1 sont entrés en service dans l'aviation du pays sud-américain. En avril 1933, l'armée de l'air paraguayenne fut reconstituée avec des chasseurs italiens Fiat CR 20bis, sur lesquels Parfenenko combattit. On sait peu de choses sur son service au Paraguay : il a participé à des missions de combat, a survécu à la guerre et a ensuite servi pendant plusieurs années comme pilote instructeur à l'école de l'armée de l'air d'Asuncion. Le lieu de sa mort est également inconnu.
Cette guerre a reçu son nom en l'honneur du territoire du Chaco - semi-désertique, vallonné au nord-ouest et marécageux au sud-est, qui était considéré comme appartenant à la fois à la Bolivie et au Paraguay, mais personne n'y a sérieusement tracé de frontière, car ces les terres désertiques s'en fichaient vraiment. Mais en 1928, des traces de pétrole furent découvertes dans le Chaco, et déjà le 22 août, la première bataille entre un détachement de milice bolivienne et un détachement de cavalerie paraguayenne eut lieu à la frontière. Le 6 décembre, les troupes boliviennes s'emparent du Fort Vanguardia dans le Chaco ; en janvier 1929, trois avions boliviens bombardent un point fortifié paraguayen près de la ville de Bahia Negro. La Société des Nations, qui comprenait presque tous les pays d'Amérique latine, est intervenue dans le conflit et a obtenu un cessez-le-feu. Le 16 septembre 1929, un accord d'armistice fut signé entre les deux pays et en avril 1930, la Bolivie et le Paraguay entamèrent des négociations pour rétablir les relations diplomatiques interrompues en 1928, et le 1er mai, ces relations furent rétablies. Le 23 juillet 1930, le retrait des troupes boliviennes du Fort Vanguardia est achevé.
Les positions des pays voisins d’Amérique latine concernant les événements en cours étaient différentes. Le Chili a soutenu la Bolivie parce qu'il craignait lui-même les projets expansionnistes des dirigeants boliviens et craignait qu'en cas d'échec de la percée vers l'océan Atlantique, la Bolivie puisse tenter d'accéder à l'océan Pacifique par la force - ce qui signifierait la possibilité pour la Bolivie de s'emparer d'une partie de l'océan. du territoire chilien. C'est par le port chilien d'Arica que la partie bolivienne recevait les armes achetées à l'étranger. Contrairement au Chili, le Brésil n’a soutenu aucune des deux parties dans la guerre et leur a proposé des services de médiation. Mais le conflit, alimenté par l’anticipation des bénéfices de la production pétrolière, couvait de manière latente. La Bolivie (qui était soutenue par une société américaine)<Стандарт Ойл>et, en général, les États-Unis), outre les gains économiques de l'exploitation des gisements, comptaient également sur l'amélioration de leurs positions géostratégiques, puisqu'en cas de capture du Chaco, ils recevraient un port sur le fleuve Paraguay. et la possibilité d'accès (et de transport de pétrole par pétrolier) à l'océan Atlantique le long de la rivière La Plate.
Après le déclenchement de la guerre, la Société des Nations a proposé aux parties belligérantes d'accepter l'arbitrage. Cependant, les États-Unis, qui espéraient élargir la sphère de contrôle sur la production pétrolière latino-américaine en cas de victoire bolivienne et ne voulaient pas s'écarter du principe<доктрины Монро>, s'est opposé à l'adoption de cette option, déclarant la nécessité de recourir à la médiation de la Ligue. Agissant par l'intermédiaire de délégués de plusieurs pays d'Amérique latine, la diplomatie américaine a pu empêcher le Conseil de la Société des Nations d'adopter une résolution imposant un embargo sur les armes à toutes les parties belligérantes. Les États-Unis ont soutenu l’idée d’une médiation par les forces, c’est-à-dire par les pays d’Amérique latine restés neutres dans le conflit. Cependant, en réalité, les activités de cette commission ont été principalement utilisées par la partie américaine pour apporter un soutien diplomatique à la Bolivie. Les efforts de maintien de la paix du Chili, qui proposaient un retrait mutuel des forces armées des belligérants et leur réduction, suivi d'une résolution du différend par arbitrage, ont également échoué.
C’est l’aspect politique de la question. Mais la politique a toujours été, et surtout au XXe siècle, indissociable de l’économie, et d’un point de vue économique, la guerre Chuck a été provoquée uniquement par la rivalité des sociétés pétrolières américaines.<Стандарт Ойл>et les Anglo-Néerlandais, chacun cherchant à avoir le monopole du pétrole du Chaco. , faisant pression sur le président Roosevelt, obtint une aide militaire américaine au régime bolivien ami, en l'envoyant via le Pérou et le Chili. À son tour, en s’appuyant sur l’Argentine, alors alliée de Londres, elle arma intensément le Paraguay.
En juin 1932, la guerre éclate pour de bon. Le 10 mai 1932, le gouvernement paraguayen, après la capture du Fort Carlos Antonio Lopez par les Boliviens, déclara le pays en guerre avec la Bolivie. Les conditions dans lesquelles la guerre a commencé étaient évidemment défavorables au Paraguay. Initialement, la prépondérance des forces était du côté de la Bolivie - en termes de ressources humaines, elle dépassait le Paraguay d'environ 3,5 fois : le fait est que le Paraguay, un demi-siècle plus tôt, avait connu une guerre dévastatrice avec l'Argentine, le Brésil et l'Uruguay (1865- 70), après quoi le Paraguay a perdu la moitié de son territoire et environ 80 % de sa population. Au cours des cinq années précédant le déclenchement des hostilités à grande échelle, le budget militaire de la Bolivie était trois fois supérieur à celui du Paraguay. L'égalité n'a été observée qu'en ce qui concerne les pièces d'artillerie (122 canons de chaque côté). Cependant, les nouveaux systèmes d'artillerie achetés par le Paraguay peu avant la guerre étaient dépourvus d'équipements de propulsion mécanisée, de communication ou de surveillance, et à mesure que la guerre progressait, la communication entre les batteries devait être maintenue par des messagers à cheval. À tous autres égards, la situation était bien pire - par exemple, le ratio d'avions était de 60 : 17 en faveur de la Bolivie. De nombreux chercheurs, dans un souci de drame, soulignent la supériorité de la Bolivie en matière de chars, et c'est la vérité honnête : la Bolivie était armée de 3 chars légers.<Виккерс-шеститонный>et plusieurs cales de mitrailleuses Mk.VI, alors que le Paraguay n'en avait pas, mais cela a eu peu d'effet sur les résultats de la guerre. Le Paraguay ne pouvait se permettre d'acheter que des fusils Mauser, des mitrailleuses légères Madsen et des mortiers Stokes-Brandt, mais ces armes légères étaient bien plus utiles au Paraguay que leurs chars et leurs combattants ne l'étaient pour les Boliviens.
La dernière tentative de résoudre le conflit par des moyens diplomatiques a échoué et le 15 juin, après avoir accumulé des forces et réarmé, l'armée bolivienne a soudainement attaqué les forts de Carlos Antonio Lopez, Corrales, Toledo et Boqueron. Les Corrales inachevés ont été immédiatement pris. Les combats les plus acharnés s'ensuivent autour de Boqueron, point clé de la défense paraguayenne. Finalement, les Boliviens, qui disposaient d'une supériorité numérique écrasante, prirent d'assaut ce bastion, mais les garnisons des deux bastions restants se battirent jusqu'à la mort. Après s'être remis du choc de l'attaque surprise, les Paraguayens ont commencé à se préparer à une contre-attaque. La mobilisation a été annoncée dans le pays et le nombre des forces armées a été multiplié par 20, passant de 3 000 à 60 000 personnes. Ils étaient commandés par le colonel volontaire et énergique José Felix Estigarribia, et l'état-major était dirigé par le général Ivan Timofeevich Belyaev, ancien colonel de l'armée russe, et à son arrivée au Paraguay - le chef de l'école militaire d'Asuncion ( Il est né en 1875 à Saint-Pétersbourg dans la famille d'un militaire héréditaire, commandant de la 1ère brigade d'artillerie des sauveteurs, a rencontré la Révolution d'Octobre avec le grade de général de division, a combattu dans l'armée des volontaires, a émigré - d'abord en Argentine , puis au Paraguay (mars 1924), où il put immédiatement obtenir un emploi à l'école militaire d'Asuncion en tant que professeur de fortification et de français, mais déjà en octobre 1924, sur instruction du ministère de la Défense du Paraguay, Belyaev fut envoyé jusqu'à la région Chaco-Boréale, entre les rivières Paraguay et Pilecanoyo - il fallait explorer en profondeur cette zone peu étudiée, cartographier les principaux repères géographiques et sécuriser « de facto » la frontière entre le Paraguay et la Bolivie, ce qui aiderait, sinon empêcher, puis au moins retarder la guerre. Exploration du territoire du Chaco en 1925-1932. est devenu une contribution importante de Belyaev et de ses quelques compagnons russes à la science géographique et ethnographique mondiale - à la suite de 13 expéditions, Belyaev a laissé un vaste héritage scientifique dédié à la géographie, à l'ethnographie, à la climatologie et à la biologie de cette région. Il étudia la vie, la culture, les langues et les religions des Indiens locaux et rédigea les premiers dictionnaires : espagnol-moka et espagnol-chamacoco. Les recherches de Belyaev ont finalement permis de comprendre la structure tribale et ethnolinguistique complexe de la population indienne du Chaco). Avec lui, d'autres Russes ont participé aux batailles pour la liberté du Paraguay. Parmi eux, trois étaient chefs d'état-major de l'armée, un commandait une division, douze régiments, et le reste des bataillons, compagnies, batteries : le général Ern (1), le major Korsakov et le capitaine Kassianov, les capitaines Salazkin, Butlerov, Dedov, Chirkov, Shirkin, Vysokolan, lieutenants Malyutin, Kanonnikov, Khodoley et autres. Aux côtés de Belyaev, ses compagnons du célèbre voyage vers la lagune de Pitiantuta - Vladimir Orefyev-Serebryakov, Alexander Ekshtein, les lieutenants des frères Orangereev - se sont également battus. Le département de cartographie de l'état-major était dirigé par Nikolai Goldshmidt - les cartes de terrain des troupes paraguayennes de l'époque étaient signées de son nom. Au total, environ 80 officiers russes ont servi dans l'armée paraguayenne, dont 2 généraux, 8 colonels, 4 lieutenants-colonels, 13 majors et 23 capitaines.
On peut affirmer sans se tromper que seule la participation des officiers russes a pu transformer des dizaines de milliers de paysans analphabètes mobilisés en une véritable armée capable de défendre leur pays. Les Paraguayens ne sont pas restés ingrats : depuis la guerre du Chak et jusqu'à aujourd'hui, la communauté russe a occupé une place importante dans la vie du pays ; de nombreuses rues d'Aunción et même des colonies entières ont été nommées en l'honneur d'éminents officiers russes.
La victoire de Boqueron a donné aux Paraguayens une initiative stratégique et leur a permis, après avoir achevé la libération des fortifications capturées, de procéder à l'expulsion systématique des Boliviens du Chaco. Toutes les tentatives de résolution pacifique du conflit entreprises par la Société des Nations, délibérément, grâce aux efforts des États-Unis et de la Bolivie, ont conduit à une impasse. L'échec de ces tentatives a ouvert le feu vert à une nouvelle offensive de l'armée bolivienne, qui plaçait ses espoirs dans l'arrivée dans le pays du messie tant attendu, le général allemand Hans Kundt.
Le général Hans Kundt est né dans le Mecklembourg en 1869. Diplômé de l'Académie militaire de l'état-major en 1899, où il a étudié le russe ainsi que les disciplines militaires, il a servi dans l'état-major et au ministère allemand de la Défense. Le major Kundt est arrivé pour la première fois en Bolivie en 1911 en tant que conseiller militaire. Dans l'armée bolivienne, on se souvenait de lui pour sa ponctualité et sa passion pour une discipline stricte. La célèbre phrase de Kundt :<Тот, кто приходит раньше времени, - плохой военный, тот, кто опаздывает, - совсем не военный, военный лишь тот, кто приходит вовремя>. En 1914-1918, Kundt participe à la Première Guerre mondiale sur les fronts polonais et galicien, étant au quartier général du général Mackensen, commandant un régiment, puis une brigade. En 1920, Kundt, après quoi il fut impliqué, retourna de nouveau en Bolivie, désormais avec le grade de général de division (2).
Au début, les combats consistaient en des escarmouches chaotiques dans la jungle et en une lutte pour des points fortifiés individuels. Petit à petit, la ligne de front se dessine. Les deux camps ont érigé des fortifications en bois et en terre dans les territoires qu'ils contrôlaient, les appelant fièrement forts. Les Paraguayens ont ajouté à cela un vaste réseau de champs de mines. Les deux armées ont creusé le sol et enchevêtré leurs positions avec des barbelés - en un mot, tout rappelait la Première Guerre mondiale, et les officiers allemands au service de la Bolivie se sentaient dans leur élément d'origine. Mais il y a eu aussi des découvertes désagréables pour les Boliviens - il s'est avéré que la supériorité technique de leur armée n'avait aucune importance : l'aviation ne pouvait larguer des bombes qu'au hasard dans la jungle, et les chars se retrouvaient coincés dans les marécages, ou même restaient inactifs à cause de manque de carburant ou mauvais fonctionnement.
Le 9 septembre, les Paraguayens attaquent le fort Boqueron, capturé par l'ennemi. Les Boliviens ont repoussé le premier assaut, mais après cela, le commandement paraguayen a retiré presque tous ses avions prêts au combat vers la région de Boquerón et jusqu'à la fin septembre, les avions paraguayens ont bombardé le fort environ 30 fois. En conséquence, le 29 septembre, les restes de la garnison bolivienne capitulèrent.
Sur la photo : cavalier bolivien de la guerre des Chak de 1932 à 1935.
En octobre, les Paraguayens reprennent Fort Coralles puis attaquent les fortifications boliviennes, mais sont repoussés avec des pertes. La guerre est revenue à son point de départ.
À l’automne, il est devenu clair pour les deux parties que la guerre se prolongeait, de sorte que de nouveaux achats d’armes ont suivi. La Bolivie a acheté à la hâte 20 bombardiers légers aux États-Unis<Кертисс-Райт>C14R () et 9 chasseurs Curtis 35A II (vitesse 320 km/h).
Afin d'améliorer au moins légèrement la situation catastrophique des combattants, les Paraguayens décidèrent à nouveau, fin 1932, de recourir aux achats à l'étranger. L'italie a proposé d'acheter un lot de chasseurs relativement nouveaux<Фиат CR 20bis>, mais au Paraguay, il n'y avait que suffisamment d'argent pour cinq voitures. Ces chasseurs, arrivés dans la zone de conflit en avril 1933, devinrent le seul ajout à l'armée de l'air paraguayenne pendant toute la guerre. Trois d'entre eux étaient pilotés par des pilotes italiens, le quatrième était un mercenaire anglais, le lieutenant Walter Gwynne, et le cinquième était un ancien pilote naval russe, le capitaine Vladimir Parfinenko. En plus des combattants, le Paraguay a également acheté des cales CV33 à l'Italie (et pas trop cher, puisque les Italiens étaient intéressés par les résultats de l'utilisation au combat de leurs véhicules blindés), mais, comme les chars boliviens, ils étaient pratiquement inutiles dans la jungle.
Sur la photo : Une sélection de photographies de la guerre des Chak
Le 6 décembre 1932, Kundt est nommé commandant en chef de l'armée bolivienne par le président bolivien. Selon Kundt, seule une offensive pourrait inverser le cours de la guerre, dont il ne doutait pas du succès, tout comme il ne doutait pas de la supériorité professionnelle sur l'ennemi des 120 officiers allemands (colonel Kaiser, capitaines Brandt et von Kries et autres) qui ont servi dans l'armée bolivienne.
Sur la photo : des soldats boliviens à une aire de repos
Le but de l'offensive était d'atteindre le fleuve Paraguay en face de la ville de Concepcion, ce qui permettrait aux Boliviens de couper les communications arrière de l'armée paraguayenne. Dans la direction de l'attaque principale se trouvait le fort paraguayen de Nanava, dans la zone duquel Kundt créait une supériorité en forces presque double (6 000 Boliviens contre 3 600 Paraguayens). La possibilité d'une attaque contre Nanana fut envisagée par Belyaev lors de son deuxième voyage au Chaco (janvier-février 1925). Il a ensuite exploré toute la zone voisine, identifié ses caractéristiques tactiques, préparé une proposition pour sa protection et le renforcement des structures défensives dans un rapport au ministre de la Défense et dressé des cartes détaillées. Peu de temps avant le début de l'offensive bolivienne, Belyaev et Ern ont soigneusement préparé le fort pour la défense - ils ont érigé de nouvelles fortifications et renforcé les anciennes, planifié et habilement réalisé de fausses positions d'artillerie pour confondre l'aviation bolivienne, qui avait la supériorité aérienne. Les structures défensives ont été fabriquées à partir du matériau disponible - le bois de quebracho le plus résistant (ce qui signifie en traduction<сломай топор>), trouvé en abondance dans cette partie du Chaco. L'attaque de Nanawa n'était pas inattendue ; elle avait été prévue à l'avance par Belyaev, dont l'expérience, notamment la connaissance des tactiques ennemies, fut utilisée par le commandant des troupes paraguayennes au Chaco, plus tard maréchal et président José Félix Estigarribia.
Le 10 janvier 1933, l'offensive bolivienne sur Nanawa commença (et le 2 janvier, le fort fut bombardé par des avions boliviens). Kundt n'avait aucun doute sur la victoire. Fin décembre 1932, le général von Klug est nommé chef d'état-major de l'armée bolivienne. En dix jours de combats, les Paraguayens ont perdu 248 personnes et les Boliviens, incapables de s'emparer de la zone fortifiée, en ont perdu plus de 2000. Trois escadrons de bombardiers boliviens, qui ont largué à chaque fois des bombes sur des troncs de palmiers déguisés en canons d'artillerie. se déplaçant prudemment, ne pouvait rien faire sur toutes les nouvelles positions de tir. La première défaite n’a cependant pas dégrisé Kundt.
À partir de la mi-janvier 1933, quatre avions paraguayens furent utilisés pour ravitailler par voie aérienne la garnison assiégée de Fort Nanawa.<Потэза>. Mais comme ils étaient peu nombreux et que les Boliviens bombardaient constamment le fort, les soldats paraguayens prirent rapidement l'habitude de tirer avec toutes leurs armes sur tout avion qui survolait leurs têtes. Pour réduire le risque de pertes dues à leurs propres tirs anti-aériens, de nouvelles marques d'identification furent inventées au printemps 1933. Auparavant, des cercles concentriques rouges, blancs et bleus étaient appliqués sur les ailes des véhicules de combat paraguayens, répétant le drapeau tricolore français. Cela s'explique probablement par le fait que la plupart des avions paraguayens étaient d'origine française et qu'il a été décidé de ne pas repeindre les emblèmes précédents, car les couleurs nationales du Paraguay et de la France sont les mêmes. Mais au cours des batailles, il est devenu évident que les cercles paraguayens rouge-blanc-bleu de loin peuvent facilement être confondus avec les cercles boliviens rouge-jaune-vert. Par conséquent, au lieu de cercles sur les ailes, ils ont commencé à dessiner... des étoiles rouges avec un petit cercle bleu inscrit au centre (c'était peut-être simplement une répétition avec des couleurs changeantes de la marque d'identification de l'armée de l'air américaine de ces années-là - une étoile blanche au centre rouge dans un cercle bleu). On imagine combien cette innovation plaisait aux anciens officiers blancs, dont l’armée disposait désormais d’avions aux symboles presque bolcheviques. C'est peut-être pour cette raison que l'expérience avec les étoiles n'était pas très répandue et que tous les autres types de voitures conservaient les mêmes emblèmes.
Sur la photo : Commandant de l'armée paraguayenne, le maréchal H.F. Estigarribia; Lieutenant A. Stroessner aux positions d'artillerie ; Informatique générale Belyaev lors d'une reconnaissance en 1932
Le mérite de Belyaev, qui connaissait bien la tactique directe du général allemand et avait bien étudié les techniques de l'armée allemande sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale, doit être reconnu pour déterminer l'orientation et le calendrier de la nouvelle offensive bolivienne. troupes. Kundt a déclaré plus tard qu'en Bolivie il voulait essayer une nouvelle méthode d'attaque qu'il avait utilisée sur le front de l'Est. Cependant, cette tactique échoua face aux défenses construites par les Russes pour les Paraguayens. Lors de la deuxième offensive désespérée contre Nanawa, le 6 juillet 1933, le général allemand sacrifia la meilleure partie de son armée. L'offensive bolivienne débute sous le couvert des chars Brandt et von Kries. Des lance-flammes devançaient les colonnes qui avançaient. Les tranchées et casemates paraguayennes ont répondu par des grenades et des tirs d'artillerie. L'un des chars de tête, incendié par les Paraguayens, retarda longtemps l'avancée générale. Un autre fut arrêté 60 mètres avant les tranchées de la ligne de front (plus tard les tourelles de ce char seront envoyées au Musée du Combat d'Asunción). Après avoir repoussé 8 vagues d'attaques boliviennes, les Paraguayens lancent une contre-offensive. Les victimes boliviennes s'élèvent à nouveau à plus de 2 000 personnes. Belyaev a largement utilisé la tactique des points fortifiés et des détachements de sabotage (souvent formés de résidents locaux, puisque la principale population de la zone de combat se considérait comme paraguayenne). Des zones fortifiées furent créées, équipées de mortiers, de mitrailleuses et entourées de champs de mines et de barbelés. Depuis ces bases, les Paraguayens menèrent des raids contre les Boliviens, que le général Kundt lança avec persistance dans des attaques frontales sur les points fortifiés. Cependant, même les chars n'ont pas aidé l'armée bolivienne : ils ont été détruits avec succès par des grenades prises dans des embuscades.
3 juin 6 bombardiers légers paraguayens<Потэз>accompagné de 3, attaque la pointe fortifiée bolivienne de Platinillos. À ce moment-là, il devint clair que l’offensive de Kundt avait complètement échoué. Le fort Nanava, farouchement défendu par la 5e division du colonel Irrazobal, repousse toutes les attaques, et les Boliviens perdent jusqu'à 2 000 personnes tuées contre 448 pour les Paraguayens. Les Boliviens n'ont pas non plus réussi à avancer dans d'autres directions : les combats ont eu lieu dans la jungle et les marécages, et des épidémies de maladies tropicales ont commencé parmi les montagnards boliviens, peu habitués au climat chaud et humide.
En raison des actions de détachements de sabotage sur leurs communications, les Boliviens ont également dû ravitailler leurs garnisons éloignées par voie aérienne. A cet effet, en 1933, la Bolivie a acheté 4 avions de transport à l'Allemagne.<Юнкерс>Le Ju-52/3m (qui devint plus tard la base de la flotte d'avions de transport aéroportés allemands), en outre, le modèle américain fut offert à l'armée de l'air par le planteur millionnaire Simon Patino.
Le 4 juillet 1933, les Boliviens attaquent pour la dernière fois Fort Nanawa. Malgré un fort soutien aérien pour cette guerre (jusqu'à 10 avions), l'offensive échoue à nouveau et un calme relatif s'installe sur le front jusqu'à la fin de l'année.
En novembre 1933, le général Kundt reçut sa démission. C'était le résultat non seulement des échecs militaires, mais aussi de la position fragile de son patron, le président bolivien Salamenca, accusé par l'opposition de toutes ses erreurs de calcul. Les relations entre le président et l'armée se détériorèrent jusqu'au point de rupture et, au début de 1934, il fut destitué par l'armée, dirigée par le général Quintanilla et le colonel Toro. Le général Hans Kundt est décédé le 30 août 1939, un jour avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, à Lugano (Suisse) à l'âge de 71 ans.
Au début de 1934, un dernier tournant se dessine dans la guerre : les Paraguayens lancent une offensive bien préparée vers le nord-ouest le long des rivières Pilcomayo et Monte Lindo. La saison des pluies était arrivée, le matériel bolivien tombait en panne et les soldats paraguayens avançaient obstinément. Malgré la supériorité numérique de l'ennemi, ils parviennent en deux mois à avancer de près de 200 km et à capturer plus de 7 000 prisonniers.
Au cours de cette offensive, Belyaev a accompagné une commission spéciale de réconciliation de la Société des Nations lors d'un voyage au Chaco, car les victoires du Paraguay ont modifié l'équilibre des pouvoirs non seulement au front, mais aussi dans les cercles diplomatiques. Le diplomate américain Nicholson, qui dirigeait la commission, s'est félicité de la politique ouverte, raisonnable et constructive du Paraguay et a été impressionné par ses succès militaires (que personne n'attendait de ce pays pauvre avec une armée mal armée). La Commission n'était pas satisfaite de la position de la Bolivie qui interdisait à ses membres de visiter les positions militaires boliviennes dans le Chaco.
Pendant ce temps, le front se déplaçait vers le nord et l'ouest, dans la zone des plateaux arides semi-désertiques, les Boliviens se retrouvèrent dans un environnement familier et lancèrent une contre-attaque. Début mai 1934, ils attaquent le Fort Canada paraguayen, son siège dure du 10 au 25 mai, jusqu'à ce que le fort soit relevé par des renforts ; pendant tout ce temps, sa garnison était ravitaillée par voie aérienne. En juin, les Paraguayens reprennent leur offensive, atteignant la forteresse bolivienne de Ballivian sur la rivière Pilcomayo. Le 25 juin, une bataille aérienne de grande ampleur a lieu (4 bombardiers paraguayens<Потэз>et deux chasseurs contre 11 chasseurs et avions de reconnaissance boliviens), qui se sont toutefois soldés par un match nul.
La Société des Nations a appelé la Bolivie et le Paraguay à arrêter la guerre et à entamer des négociations, ce que les deux pays ont ignoré, puis la Ligue a déclaré un embargo sur la fourniture d'armes aux parties au conflit. Mais cela n’a pas empêché la Bolivie d’acheter presque ouvertement des avions de combat dans le monde entier. Les États-Unis n'étant pas membre de la Société des Nations, la société<Кертисс>Les représentants de la Bolivie ont réussi à acquérir 9 biplans de reconnaissance biplaces O-1/A-3 et 4 bombardiers biplans bimoteurs. Mais cet accord n'a apporté que peu d'avantages à l'armée de l'air bolivienne - le gouvernement péruvien, invoquant un embargo, a confisqué ceux qui étaient transportés au client par leurs propres moyens, et sur 9, 4 ont été vaincus presque immédiatement en raison d'une mauvaise formation des pilotes. . Depuis la Suisse (qui faisait non seulement partie de la Société des Nations, mais où se trouvait même le siège de cette organisation), 3 bombardiers moyens K-43 ont été livrés à la Bolivie (des véhicules de ce type étaient également en service dans l'armée de l'air soviétique sous la désignation YUG-1), qui déjà en septembre ont commencé à bombarder les positions paraguayennes. Ainsi, malgré de nombreux achats, la flotte de l'armée de l'air bolivienne a même diminué par rapport au début de la guerre : en septembre 1934, elle ne comptait que 24 avions. Au Paraguay, à cette époque, seuls les 6 et 3 étaient prêts au combat.
En novembre, l'armée bolivienne, avec l'appui aérien, a lancé une attaque contre El Carmen, mais les Paraguayens l'ont facilement repoussée et ont eux-mêmes lancé avec succès une contre-offensive.
Certes, s'étant approchée des hauts plateaux boliviens, l'armée paraguayenne a dû s'arrêter en raison de l'étendue des communications. Épuisée à l'extrême, la Bolivie ne pouvait plus organiser une contre-attaque efficace. Fin mars, les hostilités ont été transférées directement sur le territoire bolivien : la zone pétrolifère de Villa Montes, à 60 km au nord de la frontière argentine, a été attaquée. Après deux semaines de combats, la défense bolivienne s'effondre sur tout le front. Fin mai, Villa Monte, dont la défense était dirigée par le général tchécoslovaque Plachek, est encerclée. Après cela, la Bolivie, qui n'avait tout simplement plus de troupes, s'est tournée vers la Société des Nations en demandant une médiation pour conclure un traité de paix. Le 11 juin 1935, un accord de cessez-le-feu est signé. À cette époque, la Bolivie avait perdu 89 000 soldats, le Paraguay - 40 000 et la quasi-totalité de l'armée bolivienne - 300 000 personnes - avait été capturée.
Après le début de la trêve, une conférence de paix qui a duré trois ans s'est ouverte à Buenos Aires. Ce n'est qu'en 1938 que le Traité de paix, d'amitié et de frontières fut signé, selon lequel le Paraguay conservait les 3/4 du territoire du Chaco, en échange la Bolivie recevait l'accès au fleuve Paraguay sur une étroite bande de 20 kilomètres (mais cette acquisition devint s'est avéré inutile - le port et la voie ferrée qui y mène n'ont jamais été construits ; il s'est avéré plus facile de construire une ligne ferroviaire vers la ville brésilienne de Corumba sur le même fleuve). Les États-Unis ont généralement soutenu ce règlement, soulignant le fait qu’il avait été conclu sur une base panaméricaine. Mais la raison pour laquelle la guerre a commencé s'est avérée intenable : il n'y avait pas de pétrole dans le Chaco.
Qu'est-ce que la guerre des Chak a apporté de nouveau ? Premièrement, c'était la première fois que l'aviation était utilisée à grande échelle pour ravitailler les troupes encerclées, et cette expérience fut utile à de nombreuses armées pendant la Seconde Guerre mondiale (l'aviation ne se montra d'aucune manière dans cette guerre, à la fois en raison de la petit nombre et mauvais état des avions, et en raison de la difficulté des opérations aériennes contre les troupes dans la jungle). Deuxièmement, ce fut la première guerre au cours de laquelle les mitraillettes furent largement utilisées (il s'agissait très probablement de S1-100 suisses, que la Bolivie avait achetés à un moment donné, ainsi que d'un certain nombre d'autres pays d'Amérique du Sud, qui auraient très bien pu les revendre au Paraguay. ) - ils se sont révélés être des armes très pratiques pour des batailles rapides dans la jungle. Troisièmement, les avantages des mortiers ont été démontrés de manière convaincante - si pendant la Première Guerre mondiale ils n'étaient utilisés que pour la guerre des tranchées, alors à Chakskaya, ils se sont révélés indispensables pour la guerre dans la jungle, où leur tir à cheval et leur incroyable mobilité pour l'artillerie conventionnelle étaient extrêmement utiles - les mortiers démontés pouvaient facilement transporter plusieurs soldats à travers la jungle, où le passage était fermé aux obusiers boliviens de Schneider et à leurs attelages de chevaux.
Un autre résultat de la guerre de Chaka fut une autre démonstration de l'insolvabilité totale de la Société des Nations en tant que garant de la paix - c'est une chose lorsque des États suffisamment forts (Japon, Allemagne, Italie) n'ont pas prêté attention aux déclarations diffusées par cette organisation. , mais quand les décisions de la Société des Nations ne mettent pas un sou à la Bolivie et au Paraguay, il est évident que la Société des Nations n'était qu'une mangeoire facile pour ses employés et rien de plus.
Le monde après la guerre.
La guerre des Chak a déterminé pendant longtemps le développement ultérieur des pays participants. Au Paraguay, après cela, l'influence de l'armée s'est fortement accrue. En février 1936, le héros de la guerre de Chaca, le colonel Rafael Franco, réalise un coup d'État militaire et tente de ramener le pays à l'époque des grands dirigeants du XIXe siècle, José Rodríguez de Francia et Francisco Solano López - une industrialisation accélérée avec l'autonomie, le renforcement du rôle de l'État et l'introduction d'éléments du socialisme. La seule chose qu'il a réussi a été de répéter le sort de ses prédécesseurs :<цивилизованный мир> ne pouvait pas permettre l'existence d'un centre d'une véritable indépendance en Amérique latine, qui pourrait devenir un exemple pour tous les autres, c'est pourquoi, après un an et demi, Franco a été renversé par le Parti libéral, qui a conduit le pays sur une voie qui plaisait au Ouest. Mais lors des élections de 1939, le héros national et commandant des forces armées du pays pendant la guerre de Chaca, José Felix Estigarrabia, qui à cette époque était déjà devenu maréchal, est devenu président. Après sa mort dans un accident d'avion, le pays a connu des coups d'État militaires après l'autre jusqu'à ce que le général Alfredo Stroessner arrive au pouvoir en mai 1954, dirigeant le pays pendant 34 ans. Stroessner était le fils d'un immigrant de Bavière et a affronté la guerre tchèque avec le grade de lieutenant. Pendant la guerre, il sert avec des officiers russes, les voit en action et, dans les années 1940, avec le grade de lieutenant-colonel, il sert dans un régiment d'artillerie commandé par le colonel Alexandre Andreev. Comme il n'était pas censé passer du temps libre avec ses subordonnés, Stroessner rendait visite chaque soir à son commandant, où ils buvaient du rhum local tout en écoutant les histoires passionnantes du colonel Andreev sur la révolution, la guerre civile, les pérégrinations des émigrés et en même temps le temps a appris au futur dictateur à boire et à grignoter (de Il n'était pas habituel pour les Paraguayens de prendre une collation, alors ils se saoulaient rapidement). À la suite de ces fêtes, Stroessner est devenu un anticommuniste convaincu et un ami tout aussi sincère des émigrés russes - pendant les années de son règne extrêmement dur, les Russes paraguayens se sentaient en sécurité et ont continué à jouer un rôle important dans la vie du pays ( par exemple, le filleul d'Andreev, Igor Fleisher, est devenu vice-ministre de l'Industrie en 1974), et le dictateur lui-même avec toute sa suite est venu aux funérailles de ses collègues russes, y restant beaucoup plus longtemps que ne l'exigeait le protocole. Contrairement aux Paraguayens honorant les héros, la participation des émigrés russes à la guerre de Chaka a été décrite de différentes manières dans l'historiographie russe. À l'époque soviétique, ils gardaient le silence à leur sujet, mais on peut maintenant trouver des opinions complètement opposées - par exemple, Natalya Gladysheva a écrit dans le journal que les Russes n'ont pas moins sauvé l'Amérique latine du nazisme, arguant par exemple du rôle important joué par les Russes. joué par des spécialistes militaires allemands en Bolivie (suivant cette logique, le nazisme menaçait également la Chine dans ces années-là, où l'armée de Chiang Kai-shek disposait également de nombreux conseillers allemands, qui cédaient de temps en temps la place aux spécialistes soviétiques, et il s'avère que les Japonais L'armée impériale a fait obstacle au nazisme en Extrême-Orient), mais Yuri Nersesov pense différemment dans l'article -. Je crois que, contrairement aux mercenaires allemands, tchécoslovaques et chiliens de l’armée bolivienne, les Russes se sont battus non seulement pour l’argent, mais aussi pour l’indépendance du pays, qui est devenu leur foyer et la patrie de leurs enfants.
Les mitraillettes n'ont pas eu le temps de prendre part à la Première Guerre mondiale et, une fois celle-ci terminée, leur besoin semblait avoir disparu. Cette arme était largement utilisée par les gangsters qui braquaient les banques et par la police pourchassant les gangsters. Mais les militaires l’ont jugé inefficace. L'opinion n'a changé qu'après que les mitraillettes, ou mitrailleuses comme on les appelait aussi, se sont montrées dignement dans les jungles d'Amérique du Sud.
La guerre du Chaco a fait des mitraillettes une arme indispensable !
Photo : Guerre de Chaca entre le Paraguay et la Bolivie
Les mitraillettes elles-mêmes sont apparues pendant la Première Guerre mondiale, car dans les conditions de la soi-disant « impasse de position », les parties belligérantes voulaient acquérir un « balai de tranchée » - une arme de mêlée à tir rapide avec laquelle elles pourraient « nettoyer » l'ennemi. tranchées.
Comme tel "balai", ils ont essayé d'utiliser des fusils à pompe ou à chargement automatique, et parfois des pistolets militaires lourds avec un chargeur agrandi et une crosse d'étui.
"Tommigan" et le produit de Hugo Schmeisser
Créée en 1915 et considérée comme la première-née de ce type d'arme, la mitraillette coaxiale italienne Vilar-Perosa a été créée à l'origine comme mitrailleuse pour avions et était trop volumineuse. Il a mis en évidence les défauts de toutes les mitraillettes : faible précision de tir, faible pouvoir destructeur, consommation élevée de munitions, surchauffe rapide et usure des pièces.
Le MP18.I, entré dans l’armée du Kaiser à la fin de la Première Guerre mondiale et équipé d’un chargeur à disques extrêmement peu fiable, surnommé « l’escargot », souffrait de défauts similaires. Cette arme n'a pas fait de différence à l'avant, mais elle a fait la renommée de son concepteur, Hugo Schmeisser.
Les modèles VMP conçus par Vollmer, créés en 1928-1930 et entrés en service dans la police allemande, se sont révélés plus fiables, se distinguant de leurs prédécesseurs par un chargeur de 32 coups.
Et de l’autre côté de l’Atlantique, aux États-Unis frappés par la Prohibition, policiers et gangsters se tiraient dessus avec une mitraillette Thompson de 1921, officieusement surnommée « Tommy Gun ». Des dimensions modestes et un chargeur de disques volumineux pour 50, voire 100 cartouches puissantes, ont conquis le cœur des marines, même capricieux. Les Marines l'ont utilisé lors des combats au Nicaragua de 1926 à 1932 contre les rebelles d'Augusto Sandino.
Cependant, les Yankees n'étaient pas pressés de partager leur expérience de l'utilisation de mitrailleuses, et la campagne elle-même n'était pas d'une ampleur telle qu'elle permettait de tirer des conclusions de grande envergure. Les militaires européens ont pu se faire une idée de tous les avantages de cette arme en étudiant l'expérience de la guerre entre le Paraguay et la Bolivie, plus connue sous le nom de guerre du Chaco.
A Steady Hand se met au travail
La guerre tire son nom du territoire contesté du Gran Chaco (longueur du nord au sud - 600 kilomètres, d'est en ouest - 400 kilomètres), où des géologues américains et britanniques ont découvert des traces de pétrole.
En 1864-1870, le Paraguay, dans une lutte désespérée et sans espoir, fut vaincu par les armées du Brésil, de l'Argentine et de l'Uruguay, ce qui entraîna une véritable catastrophe démographique et une multiplication par six de la population. La Bolivie a perdu la guerre contre le Chili entre 1879 et 1883, perdant ainsi son accès à l’océan Pacifique.
En général, il s'agissait d'un combat entre deux perdants régionaux, tandis que les chances de la Bolivie, dont la population était trois fois et demie supérieure à l'ennemi (3 millions contre 800 000), étaient préférables.
L'American Standard Oil soutenait les Boliviens et les Allemands jouaient le rôle d'instructeurs et d'experts militaires. Le chef d'état-major était le colonel Hans Kundt, et parmi ses assistants se trouvait le parrain des stormtroopers nazis, le capitaine Ernst Rehm, réfugié en Amérique latine après l'échec du putsch de la brasserie.
Les Paraguayens étaient parrainés par British Petroleum et une partie importante du corps des officiers était constituée d'émigrants russes issus des anciens gardes blancs. Le plus célèbre d'entre eux est le colonel de l'armée de Wrangel, Ivan Timofeevich Belyaev, qui a reçu le grade de général au Paraguay et est devenu chef d'état-major.
En 1924-1928, après avoir effectué plusieurs expéditions au Gran Chaco, il élabore un plan pour protéger la zone contre les forces ennemies supérieures. Le point de son plan était que, puisque l'avancement dans la jungle n'est possible que le long des communications fluviales, c'est sur elles que la défense doit être construite, tout en tourmentant simultanément l'ennemi avec des attaques de flanc et de flanc. Les Indiens locaux aimaient tellement Belyaev qu'ils l'ont proclamé chef et lui ont donné le nom de Firm Hand, et avec le déclenchement de la guerre, ils ont créé des détachements de partisans sous sa direction.
Arsenaux des républiques bananières
Les premières escarmouches autour du Gran Chaco eurent lieu en 1927-1929 et se soldèrent en faveur des Paraguayens. Mais lorsque le militant Daniel Salamanca devint président de la Bolivie en mars 1931, le deuxième tour décisif commença.
L'armée paraguayenne, qui est passée de 5 000 à 30 000 hommes après la mobilisation, ne disposait que de 5 000 fusils et d'un petit nombre de mitrailleuses légères Madsen du modèle 1905. Ainsi, au début, de nombreux fantassins se sont lancés dans la bataille avec une machette à la main.
L'aviation était limitée à 17 vieux avions, l'artillerie à huit canons de quatre pouces. Mais « l'artillerie pour les pauvres » - les mortiers Stokes-Brandt - ont fait preuve d'une grande efficacité ; en l'absence de routes, ils étaient facilement traînés à la main et tiraient avec succès au-dessus de leur tête, couvrant l'ennemi caché sous la canopée de la jungle.
La taille de l'armée bolivienne après mobilisation était de 125 000 personnes. La flotte était composée de 48 avions modernes, principalement de la société anglaise Vickers. Il y avait aussi cinq coins Vikker-sovskie.
L'artillerie était composée d'obusiers français Schneider, de canons de montagne de 55 mm, de mitrailleuses Vickers et de canons anti-aériens Simag-Becker de 20 mm utilisés à des fins de défense aérienne, mais l'arme la plus précieuse des Boliviens s'est avérée être les mitraillettes. Dans la jungle, où l'infanterie entrait souvent au combat face à l'ennemi, le principal avantage de cette arme de mêlée - sa cadence de tir - éclipsait tous ses défauts.
La difficulté était que les mitraillettes n'étaient pas encore produites en grande quantité et qu'elles devaient être achetées en petites quantités dans différents pays. À en juger par les photographies, les Boliviens utilisaient le plus souvent les allemands MP-28 et Erma EMP, ainsi que l'austro-suisse Steyr-Soloturn S-100.
On évoque également des « Tommy Guns », très probablement transférés à l'armée bolivienne par des hommes d'affaires : le « roi de l'étain » Simon Patino et les « barons de l'étain » Carlos Aramayo et Mauricio Hochchildo.
La supériorité des Boliviens en nombre et en armes a été niée par la stratégie vicieuse du général Kundt, qui, au lieu de concentrer ses forces le long des communications fluviales, a préféré construire une ligne de front uniforme d'une longueur de 600 kilomètres. Le commandant de l’armée paraguayenne, José Estigarribia, et le général Belyaev, au contraire, ont agi comme des groupes de frappe, détruisant avec succès les défenses ennemies.
Après avoir commencé les premiers et capturé un certain nombre de fortifications dans le territoire contesté au cours de l'été 1932, les Boliviens commencèrent bientôt à subir des revers. Les chars se sont retrouvés coincés dans les marécages et les avions ont largué des bombes au hasard, bombardant la jungle. Et même les mitrailleuses n'ont pas aidé à repousser les éclairs et les attaques que les troupes paraguayennes sous le commandement d'officiers russes leur ont infligées.
La guerre dura jusqu'en mai 1935 et se termina par une victoire complète du Paraguay, avec environ 40 000 victimes. Les pertes boliviennes s'élevaient à 89 000 tués et environ 300 000 capturés.
Aux termes de la paix, presque tout le territoire du Gran Chaco revint aux vainqueurs. La Bolivie a reçu un couloir menant au fleuve Paraguay en guise de consolation morale. Le pétrole n'a jamais été découvert dans le Gran Chaco. Le seul résultat durable de cette guerre peut être considéré comme l’utilisation efficace des mitraillettes.
Ils ont été annoncés par le major Wilhelm Brandt, arrivé de Bolivie, et ont publié une série d'articles dans le magazine militaire allemand faisant autorité, Militer-Wochenblatt. Selon le major Brandt, au moins un tiers de toutes les unités d'infanterie, de cavalerie, du génie et de motocyclettes auraient dû être équipées de mitraillettes.
Bien sûr, c'en était trop : pendant la Seconde Guerre mondiale, l'infanterie allemande était principalement armée de fusils Mauser. Cependant, la conception des mitraillettes comme armes de bandits et de gangsters a été abandonnée précisément après le Grand Chaco. Ils avaient un grand avenir devant eux. Et si l'infanterie de la plupart des pays en guerre a affronté la Seconde Guerre mondiale avec des fusils, elle y a mis fin principalement avec des mitrailleuses.
Revue : Histoire Militaire, N°8 - Août 2015
Catégorie : Leçons des batailles
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L'année dernière a marqué les 80 ans de la défaite totale de l'armée paraguayenne contre les troupes boliviennes lors de la guerre de Chaca, aboutissant à la signature d'un traité de paix entre les deux pays. Les unités militaires paraguayennes étaient commandées par des officiers émigrés blancs russes, et les unités militaires boliviennes étaient commandées par l'élite de l'armée de l'Allemagne Kaiser.
Kundt était arrogant
La raison de cette guerre entre le Paraguay et la Bolivie, qui a débuté en 1932, était un conflit d'intérêts territoriaux concernant la région sud-américaine semi-désertique du Gran Chaco, où, selon des estimations préliminaires, d'importantes réserves naturelles de pétrole étaient censées se trouver.
L'armée bolivienne était formée par des officiers supérieurs allemands qui ont émigré en Bolivie lorsque l'Allemagne a perdu la Première Guerre mondiale. À une certaine époque, le principal avion d'attaque d'Hitler, Ernst Rehm, s'y rendit également en tant que conseiller. Les Boliviens disposaient de 120 officiers allemands sous le commandement du général de division Hans Kundt. Les soldats de l'armée bolivienne portaient des uniformes Kaiser et étaient entraînés selon les normes militaires prussiennes.
Après avoir déclaré la guerre, Kundt a promis de « dévorer les Russes à la vitesse de l’éclair ». Les Allemands savaient contre qui ils auraient à se battre : l’armée paraguayenne était renforcée par 80 officiers russes blancs émigrés qui avaient vécu la Première Guerre mondiale ainsi que la guerre civile en Russie. L'état-major général de l'armée paraguayenne était dirigé par le général Ivan Belyaev de Dénikine, les officiers russes commandaient des régiments, des bataillons et des divisions.
Les intentions de Kundt ne prévoyaient qu'une guerre à court terme, qu'il comptait achever en deux ou trois mois. De tels plans stratégiques étaient réellement fondés : l'armée bolivienne disposait d'excellentes armes, tandis que les soldats paraguayens étaient des unités mal organisées et sans expérience du combat.
C'était lisse sur le papier
Les adversaires étaient conscients des styles de combat de chaque camp - l'expérience de la Première Guerre mondiale, où les Allemands devaient combattre les Russes, se reflétait. Kundt espérait que la présence de véhicules blindés et d'effectifs trois fois supérieurs à ceux de l'ennemi assureraient à l'armée bolivienne une victoire rapide avec peu d'effusion de sang.
Mais en réalité, la stratégie allemande se heurte à la tactique russe. Dans un premier temps, l'armée bolivienne a réussi à pénétrer assez loin sur le territoire paraguayen. Cependant, les unités de partisans paraguayens ont réussi à couper les Boliviens de leurs arrières et à les priver ainsi de nourriture et de munitions. Créé à partir d’une « table rase » par le capitaine émigré blanc Sergei Shchetinin, le système de défense aérienne paraguayen a détruit toute l’aviation militaire bolivienne.
En 1933, les Boliviens ont pris d'assaut à deux reprises sans succès la ville stratégiquement importante de Nanava, dont la prise leur aurait ouvert la voie vers la capitale paraguayenne Asuncion. Les officiers russes ont ordonné de miner les abords de la ville ; ces zones, remplies d'explosifs, étaient entourées de barbelés. Des tranchées ont été creusées et de nombreux casemates avec des nids de mitrailleuses ont été érigés. Les soldats de première ligne, les frères Orangereev, ont entraîné les soldats paraguayens à brûler les chars ennemis depuis leurs abris. Les Boliviens, dirigés par les Allemands, ont subi des pertes colossales lors d'attaques frontales (en seulement une semaine de combats, ils ont perdu 2 000 personnes et l'armée paraguayenne - seulement 249). Ils traitaient nos émigrés blancs de « diables russes ».
Hans Kundt, en disgrâce, fut démis de ses fonctions et les troupes paraguayennes sous commandement russe passèrent bientôt à l'offensive. En décembre 1933, lors de la bataille de Campo Via, les Paraguayens encerclèrent deux divisions boliviennes, tuant plus de 2 600 personnes et capturant 7 500 soldats. L'année suivante, la bataille d'El Carmen se termine avec le même succès. Et en 1935, les Boliviens n’avaient plus aucune ressource pour poursuivre la guerre.